BODIN: Fem AHL-spelare jag skulle vilja se i SHL

Alla SHL-klubbar drömmer om att fynda en riktigt tongivande nordamerikansk spelare som både passar in i det svenska systemet och omklädningsrummet. Spelare som också har förmågan att producera på den stora rinken. Kanske till och med en tänkbar poängkung likt Derek Ryan och Ryan Lasch eller karaktärsspelare som Andrew Gordon och Garrett Roe.

Ligan man oftast scoutar för att hitta den hör typen av spelare är AHL. Där finns det mängder med skickliga spelare som av olika anledningar aldrig kommer att få en rejäl chans i NHL, även om de i grund och botten kanske förtjänar den. Det kan handla om allt från politik, som gör att yngre, högt draftade löften får chansen framför dem, till att de anses vara för små eller för tunna.

Utifrån kriterier som jag anser är viktiga för att kunna spela och bli framgångsrik i SHL har jag plockat ut fem spelare som jag skulle vilja se i Sverige. Kriterierna är skridskoåkning, spelsinne och kreativitet. I min värld ska man inte värva utfyllnadsspelare från Nordamerika, endast spelare som kan tillföra spetskompetens.

Att vi får se alla fem i Sverige är givetvis en utopi. Konkurrensen om sådana här spelare är tuff från framför allt Ryssland och Schweiz, men bli inte förvånade om åtminstone någon eller några av dem dyker upp i en rink nära dig inom de närmaste säsongerna. För att på något sätt indikera hur stor chansen är att de kommer till Sverige har jag gjort en liten uppskattning i anknytning till varje spelare.

T.J. Brennan, back, Toronto Marlies
Det finns en hel del David Rundblad-vibbar över T.J. Brennan. Otroligt skicklig och vass i det offensiva spelet, men samtidigt stämplad som en defensiv risk vilket antagligen är anledningen till att han trots sin dominans i AHL de senaste åren bara står bokförd för 53 NHL-matcher vid 27 års ålder. Tyvärr tror jag inte att han kommer att överge Nordamerika riktigt än. I intervjuer har han klargjort att han fortfarande tror att han har chansen att slå sig in i NHL och lär ge det ett nytt försök nästa säsong.
Chans till SHL-spel nästa säsong: 20 %

Andy Miele, center, Grand Rapids Griffins
2011 vann han Hobey Baker Award som den amerikanska collegehockeyns främsta spelare. Sedan dess har Andy Miele fått erfara hur svårt det är att spela sig in i NHL när man är 171 centimeter lång. 28 år gammal undrar jag om det inte är nu som han tar chansen i Europa. Det har tisslats och tasslats om att han skulle vara aktuell för spel i Sverige tidigare och folk som känner honom säger att han är rätt sugen på att testa spel i SHL. Hans 311 poäng på 355 AHL-matcher skvallrar om att det är en spännande spelare.
Chans till SHL-spel nästa säsong: 75 %.

Mark Arcobello, center, Toronto Marlies
En av spelarna jag fastnade för när jag kollade på några av William Nylanders matcher med Toronto Marlies i höstas ar Mark Arcobello. Den 27-årige amerikanen, som spelade collegehockey på Yale tillsammans med Sverigebekantingar som Broc Little och Denny Kearney, är liten men naggande god. Han har speed och spelskicklighet som gör honom till en tillgång i powerplay. Spelade 20 NHL-matcher med Toronto under säsongen, men ser ut att få svårt att behålla sin position i NHL. En drömvärvning för en SHL-klubb.
Chans till SHL-spel nästa säsong: 35 %

Jason Akeson, högerforward, Binghamton Senators
Gabriel Landeskogs tidigare lagkamrat från Kitchener Rangers vann juniorligan OHL:s poängliga som överårig 2010/11. Sedan dess har han etablerat sig som en produktiv AHL-spelare, dock utan att ha fått så mycket mer än en kopp kaffe med Philadelphia Flyers i NHL. Akeson är i likhet med övriga utespelare här ganska liten till växten, men är en giftig playmaker som är bra på att öppna upp ytor för sina medspelare.
Chans till SHL-spel nästa säsong: 50 %

Mark Zengerle, center, Grand Rapids Griffins
Ni kanske se ett mönster här? Småväxta spelare med en bakgrund på college och i många fall odraftade. Zengerle mäter 173 centimeter i strumplästen och hade fyra säsonger på University of Wisconsin innan han kom till Detroit Red Wings organisation 2014. Han har producerat skapligt med poäng i AHL, men detta i en ganska tillbakadragen roll eftersom han vare sig är draftad eller speciellt ung (fyller 27 år senare i månaden). Har gjort en hel del spektakulära mål på både college och i AHL, inte minst det här nedan som fick en hel del uppmärksamhet förra säsongen.
Chans till SHL-spel nästa säsong: 50%