USA säkrade gruppsegern – trots Gavin Hayes matchstraff

Till slut visade USA varför man är storfavoriter. Efter att ha varit under press har man nu vunnit gruppen.
Det efter en 10-2-seger i gruppfinalen mot Slovakien.

Efter att ha tappat poäng mot Tjeckien var USA ute efter revansch och behövde vinna mot Slovakien för att säkra gruppsegern.

Det började också på bästa sätt när kaptenen Rutger McGroarty gick köksvägen och la in 1-0. Slovakien svarade sedan och sköt 1-1 genom Marian Mosko som skickade in en puck genom trafiken.

Glädjen efter kvitteringen blev kortvarig när den spännande backen Zeev Buium snabbt återgav ledningen till amerikanerna. Målet var ett tveksamt sådant efter att en amerikansk spelare ramlade in i Slovakiens målvakt Samuel Urban som till följd av det blev chanslös mot skottet.

Slovakien utmanade domslutet men fick inget gehör för sina protester. Istället åkte man på en utvisning för att ha misslyckats med utmaningen.

Matchstraff för bentackling

Den händelserika förstaperioden var dock inte över där. Med drygt en och en halv minut kvar av perioden kom ett matchstraff på Gavin Hayes. USA:s forward kom fel in i situationen och knätacklade Milan Pisoja. Slovaken blev liggande och klev också av skadad.

Powerplayet följde med in i den andra akten där slovakerna hade ett lysande läge att kvittera. Men istället kom ett 3-1-mål av USA med en man mindre. Gavin Brindley åkte med pucken hela vägen från egen zon och avslutade med att sätta dit den i bortre krysset.

Slovakien jagade sedan en reducering, och i slutet av den andra perioden kom den också. Lagets stora stjärna Filip Mesar hittade bortre krysset i powerplay och gav slovakerna liv…

… bara för att se Ryan Leonard stänka dit 4-2 30 sekunder senare. Som om det inte var nog kom även 5-2 av Rutger McGroarty efter ytterligare 32 sekunder.

USA och Sverige “slipper” varandra fram till final

I den tredje perioden fullbordade Rutger McGroarty sitt hattrick och sköt 6-2. Krossen var sedan i full gång och Isaac Howard gjorde 7-2.

Eric Pohlkamp fortsatte målkalaset och satte 8-2 innan Cutter Gauthier fyllde på och sköt 9-2. Det skulle också bli tvåsiffrigt när Isaac Howard sköt in mål nummer 10.

Slovakien orkade inte komma igen utan nationen hamnar därmed på en andraplats i gruppen. Där man nu kan få möta antingen Tyskland eller Kanada beroende på resultaten i dagens återstående matcher.

För USA är det ännu ovisst. Det kan bli allt från Finland, Tyskland och Lettland. Noterbart är dock att Sverige och USA nu inte kan mötas förrän i en eventuell final. Juniorkronorna behöver ta tre poäng mot Finland för att bli högre seedade i slutspelet.