Stjärnan om flytten till MoDo: ”Hade kunnat stanna i SHL”

Efter åtta säsonger i SHL väntar nu spel i HockeyAllsvenskan igen för Emil Larsson.
I en längre intervju med Hockeysverige.se berättar 31-åringen nu om flytten till MoDo.

• ”Hade kunnat stanna i SHL”
• Därför valde han MoDo.
• Går i pappas fotspår: ”Kul att vara här”
• Lärdomarna av tuffa säsongen.
• Tydliga målet: ”Jag vill bidra till att MoDo spelar i SHL igen”

Hockeysäsongen kommer allt närmare och under den här veckan har SHL-klubbarna återsamlats för att inleda försäsongen. Nästa vecka är det sedan dags för klubbarna i HockeyAllsvenskan att samlas inför den kommande säsongen.

En av spelarna som då ser fram emot att dra igång är MoDos stjärnvärvning Emil Larsson. Han är nämligen redan på plats i Örnsköldsvik inför återsamlingen på måndag.

− Jag flyttade upp hit veckan efter midsommar. Det har varit skönt att vara här nu innan vi drar igång för att kunna kika in stan och ishallen lite grann, säger Larsson när hockeysverige.se når honom, en vecka innan MoDos ispremiär nästa onsdag.

Berättar: Därför blev det MoDo Hockey

Emil Larsson blev klubblös efter att ha avslutat den föregående säsongen i Växjö Lakers. I juni presenterades det att den, snart 32-årige, forwarden skriver på för MoDo i HockeyAllsvenskan. För hockeysverige.se berättar han nu om varför flyttlasset går upp till Ångermanland.

− Jag gick och funderade lite grann efter säsongen på vad jag ville göra och vart det skulle ta vägen. Sedan pratade jag med ”Hinken” (Henrik Gradin, sportchef) en sväng och han presenterade deras syn på mig och vad de ville uppnå med säsongen. Han är alltid trygg och tydlig med vad han vill och ger ett bra intryck, säger Larsson och fortsätter:
− Efter det fick det gå lite tid där jag funderade innan det växte fram ett beslut. Men allting kändes bra med MoDo och det ska bli väldigt roligt att spela här.

Hade du andra alternativ eller var du tidigt inställd på spel i MoDo?
− Nog finns det alltid andra alternativ men det var inget som kändes… Eller det var inget som har varit riktigt konkret förutom MoDo. Men visst fanns det andra alternativ.

Hade du haft möjligheten att stanna i SHL?
− Ja, det hade jag kunnat, svarar Emil Larsson innan han fortsätter:
− MoDo presenterade en bra plan för mig och de satsar stort för att uppnå någonting. Då kände jag att jag vill vara med på resan och förhoppningsvis vara med och vinna också. Jag kände att jag vill bidra stort till att vinna.

Något som är anmärkningsvärt med Larssons flytt till MoDo Hockey är att han har skrivit ett treårskontrakt med klubben. Tillsammans med trotjänarna Sebastian Ohlsson och Oscar Petterson är han då den spelaren i truppen som har längst kontrakt.

Hur gick tankarna kring att skriva ett längre avtal med MoDo och inte bara ett år?
− Det är någonstans en trygghet för mig men samtidigt ett sätt att visa att jag är redo att engagera mig och lägga ner allt för det här. Visa att jag är hungrig och verkligen vill spela här. Sedan är det klart att jag tror på det långsiktiga projektet här också. Annars ska jag vara ärlig och säga att jag inte tänkte jättemycket på just kontraktslängden.

Lämnar SHL − efter åtta år

Emil Larsson är dock inte den första från familjen att spela för MoDo Hockey. Hans pappa, Brynäslegendaren Janne Larsson, spelade nämligen två säsonger i MoDo mellan 1995 och 1997 och var dessutom lagkapten för klubben. Familjen bodde då i Örnsköldsvik när Emil Larsson var mellan två och fyra år gammal.

Pratade du någonting med honom innan du bestämde dig för att spela i MoDo?
− Han är väl alltid med i min hockeyresa. Det är klart att jag bollar alltid mina tankar med honom om, ja i princip allt. Men det är 29 år sedan nu som han spelade där och mycket har hunnit ändra sig på den tiden.
− Men när jag kom upp hit till Ö-vik var det kul att kolla var vi hade bott då och lite sådana saker. Jag kommer ju inte ihåg mycket från den tiden men har fått mycket återberättat för mig så det är kul att vara här igen.

Forwarden, som har Strömsbro IF som moderklubb, spelade i Brynäs juniorlag tidigt i sin karriär men flyttade sedan till Almtuna där han gjorde fyra säsonger i HockeyAllsvenskan innan han värvades till Luleå 2017.

