I jakt på fotfäste: ”Vill hitta en jämnare nivå”

En skada förstörde första halvan av säsongen för Lukas Pilö.
Under andra halvan av vårsäsongen varierade istiden mycket – men till nästa säsong vill 25-åringen hitta ett stadigt fotfäste i Olli Jokinens laguppställning.
– Jag vill såklart att hitta en jämnare nivå, säger Pilö till hockeysverige.se.

STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)

Lukas Pilö fick något av ett genombrott i SHL med Oskarshamn. Efter att laget tagit sig till slutspel två säsonger i rad degraderas klubben till Hockeyallsvenskan. För Pilös del blev det ingen fortsättning i Oskarshamn, men väl i SHL efter det att Kimmo Kapanen i Timrå lät meddela att man ville ha upp honom dit.
– Det var speciellt säsongen vi åkte ner som var tungt. När jag tänker tillbaka på det känner jag mer att Oskarshamn har gett mig mycket som hockeyspelare och att det var där jag etablerade mig på riktigt i SHL, berättar 25-åringen från Strängnäs då hockeysverige.se träffar honom för en intervju på ett café i Midsommarkransen söder om Söder.
– Oskarshamn hjälpte mig mycket på så vis. Minnena jag tar med mig är att vi hade två bra säsonger och en tung när vi åkte ner. Klart att det var ett tråkigt avslut på min sejour där. Förutom det har jag bara bra minnen från Oskarshamn.

Hur mådde självförtroende hos dig då du varit med om att åka ur SHL?
– Klart att det var förjävligt…
– Det tog lång tid att smälta samtidigt som jag vet hur mycket hockeyn betyder där nere.
– Vi åkte ut i ”game seven” mot HV71 borta. Det var bara tomhet. Det är också enda ordet jag kan beskriva det med – tomhet.

”Vi hittade inte en väg ur det”

Vad fattades för att ni skulle bli kvar i SHL?
– Det är lite svårt att svara på nu eftersom det är någon säsong sedan nu. Om jag minns det rätt hade vi en väldigt tuff start och för många dippar. Vi kunde inte riktigt klättra upp från dipparna.

Svajade självförtroendet i gruppen när förlusterna radade upp sig?
– Ja, exakt. Det var en bra grupp, men såklart när vi förlorade mycket sjönk självförtroendet.
– Vi hittade inte en väg ur det och det är ett ansvar man tar på sig. Det var tufft.

Du sa att hockeyn betyder mycket för folket i stan, hur tänker du då kring klubben framåt?
– Jag tror den är bra. Intresset kommer fortfarande finnas där. Det är svårt att ta sig upp igen, men det gäller bara att fortsätta tro på det man gör.

”Märks att Timrå är en större klubb”

Ny klubbadress blev alltså Timrå.
– Framför allt var det kul att Timrå hörde av sig. Jag tänkte samtidigt att jag ville ta nästa steg i utvecklingen. Då kändes Timrå som en bra klubb att komma till. Också med det (Kimmo) Kapanen sa då gjorde att det kändes intressant. Därför föll valet på Timrå.

Timrå är en anrik klubb med historia långt bak till Wifsta-tiden, var det en stor kontrast att komma dit jämfört med Oskarshamn som är relativt sett nya på elitnivå?
– Lite kanske. Vi har lite bättre faciliteter än i Oskarshamn. Jag tycker att det också att det märks att Timrå är en större klubb, men ändå inte supermycket.

Hur ser du på säsongen som gått?
– Den blev lite hackig för min del eftersom jag blev skadad och borta i tre månader. När jag kom tillbaka blev det lite för mycket upp och ner. Jag blandade bra prestationer med sämre prestationer. Jag vill hitta en jämnare nivå i mitt spel till nästa säsong.

Tuff skadeperiod

Hur var det att komma upp till Timrå som nyförvärv och redan tidigt bli skadad?
– Det var inte vad jag hade planerat. Tufft där och då. Samtidigt kunde jag inte gräva ner mig utan var tvungen att förbereda mig på bästa sätt ändå till det att jag skulle komma tillbaka.
– Sedan är det aldrig kul att sitta på läktaren skadad och titta på matcher. Man vill ju vara där ute och spela.

Med tanke på det du sa om din säsong och ojämnheten, kan det påverkats av att du gick skadad under en längre tid?
– Jag vet inte och jag vill inte skylla på det. Kanske kan det ligga något i det, kanske inte… Jag tänkte inte på det då jag spelade.

Det är ändå inte optimala förutsättningar att gå skadad tre månader och sedan hoppa in och spela?
– Nej, men skador ingår i hockeyn och något man får lära sig att hantera.

Gillar Jokinen: ”Säger vad han tycker”

Coach för Timrå var och är tidigare NHL-spelaren Olli Jokinen. En tränare och person som Pilö uppskattar.

– Bra. En ärlig tränare som säger vad han tycker. Det gillar jag. Och dessutom är han en väldigt skön människa som gillar att skoja utanför, vilket jag också tycker är bra. Att man har den blandningen.
– När vi tränar så kör vi och utanför kan vi skoja och skratta med varandra. Det är viktigt när man lever i hockeybubblan att kunna slappna av utanför.

Upplevde du en kontrast i hans ledarskap jämfört med dina tidigare coacher i Sverige?
– Klart att han har spelat under många år i Nordamerika och säkert lärt sig från det.

Vad har varit styrkan i ert lag under säsongen?
– Att vi hade en bra blandning i laget. Många som varit där innan, men också några nya hungriga spelare. Man märker att det är en bra kärna i gruppen och som tagit han om oss nya.
– Jag tror att styrkan är att vi har en stark kärna som vet vad dom gör. Sedan hade vi såklart många skickliga spelare.

Var det lätt att komma in i gruppen?
– Ja, det tycker jag. Jag kom dit redan förra sommaren och killarna tog ut mig på golfbanan direkt. Det var skönt eftersom det alltid är lite spänt att komma in i en grupp.

Tror laget kan nå längre nästa säsong

Vilka personliga förväntningar har du på nästa säsong?
– Jag vill såklart att hitta en jämnare nivå. Få en bra sommarfys. Jag har några grejer jag vill utveckla och då verkligen köra på med dom.
– Sedan handlar det om att kriga om varje minut man får där ute. Då verkligen visa att jag vill vara där. Istiden måste man förtjäna och då gäller det att jobba hårt. Vi har många bra spelare i laget så då måste man, som sagt var, visa att man förtjänar istiden.

Hur ser du på förutsättningarna för Timrå att gå längre en till kvartsfinal nästa säsong?
– Jag tror att dom är bra. Det blir andra säsongen med Jokinen. Fortsätta med det vi påbörjat och kommer öka tempot. Jag ser fram emot nästa säsong och känner att den kommer bli spännande.