Supertalangen: "Det är en stor ära"

När han fick A-landslagsdebutera mot Danmark gjorde han succé. Nu är 18-årige William Eklund i Tjeckien för att jaga en plats till VM-truppen.

– Jag kommer utmana de andra och tävla hela tiden, säger han till hockeysverige.se.

Idag startade Euro Hockey Tour-turneringen Czech Hockey Games och på plats i Prag med det svenska landslaget finns supertalangen William Eklund. 18-åringen som redan gjort avtryck i svensk ishockey och som rankas som en av de allra främsta inför sommarens NHL-draft.

Men innan vare sig draft eller sommar hunnit ta vid, väntar en VM-turnering som William Eklund gärna skulle vara med i.

– Det är skitcoolt bara att träna och spela matcher med det svenska A-landslaget men det är klart att målet för alla som är här är VM, säger William Eklund till hockeysverige.se.

Han finns med i den 28 man stora truppen som befinner sig i Tjeckien för att genrepa inför världsmästerskapen, som drar igång nästa vecka i Lettland.

– Konkurrenssituationen märks av men samtidigt är det vi som är här som först och främst ska klara av att vinna matcherna vi spelar nu. Jag tycker att det är bra stämning i gruppen som helhet.

"DET ÄR EN STOR ÄRA"

Trots en säsong som var långt ifrån problemfri, med covid-insjuknande och problem med blindtarmen, blev det 23 poäng på 40 matcher för forwardstalangen från Haninge i sin första hela SHL-säsong. Dessutom lyckades han imponera tillräckligt på landslagsledningen för att få göra A-landslagsdebut i en träningsmatch mot Danmark i slutet på april. En succédebut, med både mål och assist från William Eklunds klubba.

– Man gör bara debut en gång så man får passa på att njuta. Sen var det såklart jätteskönt att få göra mål också, det känns lite speciellt såhär i efterhand i alla fall.

William Eklund blev utsedd till matchens lirare mot Danmark. Foto: Mathilda Ahlberg

Vad tänker man när man drar på sig A-landslagströjan som 18-åring?
– Det är verkligen en cool upplevelse. Man tänker på alla stora spelare som tagit på sig tröjan innan – det är en sån stor ära bara det att få vara där och representera Sverige. Att få gå ut med den tröjan på isen – man blir ju stolt!

"KOMMER TÄVA MED DEN HOCKEYN JAG KAN"

Tre Kronor inledde den tjeckiska turneringen med att möta Ryssland på onsdagseftermiddagen, men William Eklund var inte uttagen i den matchen – som slutade med en 6-4-förlust för Sverige.

Är du hoppfull över att få chansen i de andra matcherna?
– Absolut. Vi har en stor trupp och har pratat om att det kommer vara mycket ruljans. Jag tar varje dag som den kommer och när jag får chansen att spela kommer jag göra det bästa av situationen.

Vad blir viktigt för dig när du väl får chansen?
– Att gå ut och spela mitt spel. Jag kommer utmana de andra och tävla hela tiden, men jag kommer tävla med den hockeyn jag kan. Mer kan jag inte göra.

Och vilken hockey är det då som du kan bidra med till ett landslag?
– Att konstant jobba hårt över hela banan, hitta de där passningarna och vara ett offensivt hot hela tiden.