Därefter har Larsson tillbringat åtta säsonger i SHL och spelat totalt 348 matcher för Luleå, Örebro och Växjö. Men nu är han tillbaka i HockeyAllsvenskan igen.

− Jag vet inte om jag har funderat jättemycket på det, säger Larsson gällande att vara tillbaka och spela allsvensk hockey igen, och fortsätter:
− Allsvenskan har gått väldigt mycket framåt de senaste åren och det är mycket skickliga spelare i ligan. Det är en snabb hockey där spelet går fort det är lite mer offensivt på det sättet. Det ska bli kul och jag ser fram emot att säsongen ska börja.

Du ser det då inte som ett ”nedköp” att kliva ner i en lägre liga?
− Nej, jag räknar med att kunna hålla en hög nivå och spela en jäkligt bra hockey. Det är verkligen inte så att jag har gått till Allsvenskan för att varva ner. Jag känner mig jävligt laddad och känner mig väldigt bra i kroppen. Det var en lite annorlunda vår för mig i och med att jag har tränat mycket själv. Jag tror att det har varit nyttigt för mig, både med det mentala och det kroppsmässiga.

Så har Emil Larsson studsat tillbaka efter tuffa säsongen

Emil Larsson har varit en toppspelare i SHL under många år och har även varit en regelbunden spelare i Tre Kronor mellan 2018 och 2023. Men de senaste säsongerna har han haft problem med skador och sjukdomsbesvär. Den senaste säsongen var han frisk igen men hade då en tung start på säsongen med blott 4+2 på 29 matcher. Strax efter nyår kom då beskedet att Larsson lämnar Örebro och i stället flyttade söderut, till Växjö. Där kom han igång mer med 2+5 på 22 matcher efter övergången.

Säsongen blev inte som du hade hoppats, hur ser du på det nu i efterhand?
− Framför allt var det så att jag kände att jag inte hade något förtroende i Örebro längre och inte fick spela lika mycket. Då behövde jag lämna för att få komma någon annanstans, spela min hockey och komma tillbaka till det roliga på något sätt.
− Växjö tog emot mig superbra och de pushade mig mycket och allting kändes positivt. Jag kände att jag fick bidra med det jag är bra på och jag hittade tillbaka mitt spel i Växjö. För det är jag jättetacksam för Växjö att de tog in mig.

Blev det lite så att fick tillbaka självförtroendet under tiden i Växjö då?
− Ja, men lite var det så. Jag fick ha mer puck, spelade mer, var mer delaktig och fick spela i en mer offensiv roll än vad jag hade fått i Örebro under säsongen. Då blir det naturligt att självförtroendet växer och jag fick också spela med bra spelare, vilket underlättar.
− Sedan måste jag säga att tränarna gjorde ett stort jobb för att pusha mig och de sade alltid att jag ska tro på mig själv. Det kändes bra och jag fick tillbaka mer och mer självförtroende, och man spelar ju alltid bättre med ett gott självförtoende.

Emil Larsson menar då att han går stärkt ur säsongen och tar med sig det positiva avslutet i Växjö in i den kommande säsongen med MoDo.

− Det tycker jag ändå. När allt hände fick man fundera lite kort kring det hela och sedan dra lärdomar från det. Men sedan handlar det bara om att gå vidare. Jag känner mig i bra slag och har ett gott självförtroende inför säsongen i MoDo, det ska bli superkul.

Svaret om favoritskapet i HockeyAllsvenskan

Ambitionen med flytten till MoDo Hockey är väldigt tydlig. Det är avancemang som gäller. MoDo har redan lyfts fram som storfavoriter till att gå tillbaka upp till SHL direkt.

Hur hanterar ni den situationen att redan vara så klara favoriter?
− Jag personligen läser nog inte så mycket om vad alla så kallade experter tycker och tänker. Men mitt mål är att hjälpa MoDo att gå upp. Det är därför jag är här och jag vill bidra till att MoDo spelar i SHL igen. Det hade varit superkul att nå dit men det är ett jäkla jobb som ska göras först också.

Nu är säsongen precis runt hörnet. Efter en lång väntan ska MoDo återsamlas i Hägglunds Arena på måndag nästa vecka med ispremiären på onsdagen sjätte augusti. När säsongen nu närmar sig märks det att det finns en stor längtan hos Larsson.

− Det ska bli väldigt kul. Sedan brukar första veckan alltid vara lite av en plåga för det är mycket fystester och sedan att gå på is för första gången med nya skridskor och allt det där. Det tar lite tid att komma in i det men det är en väldigt rolig tid på säsongen när allt drar igång. Det ska bli kul att lära känna laget och komma igång på allvar, avslutar Emil Larsson.

Source: Emil Larsson @ Elite Prospects