1993 i backspegeln

I natt kan draftrekordet tangeras

1993 valdes sex svenskar i första rundan av NHL-draften. I natt kan det rekordet tangeras. Hockeysverige.se tar en titt i backspegeln på hur det gick för svenskarna som slog rekordet.

Att draftas i första rundan är en stor ära, men ingen garanti för framgång. Svenskarna som valdes i första rundan av NHL-draften 1993 spåddes alla en lysande framtid. Men trots sin status lyckades inte alla, vilket är att ha i åtanke när man följer nattens NHL-draft.

Niklas Sundström, Kenny Jönsson, Mats Lindgren, Jesper Mattsson, Anders Eriksson och Stefan Bergqvist hade alla utmärkt sig i juniorlandslaget och gjort tidiga elitseriedebuter för respektive lag. De försvann också i väg till Nordamerika förhållandevis tidigt.

Så här kan deras NHL-karriärer summeras:

8) Niklas Sundström, New York Rangers
”Prinsen av New York” fick en fin start i sin nya omgivning efter flytten från Modo 1995. Spelade ett par säsonger vid Wayne Gretzkys sida och gjorde 24 mål under sin sophmore-säsong. Sundströms förbannelse var hans defensiva styrka. Efter hand fastnade han i det defensiva facket och fick finna sig i att döda utvisningar och matchas mot motståndarnas bästa spelare. Det må vara ett på sitt sätt ärofyllt jobb, men det begränsade Sundströms offensiva potential. Sammanlagt blev det 750 matcher för Rangers, San José och Montréal.

12) Kenny Jönsson, Toronto Maple Leafs

Foto: Bildbyrån (Arkivbild) Kenny Jönsson i New York Islanders.

Med ett OS-guld runt halsen redan som 19-åring var det ett stort surr kring Kenny Jönsson när han anlände till Toronto 1994. Maple Leafs visade emellertid inget större tålamod med sin backtalang utan tradade bort honom till New York Islanders 1996. Detta i ren desperation för att få tillbaka ikonen Wendel Clark. På Long Island växte skåningen ut till en klassback. De många hjärnskakningarna gjorde dock att han aldrig blev någon NHL-stjärna. I stället kom det definitiva genombrottet när han flyttade hem till Ängelholm efter NHL-lockouten. Det var efter det han utsågs till OS bästa back och fick hjältestatus i Sverige.

15) Mats Lindgren, Winnipeg Jets

Foto: Bildbyrån (Arkivbild) Mats Lindgren i New York Islanders.

Hann aldrig göra en enda match för Winnipeg innan rättigheterna skeppades till Edmonton. Den offensiva potentialen som fanns i den starke centerns spel kom aldrig upp till ytan. Mestadels på grund av alla skador. Gjorde aldrig mer än 26 poäng under en säsong och tvingades avsluta karriären i förtid på grund ryggproblem. Hann göra 387 matcher för Edmonton, New York Islanders och Vancouver. Är assisterande tränare för Skellefteå i dag.

18) Jesper Mattsson, Calgary Flames

Foto: Bildbyrån (Arkivbild) Jesper Mattsson spelade aldrig i NHL, men har upplevt en bra karriär ändå.

JVM gick i Calgary 1994/95. Det skulle bli det stora tillfället för den skridskoskicklige skåningen att visa fansen vad han gick för. Det blev ett antiklimax. Mattsson lämnade visserligen turneringen med en silvermedalj runt halsen, men svarade intre för ett enda mål. Under sina tre säsonger i Nordamerika var han fastcementerad i farmarlaget Saint John Flames i AHL. Fick ett lyft i och med flytten tillbaka till Sverige. Har vunnit dubbla SM-guld med Färjestad och VM-guld med Tre Kronor de senaste åren.

22) Anders Eriksson, Detroit Red Wings

Foto: Bildbyrån (Arkivbild) Anders Erikssons NHL-karriär var kantad av klubbyten.

Dubbades till nästa svenska storback efter att ha varit dominant i JVM 1994/95. Så väl föll det aldrig ut i NHL. Anders Eriksson blev Stanley Cup-mästare redan under sin första riktiga säsong med Detroit. Men efter traden till Chicago 1999 började karriären sakteliga gå utför. Bollnässonen blev stämplad som en säkerhetsrisk i den egna zonen och fick byta klubb med allt tätare mellanrum. Har mer än 500 NHL-matcher bakom sig för sex olika klubbar.

26) Stefan Bergqvist, Pittsburgh Penguins
Den storvuxne tuffingen beskrevs som ”den nye Ulf Samuelsson” när han ångade in i elitserien som 17-åring. Lämnade Leksand för att spela OHL-hockey med London Knights 1994, men trots en säsongs acklimatisering till den nordamerikanska ishockeyn etablerade sig aldrig Stefan Bergqvist i NHL. 1996 drabbades han av en hjärntumör som kan ha förkortat karriären. Mer än sju NHL-matcher blev det inte och 2004 slutade han spela ishockey – bara 29 år gammal.

Text: Uffe Bodin