NHL-RESAN: Ville sluta – nu har han NHL i sikte: ”Starkt att inte ge upp”

Trots ett JVM-guld och 82 matcher i SHL är Fredrik Claesson kanske lite av en doldis för många. Men faktum är att Stockholmaren kan vara på väg att etablera sig i NHL. Den 24-åriga backen har så här långt på säsongen gjort 18 matcher och fem poäng med Ottawa.
– Han har ju haft det rätt kämpigt men bitit ihop och kört. Jag tycker det är starkt att han inte ger upp, säger pappa Kenneth Claesson när hockeysverige.se träffar honom i Newark, New Jersey.

NEWARK (HOCKEYSVERIGE.SE)
I fredags kunde ni läsa en intervju med Erik Karlsson och hans pappa. Men Erik Karlsson är inte ensam svensk i Ottawa Senators. Även backen Fredrik Claesson, tidigare i Djurgårdens IF, är en del av laget. När Ottawa tillsammans med lagets pappor besökte New Jersey fick Hockeysverige.se en pratstund med både far och son Claesson.

Kanske minns ni Fredrik Claesson från JVM 2012 i Calgary. Försvararen fanns med i det lag som vann Sveriges första guld på 31 år. Efter säsongen 2012/2013 lämnade han Djurgårdens IF för att försöka ta en plats i NHL. Under fyra säsonger (2012 – 2016) har Fredrik Claesson kämpat på i Ottawas farmalag Binghamton. Redan förra säsongen fick han några chanser i NHL och i år är det tanken att han ska knipa en mer ordinarie plats i världens bästa liga.
– Det har känts jävligt bra. Sen så gäller det väl bara att när man får chansen att försöka ta den och göra det så bra som möjligt. Sen har jag fått lite flyt med poängen så det är jävligt kul, säger Fredrik Claesson.

Claesson har dessutom fått en hel tid istid tillsammans med landsmannen Erik Karlsson. En bättre lekkamrat är svårt att hitta.
– Det är grymt. Han är en av världens bästa backar så det är inget att klaga på där.

”HAN HAR ALLTID STÖTTAT MIG”

Ottawa anordnar just nu sin årliga far och son-resa. För Fredriks pappa Kenneth Claesson är det första gången.
– Han fick se sin första NHL-match med mig mot Buffalo den 14 februari. Det är även så mycket annat runt matchdagar. Vi har möten och sånt där som dom fick vara med på, så det är jäkligt kul. Han är skitglad, säger Fredrik.

Hur är Kenneth som pappa?
– Han är grym. Han har alltid stöttat mig. Han har varit materielare, skjutsat och så vidare. Jag är väldigt tacksam för det.

Pappa Kenneth är imponerad av livet som NHL-proffs, men givetvis även av sonens prestationer.
– Det är jätteroligt, man är superstolt. Man ser hur stort det är när man är här på plats. Det är helt sjukt. Jag är väldigt imponerad, säger han och fortsätter.
– Dom får ju det serverat rätt bra. Det går inte att förklara hur stort det är egentligen när man ser hur allting fungerar. Det var ju bara som den poliseskorten vi hade nu när vi åkte hit. Då ser man hur de börjar blockera vägar och leder fram dom.

Foto: Getty Images

Hur stolt blir man som farsa över vad Fredrik har åstadkommit?
– Just att han fortsätter och inte ger upp, det tycker jag är så jäkla stort. Att man verkligen vill och tar för sig när man får chansen. Nu när han har kommit upp den här gången så har det gått mycket bättre än vad det gjorde förra året så det är jättekul.

”HAN VILLE SLUTA MED HOCKEY”

Vägen till NHL är dock minst sagt snårig. Kenneth berättar att det faktiskt var nära att Fredrik slutade med hockeyn som liten, på den tiden som målvakt.
– Han tyckte inte det var kul. Det var sån konkurrens mellan målvakterna när han spelade i Haninge. Så han kände blickarna när han släppte in puckar och hade inte psyke för det. Då kände han att nej jag vill sluta med hockeyn men det fick han ju inte, säger Kenneth Claesson och skrattar.

Även om Kenneth är imponerad av sonens liv i Nordamerika finns det enligt Fredrik Claesson inga planer på en flytt för farsan, åtminstone inte än på ett tag.
– Nej, han måste jobba. Han är snickare så han måste gneta på hemma, säger Fredrik och ler.