Bättre än någonsin efter sitt starka JVM: ”Lyfte mig som människa”

JVM slutade i stor svensk besvikelse med missad medalj. Men för Rasmus Asplund har turneringen ändå blivit en språngbräda mot toppformen. Sedan återkomsten till Färjestad har han spelat den unga karriärens bästa hockey.
– JVM lyfte mig som människa, på och utanför isen, säger 19-åringen till hockeysverige.se.

STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)
JVM är för många juniorer den stora höjdpunkten under hockeysäsongen. Men turneringen innebär också en stor anspänning, en fysisk och mental påfrestning som det kan ta väldigt lång tid att återhämta sig ifrån. Det är helt individuellt om äventyret blir något som hjälper eller stjälper under den resterande delen av säsongen.

En som tycks ha använt årets turnering i Montréal som en trampolin mot en stark avslutning på säsongen är Färjestads center Rasmus Asplund. Den 19-årige värmlänningen var en av Juniorkronornas bästa spelare i Kanada och matchades stenhårt av förbundskaptenen Tomas Montén. När hockeysverige.se träffar honom på Hovet efter torsdagen 3–1-seger mot Djurgården bekräftar han att formen är på topp.
– Jag har fått en väldig boost i mig själv och att jag fick den rollen jag fick i JVM lyfte mig som människa, på och utanför isen. Förtroendet jag fick där har hjälpt mig sedan jag kom hem och jag har försökt gjort likadana saker som jag gjorde där, så det är klart att det har lyft mig. Ni ser inte fel, skrattar han.

Foto: Bildbyrån/Joel Marklund

Sju matcher på tio dagar under själva turneringen och ytterligare två matcher på campen inför tär givetvis på krafterna. Asplund medger att han var slut när han kom hem till Karlstad, men att saker och ting föll på plats ändå.
– Man är på högspänn från det att man åker på pre-campen och det är väldigt intensiva veckor på JVM, så det är klart att man är trött både fysiskt och mentalt när man kommer hem, säger han.
– Just när jag kom hem hade jag väldig tur med hur vårt schema såg ut. Jag fick några dagar med bra träning, en match och sedan en hel helg med tre dagar ledigt. Det hjälpte mig att återhämta mig, för man är sliten när man kommer hem. Speciellt när man har varit med om sådana matcher som semifinalen mot Kanada, det sliter väldigt hårt mentalt. Så det är inte konstigt om man får en dipp för det är intensivt, men för mig var schemat bra och det har hjälpt.

Hur lång tid tog det att smälta medaljmissen?
– Det svider än. Jag ville ha en medalj och det var sista chansen för mig och 97:orna att få det. Suddentorsken mot ryssarna i en bronsmatch som vi äger… Det svider. Vi förlorar ändå med flaggan i topp och det finns inte så mycket vi skulle ha kunnat göra annorlunda förutom att göra det avgörande sudden-målet.

Vad säger du om den svenska insatsen i sin helhet?
– Vi gör en fantastisk turnering, går obesegrade genom gruppspelet och gör det på ett fantastiskt bra sätt. Jag tycker verkligen att vi visar vilken stark grupp vi var. Finland gör sin bästa match mot oss och vi orkar ha tålamod, komma upp och slå dem. Där någonstans sätter vi ett avtryck i hela turneringen att vi är att räkna med.
– I semifinalen mot Kanada i Kanada i ett fullsatt  Bell Centre… Det är inte lätt. Jag tycker inte att vi gör en dålig match på något sätt, utan de är bättre än oss sett över 60 minuter. Jag tycker ändå vi ger dem en bra match och jag tror de kände det också.

Debatten efter JVM har kretsat mycket kring att svenska JVM-lag inte är bäst när det gäller. Detta efter tre raka turneringar med starka gruppspel och förluster i semifinal och bronsmatch. Rasmus Asplund förstår varför debatten dyker upp, men tycker att den är för snäv.
– Jag förstår att folk tycker att JVM-lagen varit sämst när det gäller, speciellt när man går så bra i gruppspelet som man gör. Men jag tycker ändå att man måste ha så pass bra överblick över hela turneringen och insatsen mot Kanada. Går vi till oss själva gör vi inte en dålig match. Kanada i Kanada är svårt och man måste göra en topprestation för att vinna. Vi kommer så nära den toppen som vi kan. Det är klart att folk blir besvikna, men man måste ändå se till vilka prestationer vi gjorde.