Öppnar upp: ”Då kände jag att jag ville därifrån”

2024/25 blir en säsong att glömma för Oliver Eklind.
Efter att återkomsten i BIK Karlskoga blivit klar öppnar nu forwarden upp om tunga tiden i Rögle och SHL.
– Jag har jobbat som fan och försökt att bli mer, men jag vet inte… det föll väl aldrig ut så riktigt, berättar han för hockeysverige.se.

”Jag vill vinna guld, och det finns alla förutsättningar för att göra det i Rögle”

Så lät det när Oliver Eklind uttalade sig i samband med att hans tvåårskontrakt med Rögle BK presenterades inför 2024/25. Forwarden från Kumla anslöt efter fyra raka år i SHL med Örebro då han ville testa sina vingar på annat håll. Ett drygt halvår senare hade 26-åringen gått skilda vägar med Ängelholmsklubben – för att avsluta året i Färjestad.

Nu kliver tvåvägsspelaren ner i Hockeyallsvenskan för att göra comeback i BIK Karlskoga.

– Man blir taggad på att dra igång. Det ska bli sjukt kul faktiskt, sjukt kul, börjar den nu snart 27-årige spelaren när hockeysverige.se når honom.
– Jag vill helt enkelt spela mer ishockey än att kanske spela tio-tolv minuter per match. Jag vill vara lite mer ledande och spela mer hockey. Det är lite så jag har resonerat. Sen blev BIK ett bra val, det kommer att bli ett bra lag nu – och en rolig vinter, fortsätter Eklind.

Oliver Eklind gjorde sitt fösta år i Bofors redan 2014/15 och slog sig därifrån till 166 matcher i A-laget innan Örebro visade intresse 2020. Nu vill han att BIK ska ta samma steg som han då gjorde på egen hand, alltså upp till SHL.

– Vi går för att gå upp till SHL, det är inget snack om saken, säger han och fortsätter:
– Förra året var det semifinal där vi egentligen kanske var bättre laget mot AIK, men inte lyckades ta det i mål. Det är små marginaler, det gäller att vara bäst när det gäller, men det ska bli intressant.

Bröt med Rögle: ”Då ville jag inte vara kvar där”

Hur hamnade då en forward med närmre 250 SHL-matcher bakom sig i denna sits?

För att förstå detta backar vi bandet till tiden i Rögle, som inte blev som Eklind hade hoppats. Istället för ett nytt spännande äventyr blev det både petningar och skador som ställde till det.

– Det var väl helt enkelt att jag inte fick spela så mycket hockey. Jag var extraforward många matcher och fick inte göra ett enda byte. Sen blev jag skadad och tänkte ladda om igen, men jag fick inte spela ändå. Då kände jag väl att jag ville därifrån, berättar han för hockeysverige.se.

Var det det som inte stämde?
– Det var någon gång jag kom tillbaka och gjorde en bra match, men sen fick jag inte spela även om jag tycker att jag hade gjort det bra innan. Sen kom jag tillbaka från skadan och fick inte spela igen. Det var lite tråkig otur… jag vet inte. Allt möjligt var det (som inte stämde).

När Hampus Sjöström, sportchef i Rögle, i januari förklarade uppbrottet för Helsingborgs Dagblad pratade han om att Eklind ”inte hade rätt motivation att vara kvar”, och till slut ledde det hela till en flytt till Karlstad och Färjestad.

– Det var mer i slutet (det var svårt att motivera sig). Då ville jag på något sätt inte vara kvar där, säger Eklind.

Har du varit med om något liknande tidigare? 
– Nej, oftast har jag krigat mig tillbaka när jag fått mindre speltid – och växt efter det som spelare. Nu kändes det som något annat. Samtidigt kom det här upp med en Färjestad också, och jag visste att den möjligheten fanns, att komma dit och få spela center igen. Det kändes bättre att släppa Rögle och gå vidare. Jag fick ändå inte spela så det var ingen idé att vara kvar kände jag.

Eklind medger att det hela var jobbigt, men ångrar samtidigt inte helt att han lämnade Örebro.

– Både ja och nej. Jag ville väl testa vingarna någonstans. Tyvärr så föll det inte ut som jag hade hoppats, med facit i hand. Det är bara att gå vidare och se framåt, säger han.

Nu vill 26-åringen istället se till att hitta tillbaka till sig själv i en center-roll i Hockeyallsvenskan.

– Få en större roll, mer istid och ett större ansvar. Att vara en drivande spelare framåt och vara en center, precis som jag var innan SHL, och några fåtal matcher i Färjestad nu igen. Det är det jag vill hitta tillbaka till, samtidigt som jag vill vara mer producerande, förklarar han.

”Jag var inställd på att gå vidare från SHL helt”

Hur var det att avsluta säsongen i Färjestad?
– Det var jävligt roligt, samtidigt som vi hade hoppats på att gå mycket längre än kvartsfinal, men innan det så var det absolut väldigt roligt att komma dit. Färjestad är en väldigt bra förening i helhet.
– Jag tycker absolut att jag hittade tillbaka lite till mitt spel, och jag tycker att jag gjorde det bra, det jag bidrog med. Sen vill man alltid bidra med mer.

Hade du förhoppning om att bli kvar? (Kontraktet gällde säsongen ut)
– Både ja och nej. Jag vill samtidigt ha en större roll någonstans – och spela mer. Det är tufft att göra det i Färjestad med tanke på hur duktiga forwards man har i laget. Samtidigt hade det varit kul att vara kvar också. Det är många som vill spela i Färjestad, men jag var inställd på att gå vidare från SHL helt faktiskt.

Eklind fortsätter sedan att förklara varför han nu känner att det är dags att kliva ner i Hockeyallsvenskan och spela i andradivisionen för första gången sedan 2020.

– Jag har jobbat som fan och försökt att bli mer, men jag vet inte… det föll väl aldrig ut så riktigt. Det är bara att testa nytt. Jag kollade lite utomlands och intresset där, men Karlskoga kändes som en bra lösning, att komma tillbaka och vara ledande i ett år, säger han.

Vad är den stora skillnaden på den spelaren du är idag jämfört med senast i BIK?
– Allt. Allt är bättre. Skridskor och fysik. Allt är mycket bättre och starkare. Det handlar bara om att få ut det på isen mer.

Hur ska det bli att spela i Hockeyallsvenskan igen?
– Det ska bli kul. Jag gillade att spela i Hockeyallsvenskan tidigare. Det är lite mer fart och fläng och inte lika strukturerat som SHL. Man får mer tid med pucken och allt sådant där. SHL är en bra liga där alla åker mycket skridskor och ligger rätt i banan. Det kommer nog att bli bra, avslutar Oliver Eklind.