MJÖRNBERG: Ett fantastiskt hockeylag – men bara när de vill

Brödernas/Väsby hade slagläge och borde ha skickat Sundsvall på semester igår kväll. Men efter en vändning och Sundsvall-seger med 4-3 blir det nu en otroligt oviss femte avgörande match istället. Brödernas svajiga prestationer förbryllar, precis som många av de andra tilltänkta topplagen.
Dessutom: Vita Hästen är klara för Hockeyettan.

2-1 i matcher, 2-0 i matchen och ett spel som värmde på alla håll och kanter. Vägen mot semifinal låg minst sagt utstakad för Brödernas/Väsby i gårdagens fjärde kvartsfinaldrabbning med Sundsvall.

När Stockholmslaget bestämmer sig för att vara ett bra hockeylag är de fantastiskt skickliga. Krasst konstaterat, Sundsvall som spelade med kniven mot strupen för att överleva till en femte och avgörande kvartsfinal, hade inte mycket att sätta emot när Brödernas trampade gasen i botten och lät kreativiteten flöda.

Men det var just det där med NÄR. För Brödernas/Väsby är obegripligt inkonsekventa i sitt agerande. Så väl mellan matcher som mellan perioder och det har tydligt visat sig i matchserien mot Sundsvall.

De haussade stockholmarna skulle så klart ha stängt matchserien igår. De hade en matchboll, de kom ut starkt och fick en drömstart och när Sundsvall reducerade i den andra perioden kunde de snabbt replikera med en 3-1-puck som kunde ha slagit energin och musten ur vilken motståndare som helst. Men Brödernas lyckades inte knyta ihop säcken, utan föll på eget grepp.

Nu ska inget tas ifrån Sundsvall. Laget gjorde en ursinnig forcering i sista perioden och lyckades på ett imponerande sätt vända 1-3 till 4-3, men gästerna borde i den situation de satt inte ha låtit det hända. Från Sundsvall vet man precis vad man kommer få. Det är ett lag som kör och där Sebastian Kaijser och Filip Wiberg är lokomotiven. Det blir inga överraskningar. Det är ett lag Brödernas vet att de kan kontrollera. När de vill.

För det är just det där med att bestämma sig. Lika mästerliga som Brödernas är när de lägger den sidan till, lika avgrundsdjupt svaga är de när spelet i egen zon blir nonchalant och slarvigt. Vi har sett det över de senaste säsongernas seriespel, vi har sett det mellan matcherna i slutspelet (ett bra exempel är match ett och två i den här matchserien) och igår såg vi det mellan perioderna i match fyra.

Brödernas/Väsby borde ha utnyttjat sitt tydliga slagläge till att avgöra matchserien och skaffa sig några dagars extra vila inför en tuff semifinal mot Hudiksvall. Istället får de leva veckan i vånda och utsätta sig för en femte och helt avgörande match som kan sluta hur som helst. För ett Sundsvall med vittring är definitivt inte ofarligt.

Från sidan av framstår det som så onödigt. Det får inte skilja så mycket mellan topp- och bottenprestationer om man ska kunna gå hela vägen. Inte från match till match. Verkligen inte från period till period. Och det är svårt att sätta fingret på varför Brödernas/Väsby med sitt fina lag på papperet svajar så otroligt mycket i prestation…eller, vi ska kanske säga mentalitet.

Men kanske är det ett problem som Brödernas/Väsby inte är ensamma om. Det blinkande frågetecknet kan appliceras bakom många lag nu när säsongen håller på att dra ihop sig på allvar.

Den vanligaste frågan jag får när jag stöter på folk så här i slutspelstider är naturligtvis, ”vilka går upp i år då?”.

Det är en intressant och väldigt legitim fråga, men vad är svaret?

Det hade varit kul att kunna svara ”det kan gå precis hur som helst” med hänvisning till att det är så jämnt mellan några topplag som presterar otroligt bra hockey, men så är inte fallet. Snarare är det så att det kommer stå mellan några inkonsekventa topplag som kämpar med att plocka fram den bästa sidan av sig själva.

Det finns än så länge ingen uttalad favorit som klivit fram sträckt på ryggen och visat att i år är det vårt år!

Jag flaggade för Troja-Ljungby som favorit redan i höstas, Hudiksvall går stenhårt för det och Visby/Roma har en storsatsning på isen som skulle kunna räcka hela vägen. Tillsammans med Brödernas/Väsby då. Men inget av lagen går spikrakt. Frågetecken och utropstecken blandas på ett sätt som ändå måste betraktas som ganska överraskande.

Glimtvis är alla gängen sådana som om de får ihop det konsekvent över många matcher i rad kan spela en oerhört bra hockey, men jag väntar fortfarande på att få se det.

Det är onekligen dags att bli konsekventa och steppa upp. Då ligger den allsvenska platsen inom räckhåll.

Men för att så här avslutningsvis återknyta till matchserien mellan Brödernas/Väsby och Sundsvall. Av det fyra kvartsfinalserier som pågår (eller pågått i Boden och Hudiksvalls fall) är det påtagligt att det är just den här serien som bjuder på den bästa slutspelshockeyn.

Vi har två gäng som tacklas, käftar och skapar känslor. Två gäng som vill kliva på med anfallshockey och även om det slarvas ganska mycket på sina håll tar en hel del kamp. Därtill har domarna på ett tydligt sätt tillåtit spelarna göra upp mycket mer än vad som är fallet i de södra kvartarna. Matcherna har inte blåsts sönder.

På så sätt är det förstås underbart för oss vid sidan av att det är just den matchserien som går till en femte avgörande match som har potential att bli precis hur underhållande som helst.

De enda som inte håller med är väl förmodligen spelarna i Brödernas/Väsby. De vet att de sumpade ett guldläge igår.

* * *

Inatt firades det i Norrköping. Några år efter konkurrensen har Vita Hästen traskat rakt igenom ytterligare en serie och är klara för spel i Hockeyettan. Det är bara att lyfta på Jofa-hjämen och gratulera!

Det krävdes bara fyra omgångar (och fyra raka segrar) i kvalserien för att ordna saken den här gången i och med att man fick resultaten med sig igår och nu kan blicken lyftas mot att sätta ihop ett lag för den högre divisionen.

När klubbdirektören Fredrik Jensen gästade vår Patreon-podd i ett avsnitt inför kvalserien meddelade han tydligt att det där med att spela för att etablera sig på nivån inte är något för Vita Hästen. Man kommer gå för att bli ett topplag i Hockeyettan direkt och bossen flaggade för en spelarbudget bland topp fem i ligan.

Superspännande så klart. Speciellt i en tid där många andra behöver växla ner. Framöver kommer jag återkomma med utvecklade tankar kring hur ett Vita Hästen-lag i Hockeyettan skulle kunna se ut.