Talangen fann harmoni i de småländska skogarna: ”I Tingsryd kan man bara fokusera på hockey”

Han draftades redan i andra rundan 2011 och spåddes en lysande framtid. Efter ett par tunga säsonger i Finland valde Alexander Ruuttu överraskande att flytta till den allsvenska nykomlingen Tingsryd. Där har det lossnat för 22-åringen.
— I Tingsryd kan man bara fokusera och koncentrera sig på hockey, säger han till hockeysverige.se.

JOHANNESHOV (HOCKEYSVERIGE.SE)
Alexander Ruuttu var med i Junior-VM 2012 där det finska landslaget förlorade mot Sverige i semifinalen i Calgary. Han räknades då som en av finsk hockeys stora talanger, utrustad med goda gener eftersom hans pappa är ingen mindre än tidigare NHL-stjärnan Christian Ruuttu. Trots okej säsonger i framför allt Ilves från Tammerfors och förra säsongen även i TPS Åbo har inte talangen riktigt blommat, men efter flytten till Tingsryd i Hockeyallsvenskan inför årets säsong tycks det ha lossnat för honom. Med 14 mål så här långt är han topplagets bästa målskytt.

Efter seriefinalen mot AIK på Hovet i Stockholm träffar hockeysverige.se den Chicago-födde 22-åringen.
– Jag är inte säker om jag hann åka några skridskor när vi bodde i Chicago. Jag kanske var med pappa på isen någon gång, men jag är inte säker på det, säger Ruuttu med ett leende till hockeysverige.

Christian Ruuttu räknas som en av finsk hockeys riktigt stora spelare, men Alexander har aldrig direkt känt någon press över att nå upp till samma nivå som honom.
– Nej. Jag menar att jag är jag och han är han. Det är inte många spelare som kommer komma upp till den nivå som han spelade på. Det är en så liten procent som har möjligheten att bli så bra.
– Såklart vill jag bli lika bra som honom någon dag men vi är två olika spelare och har även två olika spelstilar.

Alexander Ruuttu draftades av Arizona Coyotes 2011, samma lag som pappa Christian var scout för vid tidpunkten. Men efter att det stod klart att Arizona tingat Alexander valde Christian att lämna organisationen och bli scout för Los Angeles.
– Det stämmer. Han tyckte väl att en Ruuttu i organisationen var tillräckligt, säger Alexander Ruuttu med ett leende och fortsätter:
– Han hoppades ändå på att jag skulle bli draftad för något annat lag. Vi visste ändå att jag skulle bli draftad eftersom jag hade haft en bra säsong hemma i Finland. Vi pratade väl inte så mycket om att han skulle hoppa av Arizona och det var hans val. Det var ju ett bra val av honom eftersom han vunnit två Stanley Cup med L.A nu.

Christian Ruuttu. Foto: Bildbyrån/Andreas Hillergren

”JAG VILLE HA EN STOR ROLL”

Om det har gått bra för Alexander Ruuttu i år var det värre i fjol. Den började i Ilves, men ganska snart blev han utlånad till LeKi i andraligan Mestis innan TPS plockade upp honom där han avslutade säsongen.
– Det är en sådan säsong som jag bara velat glömma. Det var ett tufft år, men självklart lärde jag mig mycket då också.

Varför föll valet på just Tingsryd inför årets säsong?
– Tingsryd visade ett så pass bra intresse att det inte fanns någon chans att jag skulle tacka nej till att komma hit. Jag ville ha en stor roll och framförallt en roll som kan göra mig bättre som hockeyspelare. Jag ville också komma till ett lag där jag kunde bli en ledare i laget.

Har du kommit in snabbt i laget?
– Ja, och jag har det positiva med mig att jag kan svenska och då kommit in i allt lättare. Jag försöker prata mycket och hjälpa alla samtidigt hjälper alla mig, vilket jag inte säger nej till heller.
– Alla gör det bra och hjälper varandra men vi ställer också krav på varandra.

Alexander Ruuttu är uppväxt i Helsingfors vilket är betydligt större än småländska Tingsryd, men det passar den 22-åriga forwarden bra för tillfället.
– Det har varit ett bra år för i Tingsryd kan man bara fokusera och koncentrera sig på hockey.

Hur ser du på din och lagets säsong så här långt där ni i dag är serietvåa?
– Om vi hade sagt innan säsongen att vi skulle ligga etta eller två i Hockeyallsvenskan i slutet av januari så tror jag att dom flesta hade skrattat åt oss. Det har verkligen varit en jätterolig säsong. Alla jobbar stenhårt för varandra. Varje dag får man skratta i ishallen och alla är positiva.

Är det lagsammanhållningen som är hemligheten med Tingsryd?
– Vi berättar inte våra hemligheter (skratt), men vi har en bra laganda, inget snack om det.

Alexander Ruuttus kontrakt med Tingsryd går ut efter den här säsongen, men vad som kommer hända nästa säsong är ingenting som han funderat speciellt mycket över så här långt.
– Just nu fokuserar jag bara på Tingsryd dom här sista månaderna av säsongen. Man kan ju inte säga hur många månader vi har kvar av den här säsongen, men förhoppningsvis blir det många månader. Jag koncentrerar mig på dom månaderna och försöka spela så bra jag kan och göra något häftigt med Tingsryd.