”Bäckis” en match från Stanley Cup – hyllar publiken: ”Blir som en extra spelare”

Nicklas Bäckström stod för tre assist när Washington Capitals kopplade grepp om Stanley Cup-titeln. 6–2 skrevs slutresultatet till efter en urladdning av Washington i den första perioden, framför en kokande hemmapublik.
– Man hör dem hela tiden, det blir som en extra spelare, säger Nicklas Bäckström till hockeysverige.se.

WASHINGTON D.C. (HOCKEYSVERIGE.SE)
Vegas Golden Knights inledde matchen i ursinnigt tempo. Det uddlösa spelet från match tre var som bortblåst och man skapade flera giftiga chanser. Ändå var det Washington som fick utdelningen. T.J. Oshie, Tom Wilson och Devante Smith-Pelly gjorde varsitt mål och gav Washington en bekväm ledning efter första perioden.

Trots 3–0 på resultattavlan tyckte Vegas coach Gerard Gallant att hans lag inte behövde ändra sitt spel inför period två.
– Det var positivt i omklädningsrummet. Meddelandet var: låt oss spela på samma sätt. Washington gjorde några otroliga passningar, det får man ge dem beröm för.

Nicklas Bäckströms kedja matchades återigen om Vegas förstakedja med William Karlsson som center. Den tidigare framgångsrika Vegaskedjan har inte fått spelet att stämma under finalserien, till stor del på grund av Washingtons disciplinerade försvarsspel. – Det gäller att ligga nära dem hela tiden. Få ut pucken från vår zon, Inte låta dem få för långa anfall, då är dem farliga, säger Bäckström till hockeysverige.se.

MÄKTIGT TRYCK

Vegas reducerade till 4–1 i början av tredje perioden och kunde en stund senare göra 4-2. För ett tag såg det ut som att man kunde skapa nerv i matchen. Men, i det utsatta läget klev Bäckström fram och serverade Michal Kempny – som punkterade matchen med sitt 5–2-mål.

Återigen skapade publiken i Capital One Arena ett mäktigt tryck som bar fram hemmalaget. Och utanför arenan hade tusentals supportar samlats för att se matchen på storbildskärm. Det är en stad som drabbats av hockeyfeber.
– Man hör dem hela tiden, det blir som en extra spelare, de har längtat efter att vi ska spela hemmamatcher. Det är otroligt vilket stöd vi får.

Segern gör att Washington nu bara är en seger från att vinna Stanley Cup.
– Vi försöker att inte tänka på det så mycket. Självklart är match fyra otroligt viktig att vinna, men vi måste fokusera på nästa match, flyga till Vegas och spela vår bästa hockey, säger Nicklas Bäckström.

”JAG SKA GE DIG ETT SVAR…”

För Vegas Golden Knights gäller det att hitta tillbaka till sitt spel, som glimrade förbi under matchens inledning. Samtidigt måste man få stopp på ett Washington där spelglädjen är svår att ta miste på.
– Det är otroligt kul att spela hockey nu. Det är en grym atmosfär också, säger Nicklas Bäckström.

På frågan om vad en Stanley Cup-titel betytt är Bäckström mer försiktig.
– Det kan jag inte svara på just nu. Det får vi se. Jag ska ge dig ett svar, sen, om vi gör det.

Match fem spelas i Las Vegas natten mot fredag.