Vill värva stjärnan: ”Vi kommer ligga på honom”

Vita Hästen är på väg uppåt igen och i helgen säkrades klubben avancemang till Hockeyettan.
Nu vill sportchefen Jesper Samuelsson förstärka laget med den allsvenske stjärnan Marcus Eriksson.
– Marcus är en klubbikon och legend i Vita Hästen så vi hade varit ganska tröga om vi inte hade försökt, säger han till hockeysverige.se.

Vita Hästen är klara för spel i Hockeyettan säsongen 2025/26.

För två år sedan gick klubben i konkurs och fick börja om i division 3. Sakta men säkert… Nej, med en väldig fart har laget nu alltså tagit sig upp till ettan. Den som varit med att bygga det ”Nya Vita Hästen” är klubbikonen Jesper Samuelsson som under säsongen varit spelande sportchef, men egentligen varit inblandad i allt som rör klubben.

– Från början tänkte jag att stjärnorna stod helt klart rätt eftersom det var några resultat som var tvungna att gå med oss och inte bara vår egen match. Jag hade inte riktigt förväntat mig att det skulle bli klart redan i söndags, berättar Jesper Samuelsson för hockeysverige.se och fortsätter.
– Klart att jag blev oerhört glad och stolt över att vi hade lyckats med vår målsättning. Ganska snabbt inpå rymdes jag av en tomhet också. Man kunde andas ut lite ”skönt, nu kan vi bocka av det här”. Sedan är känslan av glädje ganska flyktig för mig.

”Killarna har offrat fruktansvärt mycket”

Vad är det som har tagit er hela vägen som du ser det?
– Att vi inte har haft blicken så långt fram. Vi har haft fokus varje dag på att göra en riktigt bra träning och bli bättre. Nu låter det väldigt klyschigt, men vi har från augusti då vi träffades påmint om att vi inte kan förbereda oss för en match på ett annat sätt genomföra dagens träning på bästa sätt.
– Vi har haft många individer med som har dragit det där lasset framåt varje dag. På den här nivån jobbar folk sju till fyra för att sedan komma till hallen, vara pigga och fräscha för att orka träna två och en halv timme med gänget. Efter det hem till familjen. Killarna har offrat fruktansvärt mycket för att ta oss dit där vi är.

Med tanke på konkurs, spel i division 2 och allt, hur har intresset varit för laget under säsongen?
– Intresset efter omstarten har varit jättestort här i Norrköping. Alla runtomkring som varit med sedan konkursen har bidragit till att vi är där vi är idag.
– Utan våra hängivna fans, partners och sponsorer hade inte det här varit möjligt. Alla har varit med och bidragit ekonomiskt, men även ideellt kring arrangemangen och matcherna för att få allt att funka.
– Sedan har intresset växt allt eftersom och på matchen i söndags hade vi 3 000 personer. Det är helt otroligt med tanke på att det är ett kval till division 1.

Vita Hästen vill värva Marcus Eriksson

Jesper Samuelsson har, som sagt var, varit spelande sportchef. Givetvis både roligt och slitsamt dubbel-jobb.
– Helt klart har det varit påfrestande. Delade roller, men jag har även stått och sålt på marknader. Så är det i en liten förening. Några få människor måste dra ett stort lass på olika positioner.
– Det är såklart en roll som är ohållbar i längden. Vi kommer utvärdera hur verksamheten ska utformas inför kommande säsong. Vilka roller folk inom organisationen behöver anta för att vi ska kunna dra det här ytterligare framåt.
– Den roll jag haft den här säsongen kommer troligtvis inte vara möjlig på nästa nivå. Det kommer vara alldeles för mycket jobb, vilket i så fall kommer gå ut över hockeyspelandet.
– Vi får se organisatoriskt hur vi kommer formera oss. Det är ett arbete som vi redan har inlett och det kommer utkristallisera sig närmsta veckorna hur det tar form.

Det är som du säger en helt annan nivå ni nu kommer upp till, kommer du själv hänga med i någon form?
– Absolut. Spela kommer jag göra. Sedan får vi se vilken roll jag kommer ha inom organisationen.
– Jag kommer att vara med i den sportsliga ledningen också, men hur exakt det kommer bli och rollfördelningen kommer vara.

Södertälje kommer sluta spela om några veckor, har du Marcus Erikssons telefonnummer kvar?
– (Skratt) Marcus och jag har en daglig kontakt. Han är en av mina bästa vänner. Helt klart skulle han vara ett drömförvärv för Vita Hästen, men det är ett långskott.
– Marcus är en klubbikon och legend i Vita Hästen så vi hade varit ganska tröga om vi inte hade försökt. Vi kommer ligga på honom, helt klart, sedan får vi se vart det tar vägen. Han har ambitioner i sin karriär och just nu har han fullt fokus på att föra Södertälje till SHL. Vi håller tummarna för att det går bra för honom där.

En ekonomi i balans

Med tanke på hur det sett ut bakåt, hur är Vita Hästens ekonomi idag?
– När det gäller ekonomiska frågorna är det bättre att du pratar med Fredrik Jensen eftersom han har en bättre insyn i det.
– Jag vet att vi kommer göra ett rätt bra positivt resultat och att ekonomin är i balans. Vi är väldigt trygga i vart vi är just nu och föreningen mår väldigt bra. Framför allt kring ungdomsverksamheten som ökar och vi får fler och fler som börjar spela hockey. Vi kommer bygga mycket på ungdomarna framöver.
– Tidigare tänkte man att hockeyn är störst bäst och vackrast. Att alla vill komma och spela hockey, men så fungerar det inte utan vi konkurrerar med många andra verksamheter.
– Vi har gjort ett gediget arbete ute bland skolor för att få i gång vår verksamhet bland dom minsta. Även startat skridskoskolor som har fått tillskott på ett bra sätt. Det är många som börjat, vilket känns väldigt kul.

Har ni redan börjat funderat över målbilder och målsättningar för nästa säsong?
– Nej, det har vi väl inte. Man pratar ofta om att det är en resultatinriktad bransch. Vi kommer inte ha samma höga svansföring som inför den här säsongen, att vi ska gå upp.
– När man väl står där och matcherna börjar spelas vill man vinna hockeymatcher och utmana om bästa platserna i ett slutspel, avslutar Jesper Samuelsson.