Linus Hemström förbereder sig för NHL-camp: “Redo att ta klivet”

Som 18-åring lämnade Linus Hemström Sverige för att testa vingarna i Nordamerika. 
Två år senare är han nu redo att ta nästa steg – in i proffshockeyn. 
– Jag känner att jag tagit stora kliv där borta, säger han till hockeysverige.se.

Via Valbo och Brynäs slog sig Linus Hemström fram som junior. Det tog honom hela vägen till en SHL-debut i november 2021, men slutade ändå med en flytt bort från Sverige. Nu har två år passerat för den tidigare VM-guldvinnaren (U18-landslaget). Två år där han imponerat stort i OHL (Ontario Hockey League).

Själv summerar han säsongen som var som…

– En riktigt rolig upplevelse först och främst. Juniorhockeyn i Kanada är ju ganska mäktig med alla fans och allt som händer kring laget. Det ger ett smakprov på hur proffshockeyn är, så det har varit riktigt bra, säger Hemström när hockeysverige.se når honom. 

Det imponerande förstaåret i Kingston Frontenacs efterföljdes av ett ännu bättre andra år med nästan dubbelt så många fullträffar. Det hela gjorde att 20-åringen landade på 53 poäng efter 61 grundseriematcher. 

– Jag känner att jag tagit stora kliv där borta rent hockeymässigt. Jag kände mig lite bekvämare mitt andra år, fick en större roll i laget och kände att tränarna hade bra förtroende för mig. Det har känts jättebra, säger han.

Känner du att du tog rätt beslut, att gå vägen via OHL?
– Ja, det känns så i alla fall. Sen är det svårt att säga om det var det eller inte, men min känsla är att jag tog rätt beslut. Upplevelsen har varit rolig också. Jag har fått lära känna många nya människor och bott hos en ny familj, så jag har vuxit som person också. 

Förbereder sig för NHL-camp: “Jag är redo att ta klivet”

Det hela ser även ut att löna sig inom kort för Gävle-forwarden. Även om mycket fortfarande är osäkert framöver talar det mesta för att han i september kommer att infinna sig på en rookie camp med ett NHL-lag.

– Agenten säger att det redan är klart mer eller mindre, men jag vet inte med vilket lag eller var jag kommer hamna. Det återstår att se, berättar han.

Oavsett var han hamnar menar Hemström att han är redo för nästa steg - in i proffshockeyn på riktigt. 

– Det känns bra. Det är en annan grej att spela proffshockey, men jag känner mig ändå redo och är riktigt taggad på det. 

Vad är drömscenariot?
– Alla drömmer ju om att skriva ett NHL-kontrakt, men sen… jag känner ändå att jag är redo att ta klivet och spela proffshockey någonstans. Om det inte blir OHL är det något jag siktar på.

Ovissheten: “Har inte hört något”

Kontraktet med OHL-laget Kingston Frontenacs var skrivet över två säsonger, men det hela går möjligtvis att förlänga med ett år till. Huruvida det blir så är osäkert i och med den stundande NHL-campen.

– Det vet jag inte. Jag har inte hört något om OHL nästa säsong. Nu tar jag den är rookie campen och sen får vi se vad som händer efter det. Mitt mål är väl att göra det så bra som möjligt och sen ta det lite som det kommer, säger Hemström.

20-åringen har inte själv pratat med någon klubb hemma i Sverige och menar även att han ser sin framtid på andra sidan Atlanten.

– För mig har den här vägen (via OHL) varit bra. Jag har tagit stora kliv hockeymässigt när jag haft tränare som jag kan jobba med mer eller mindre 24 timmar om dygnet. Det är ett bra ställe att utvecklas på, avslutar 20-åringen.

TV: Skickade en slängkyss – till de svenska flickvännerna