MJÖRNBERG: Flera profiler rör på sig inför nästa säsong

Det kommer bli en hel del förändringar i Hockeyettans bås inför nästa säsong. Bara de senaste dagarna har det deklarerats att några profilstarka tränare kommer att söka nya uppdrag.

Vi har haft en säsong där ovanligt få båschefer har fått silkessnöret, men det kommer bli en hel del förändringar på tränarbänkarna i Hockeyettan inför kommande säsong när profilstarka herrar av en eller annan anledning kliver åt sidan.

Sedan tidigare står det klart att Phil Horsky inte kommer fortsätta i Tranås och att Jens Brändström planerar för annat än att fortsätta lotsa Mjölby framåt. Under måndagen kom dessutom beskeden att Andreas Appelgren avböjer att göra ett tredje år som huvudtränare i Grästorp och att Fredrik Mälbergs tredje sejour som huvudtränare i Huddinge nu är över.

I samtliga fall kan jag väl tycka att avskeden är ganska logiska. Både för klubb och för tränare.

Två säsonger med Phil Horsky i Tranås känns ganska lagom och Andreas Appelgren och Jens Brändström har varit ute på ganska liknande resor med Grästorp respektive Mjölby. De har kommit in i klubbar vars identitet i många år varit ”division 2” och hjälpt till att etablera dem som Hockeyettan-föreningar. Det är ett slitsamt arbete och väl framme vid målet (där man väl får påstå att båda gängen just nu står) är klivet till att bli något mer, något som kan utmana i toppen av ligan väldigt stort. Det är lätt hänt att det blir vattentrampande och ett bra läge att släppa fram nya förmågor med ny energi. Även om det tycks ganska tydligt att både Grästorp och Mjölby varit nöjda med sina tränare och gärna sett en fortsättning.

Nu blir det spännande att se vad som händer med profilerna. Om vi fortsatt får se dem i Hockeyettan, fast hos nya adresser, eller om de rör sig någon annanstans. Andreas Appelgren lär söka något som är en gedigen utmaning och Brändström har mumlat kryptiskt om att det finns spännande saker på gång.

I fallet Mälberg är avslutet lite mer trist. Att han som under sina två tidigare sejourer i Huddinge lotsat billiga lag till stora framgångar i toppen av Hockeyettan får kliva av den tredje vändan efter att laget slutat sist i en vårserie är ovärdigt. Det är inte det avslutet en saga ska ha, men det har inte funkat den här gången. Tränaren har inte fått a-laget att lyfta.

I kommentaren från klubben låter det som att ekonomin är ganska påtagligt inblandad, man behöver skala ner ytterligare och de senaste åren har man ju snackat mer ungdom än a-lag bland de som styr. Men samtidigt måste Mälberg ha lidit där på bänken. Han är så mycket vinnarskalle att det inte finns i självbilden att vara ett bottenlag.

Till den här säsongen byggde han till stora delar sin egen trupp, men det lyfte inte ändå. Snarare tvärtom. Någonstans får jag för mig att han tycker att det är ganska skönt att få kliva åt sidan och göra något annat.

Vad det nu blir återstår att se. Som jag uppfattar saken är fokus fortfarande att jobba vidare inom hockeyn på ett eller annat sätt och som det ser ut i Hockeyettan inför kommande säsong kommer det som sagt bli en hel del rörelse.

* * *

Ikväll startar slutligen det riktiga slutspelet i Hockeyettan när åttondelsfinalerna drar igång för lagen på den norra sidan av slutspelet. Hudiksvall mot Kalix, Brödernas/Väsby mot Piteå, Sundsvall mot Forshaga och Boden mot Lindlöven.

I samtliga fall utom det sista är det ganska klara favoriter som kan förväntas ta kommandot på sina hemmabanor mot motståndare av underdog-kataktär. Det bör med andra ord resultatmässigt vara många ettor, men slutspel funkar ju inte riktigt så och kan några av bortalagen skrälla i den första vändan får vi en enormt intrikat fortsättning.

Kan Kalix och Piteå ha någon nytta av att ha spelat play-in och vara varma i kläderna när de nu går in mot storfavoriter som vilat? Hur påverkas Sundsvall av den ekonomiska krisstämning som piskats upp kring klubben? Och hur jämna är egentligen Boden och Lindlöven? Det är bara några av de viktiga frågorna inför aftonen.

* * *

Apropå de där åttondelsfinalerna, nu har jag och maestro Skoglund släppt våra specialpoddar inför det som komma skall. Åtta matchserier, åtta specialavsnitt. Samtliga våra avsnitt om matchserierna i slutspelet hittar ni här.