Jätteskrällen i natt: “Känns overkligt”

Lettland stod i natt för JVM:s största skräll så här långt.
Detta efter att man straffbesegrat hemmanationen Kanada med 3–2.
– Det känns overkligt, säger kaptenen Peteris Bulans till NHL.com.

Förra året förlorade Lettland tvåsiffrigt mot Kanada i Göteborg. I natt fick laget sin revansch.

Detta då Lettland lyckades tysta de nära 17 500 åskådarna i Ottawa via en jätteskräll, där man fick hemmanationen på fall med 3–2 efter straffar.

– Det är en hockeymatch – vad som helst kan hända, säger tränaren Artis Abols till IIHF:s hemsida.
– Vår målvakt var bra, vi kämpade hårt, vi var framgångsrika i powerplay. Vi hittade en väg att ta ned deras fart. Det betyder mycket för oss, samtidigt som det inte betyder någonting eftersom två poäng inte är något på egen hand. Vi behöver två till. I kväll är vi glada, men i morgon spelar vi mot samma typ av motstånd (USA), så vi måste börja förbereda oss för det.

Målvaktens stormatch: Räddade 55 skott

Stora matchvinnare för Lettland blev forwarden Eriks Mateiko och målvakten Linards Feldbergs, där Mateiko satte den avgörande straffen i den åttonde straffomgången medan Feldbergs lämnade matchen med totalt 55 räddningar.

– Efter den första perioden började vi tro på varandra och tro på att vi skulle kunna slå ett stort lag som Kanada. De är alltid favoriter i alla turneringar, speciellt på den här nivån. Gapet mellan oss och dem är ännu större här än på seniornivå. Vår taktik var att spela för varandra och spela disciplinerat och det blev en succé, säger Abols.

Hamnade i dubbla underlägen

Lettland hamnade i dubbla underlägen i matchen, men lyckades bägge gångerna ta sig tillbaka in i matchen målmässigt. Kanada hade en 2–1-ledning i matchens slutminuter, men Peteris Bulans ordnade en kvittering i powerplay med två och en halv minut kvar att spela innan Mateiko gjorde det enda målet i den 16 straffar långa straffläggningen.

– Det känns overkligt. Jag har inga ord att beskriva det här. Någon måste nypa mig i armen, för detta känns inte som på riktigt, säger Bulans till NHL.com.

Björklövens forwardstalang Bruno Osmanis noterades för två passningspoäng i skrällsegern.

Lettland – Kanada 3–2 (0–0, 0–1, 2–1, 0–0, 1–0)
Lettland: Eriks Mateiko, Peteris Bulans.
Kanada: Jett Luchanko, Calum Ritchie.