Inför historiska debuten: “Jag är känd som 39-åringen nu”

Efter att ha spelat över 500 matcher i HockeyAllsvenskan och blivit ligans främsta poängkung genom tiderna så väntar nu något nytt för Marcus Eriksson.
Den 39-årige forwarden ska nämligen få göra sin SHL-debut med Skellefteå på lördag.
– Jag skulle inte säga att det bekommer mig så mycket utan jag är så gammal som jag är – det är inte mer än en siffra på ett papper, säger Eriksson till hockeysverige.se.

STOCKHOLM (Hockeysverige.se)

Då hockeysverige.se träffade Marcus Eriksson i Scaniarinken förra säsongen var han exalterade över att ha fått chansen att spela med ett topplag i HockeyAllsvenskan. Den säsongen svarade 39-åringen för 20 mål och totalt 59 poäng på 50 matcher. Såklart en succé som hördes hela vägen upp till SHL och idag sitter han med ett färskt kontrakt med svenska mästarna, Skellefteå.

– Känslan att vara i SHL är väldigt bra. Kul att få chansen hos regerande svenska mästarna. Det finns inte så mycket att klaga på, säger Marcus Eriksson med ett leende då hockeysverige.se träffar honom för en intervju under upptaktsträffen på ett hotell på Söder i Stockholm.

Hur har omställningen varit så här långt?
– Det har definitivt varit ett hack upp. Lite mer pass och hårdare. Ungefär som förväntat, så jag har fått slita i sommar.
– Samma sak med matcherna, att det märks att det är en nivå upp. Nu har vi även spelat CHL och, som sagt var, ett steg upp, nya grejer att komma in i, nytt sätt att spela på och lite sådana saker. Klart att allt inte sitter ännu.

Marcus Eriksson inför SHL-debuten: “Vill bidra med det jag är bra på”

Marcus Eriksson kommer till helgen debutera i SHL, men han har redan fått testa på spel i CHL.

– Det var kul. Vi hade en rolig resa till Österrike, Tyskland och England. Bra drag på läktarna och en speciell hockey i vissa av matcherna.
– En bra upplevelse och roligt att få göra även det. Att fått dra ner på träningsmatcher och direkt spela matcher som gäller någonting har varit roligt.

Du kommer till svenska mästarna, vad vill du tillföra gruppen och laget?
– Bra fråga… Jag vill försöka bidra med det jag är bra på. Inom Skellefteås system använda det jag är bra på, mitt passningsspel och min spelförståelse. Bygga vidare på det.

Hur har första tiden varit att bo i Skellefteå?
– Jag flyttade upp dit i maj och har kommit in bra i stan. Jag hade aldrig varit i Skellefteå tidigare så jag visste inte riktigt vad som väntade.
– Så här långt är jag positivt överraskad och det finns allt jag behöver där. Skellefteå är inte jättestort, men jag saknar egentligen ingenting. Den största skillnaden är att familjen är kvar i Norrköping. Det blir lite egen tid, säger 39-åringen med ett skratt.

Känns det tufft att ha familjen nästan 100 mil bort?
– Det är både tufft och inte tufft. Vi har tagit beslutet att jag ska göra det här. Klart att jag saknar min familj när jag inte kan träffa dom så mycket.
– Jag var hemma i måndags efter att vi landat från Sheffield. Sedan skulle jag hit (Stockholm) idag, så då passade jag på att åka hem en sväng. Man får ta en tripp när man kan. Till exempel, att då vi är i Linköping åka förbi hemma en sväng.
– Annars får jag ringa och kolla läget. Klart att jag saknar familjen, med det är någonting jag valt att göra och är inställd på.

“Det jag känt från att jag kom till Skellefteå är att man vill gå för guldet varje säsong”

Marcus Eriksson är 39 år, vilket påpekas i intervju efter intervju, även i denna, men att det pratas ålder är inget som han tycker är speciellt påfrestande eller jobbigt.

– (Skratt) Jag är känd som 39-åringen nu. Skämt åsido, för mig är det inte mer än en siffra på ett papper.
– Det hör inte till vanligheten så det är klart att det blir lite snack om det, vilket inte är något att sticka under stolen med.
– Jag skulle inte säga att det bekommer mig så mycket utan jag är så gammal som jag är. Det är inte så mycket jag kan göra åt det.

Vad är den största skillnaden på 19-åriga Marcus Eriksson och den som sitter här idag?
– Det är så länge sedan att jag knappt kommer ihåg hur jag var då, skrattar Marcus Eriksson och fortsätter:
– Någonstans är jag ändå en bättre spelare med all erfarenhet jag dragit på mig och lärdomar jag tagit. Annars är det inte jättestor skillnad på mig som spelare. Kanske att jag spelade mer åt bara ett håll då jag var yngre.

Har du blivit bättre på att värdera situationerna?
– Ja, ja… Absolut. När jag var 19, 20 år var jag ganska naiv. Jag utmanade säkert tusen gånger mer i en mot en situationer då.
– Klart att jag blivit klokare och väljer mina lägen, men kvalitéerna jag har idag är ungefär samma som då.

Vilka förväntningar ska vi ha på Skellefteå den här säsongen med tanke på att föreningen är regerande svenska mästare?
– Det jag känt från att jag kom till Skellefteå är att man vill gå för guldet varje säsong. Man har också varit i otroligt många finaler senaste åren.
– Det är inte mycket annat som gäller, att man ska vara med och slåss om guldet. Sedan blir det tufft eftersom det är otroligt många bra lag i SHL. Det blir ingen enkel resa.

Räknar du med att vinna några guld med Skellefteå innan du återvänder hem till Norrköping?
– Förhoppning är det, men räknar med det gör jag inte, avslutar Marcus Eriksson.

TV: De vinner SHL – enligt spelarna