Lägger av vid 44 års ålder efter det perfekta avslutet

Han fick det perfekta avslutet på karriären. Han dubblade sin poängskörd från säsongen innan och kom tvåa i poängligan. Som 44-åring fick han leda klubben som spelat oavbrutet i ligan i 56 år till första mästartiteln. Idag valde Martin Ručinský att säga tack och hej till karriären.

En del kan det där med att sluta på någon form av topp. Just tjecker tycks vara bättre än många andra på det.
Ifjol var det Petr Nedvěd som lade av efter en 50-poängssäsong i Tjeckien vid 42 års ålder. Han gjorde det som poängligafyra.
En rätt gedigen exit, får man ju säga.

I år är det Martin Ručinský som synade, höjde och gick all-in till slut när han valde att avsluta. Dels sköt han 54 poäng och var tvåa i poängligan, så redan där toppar han Nedvěd.
Han lyckades dessutom dubbla upp sin poängskörd från säsongen innan och göra sin överlägset poängstarkaste säsong under de sju säsonger han spelat hemma i Tjeckien efter den avslutade NHL-karriären.
Nedvěd var ju i stora drag ett poängmässigt monster större delen av sin avslutningstid i hemlandet efter NHL-karriären och sköt över 50 poäng sina fyra sista säsonger.

Men Ručinský fick ju även göra något som Nedvěd misslyckades med. Han fick vinna med ett klubblag till slut. Som 44-åring var han i högsta grad bidragande till att föra Litvínov till klubbens första mästartitel någonsin.
Då snackar vi ändå om en relativt gammal klubb (1945) som hade varit i högstaligan oavbrutet sedan 1959, men fram till i våras aldrig hade fått vinna något.

Att det handlade om Ručinskýs moderklubb gör ju inte avslutet sämre. På många sätt är det ju ett avslut som liknar Ray Bourques, som aldrig hade vunnit något med ett klubblag när han passerat 40 och sen äntligen fick vinna och avslutade där.
Må så vara att det skedde på en högre nivå – men å andra sidan skedde det inte med klubben han helst av allt ville att det skulle ske med. Så det rent ‘Hollywoodfilm-mässigt’ går det kanske på ett ut.
Eller nä, det gör det väl förmodligen inte eftersom Stanley Cup nog är mer Hollywood än tjeckiska mästerskapet oavsett hur man än vänder och vrider på det.

Till saken, just rörande Nedvěd och Ručinský, är ju att de båda är väldigt goda vänner och gjorde ett par säsonger ihop som ungdomsspelare i Litvínov innan Nedvěd stack till USA. Det var ett rätt starkt gäng de hade där i ungdomsleden på den tiden med de där två, Robert Reichel, Robert Lang och Jiří Šlégr bland annat.

Hur som helst höll vänskapsbandet mellan Ručinský och Nedvěd så när på att få Nedvěd att göra comeback ganska snabbt efter att han hade lagt av. Det fördes diskussioner om att han skulle göra en sista säsong ihop med Ručinský i Litvnínov, men det blev aldrig något av det.

Och nånstans är det väl egentligen bara den lilla detaljen som hade kunnat ge hela den här ručinskýiska avskedssagan den lilla extra twisten för att bli en än mer svårslagen story.

Men det är fint nog ändå och nu är han bara en i raden av tunga, klassiska tjeckiska hockeynamn som slutat efter den senaste säsongen. Andra namn är Pavel Patera, Tomáš Vlasák, Petr Čajánek och Jiří Šlégr.

Visst känner du att du borde älska tjeckisk hockey mer än du gör?