För att klättra mot toppen kan man behöva ta ett steg ner.
Precis detta hoppas Ian Blomquist göra genom en flytt till Hockeyettan och Kristianstad.
– Målet är att komma tillbaka till hockeyallsvenskan, berättar 21-åringen för hockeysverige.se.
2019 lämnade Ian Blomquist Partille för att kliva in i Västerås J18-lag. Fem år senare tackar han nu för sig i klubben – efter 34 framträdanden i hockeyallsvenskan.
– Det är lite speciellt att lämna Västerås. Det har blivit fem år, så det är många minnen. Någonstans kände jag mig rätt redo för att lämna. Det var dags att se något nytt och få lite ny energi av att vara i en ny miljö, så det kom ganska naturligt att jag ville söka mig vidare, säger han när hockeysverige.se når honom strax efter presentationen i nya klubben.
Hur ser du tillbaka på de här åren?
– Det har varit lärorikt. Jag var medveten om det när jag skrev på, att det var tanken att börja bakom “JG” (Johan Gustafsson). Sen kände jag lite inför år två att jag kunde konkurrera om ännu mer speltid. Ambitionerna var att spela fler matcher än år ett, men det blev inte riktigt så, vilket känns tråkigt såklart.
Ja, för även om den nu 21-årige målvakten mäktade med en räddningsprocent på 90 över alla sina framträdanden i allsvenskan – och togs ut i JVM-laget 2023, så var han ständigt tvåa i Västerås. Först bakom “JG” och sedan bredvid Niilo Halonen. Ändå väljer han att nu se det positiva.
– Jag har ju sett honom (“JG”) i Frölunda eftersom jag är från Göteborg, så att få honom som förebild och mentor i Västerås var lärorikt. Lärorikt att se hur han har jobbat för att hålla den nivån som han haft, säger Blomquist och fortsätter:
– Det har gett mig mycket kött på benen, att få vara i en allsvenske förening och se hur allt funkar – och vad det innebär att vara proffspelare. Den inblicken tror jag varit nyttig. Att få se de här transatlanterna och hur de jobbar där borta. Det är ju kanske dit man vill blicka, hur proffsiga de är, hur pålästa de är om kost och träning.
“Allsvenskan har inte gett de matcherna jag behövt”
Var bär det av för Ian Blomquist då? Jo, göteborgaren väljer att göra “ett klokt val”, enligt nya arbetsgivaren. Ett val som möjligtvis gör att några höjer på ögonbrynen, men som kan vara nödvändigt. Ett val som tar honom till Kristianstad IK och hockeyettan.
– Fokuset har varit att komma någonstans där jag kan utmana om speltid. Jag kände att jag inte riktigt har fått den möjligheten i hockeyallsvenskan, så då var det naturligt att kolla mot hockeyettan, berättar han.
Denna flytt gör 21-åringen trots att det vid tillfällen förts dialog med allsvenska klubbar…
– Jo, det fanns lite dialoger, men inget som blev något konkret. Det kändes rätt med Kristianstad med hur jag ser på min utveckling och hur de ser på mina möjligheter, samt steget upp i hockeyallsvenskan. Därför tog det inte så lång tid från det första samtalet.
… och när man hör Blomquist resonera förstår man att Kristianstads sportchef Christoffer Malm beskrev det hela som “klokt” i presentationen.
– Man har sett hur det fungerar i hockeyallsvenskan och fått en liten känsla för vad som krävs på den nivån, men jag känner att jag inte riktigt har kunnat ta steget till seniornivån som spelare, säger Ian Blomquist och fortsätter:
– Jag behöver få fler matcher för att bygga ett självförtroende och en känsla för spelet. Jag behöver mogna som spelare. Därav tar jag det steget för att utmana om fler matcher och hitta lite identitet i mitt spel. Allsvenskan har inte gett de matcherna jag behövt.
För Kristianstad innebär det här att man får in en målvakt som suktar efter ett genombrott som tar både honom och klubben uppåt igen.
– Kristianstad hörde av sig ganska tidigt och jag fick ett bra intryck efter samtal med Christoffer Malm om hur verksamheten är uppbyggd och vilka visioner de har. Jag fick känslan av att den stämmer överens med hur jag resonerar. De vill ha lite revansch efter de senaste säsongerna och jag vill ha revansch och ta några steg framåt. Målet är ju att komma tillbaka till hockeyallsvenskan, både för mig och Kristianstad, säger Blomquist.
Tydliga målen: “Ta en plats i det laget”
Den gångna säsongen föll KIK på målsnöret i kvalet och fick istället se hur Vimmerby gick upp för första gången. 2024/25 innebär därmed ännu ett år i ettan där man ska försöka revanschera sig efter tvångsnedflyttningen 2023.
För Ian Blomquist är målet sedan att ta en plats i ett allsvenskt Kristianstad.
– Jag vill mogna i mitt egna spel och känna att jag är en bättre målvakt. Sen är målet såklart att få gå upp med Kristianstad i hockeyallsvenskan och isåfall att ta en plats i det laget där, säger han.
Vad vill du utveckla i ditt spel?
– Mycket kring det mentala, att kunna hitta en jämnhet. Där tror jag att man behöver spela mycket för att lära sig hur man hanterar saker. Det är lite det som det handlar om som målvakt, att inte hänga med huvudet för att man släppt in ett mål. Just det vill jag kunna utveckla ännu mer. Sen är det andra delar som spelet med klubban som jag vill fokusera mycket på.
Därefter är det SHL som löftet siktar in sig på. En miljö som han fick se på nära håll i mars under ett kort inhopp på Malmös bänk.
– Absolut, SHL är absolut en målsättning. Målet är att ta sig så långt som möjligt, men som målvakt gäller det att ha tålamod.
Det måste gett blodad tand att få se SHL-hockeyn på nära håll?
– Oh ja. Det är en nivå upp från hockeyallsvenskan med allt runt omkring och skickligheten som finns i lagen. Det är klart att det är något man siktar mot, avslutar Ian Blomquist.
