Slitet i Hockeyettan belönades – nu är ”Lill-Mördarn” hemma igen: ”En dröm sedan jag var liten”

Pappa Mats Thelin är en ikon i klubben. Efter att ha tagit vägen tillbaka till moderklubben AIK via fyra säsonger i Hockeyettan är sonen Joakim Thelin redo att bära de svartgula färgerna igen.
– Det har varit en dröm sedan jag var liten, säger 23-årige Thelin till hockeysverige.se.

HÄGERSTEN (HOCKEYSVERIGE.SE)
När hockeysverige.se bokade den här intervjun med Joakim Thelin var han fortfarande nykomlingen Västerviks spelare. Men i går kom det inte allt för oväntade beskedet att han gjort klart med sin gamla klubb AIK inför nästa säsong.
– Jag skrev på för AIK igår. Det var nästan på tapeten då vi pratade tidigare, men jag ville inte gå ut med det för mycket innan någonting var klart, säger Joakim Thelin till hockeysverige.se när vi får en intervju med honom hemma i Hägersten i Stockholms södra delar.
– Anledningen till att jag valde spel i AIK är att det är få förunnat att spela i den klubben som man hållit varmt om hjärtat sedan barnsben. Dessutom har pappa (Mats Thelin) spelat i AIK och jobbar där nu. Det här gjorde att det kändes rätt.

Joakim Thelin har tidigare spelat i AIK som junior men även en elitseriematch. Men efter den säsongen, 2011/12, inte något nytt kontrakt med AIK.
– Jag spelade ingenting i den elitseriematchen utan fick mest sitta och titta på, men att få åka ut genom borgen som junior var väldigt stort.
– Klart att det var tråkigt att jag inte fick vara kvar eftersom jag hade velat det. När AIK sa att dom inte ville satsa på mig då så var det division 1 eller i bästa fall Hockeyallsvenskan som gällde. Nu i efterhand kanske jag skulle ha stannat kvar och spelat J20 som överårig eftersom AIK säsongen efter fick en massa skador och plockade upp massor med juniorer till A-laget.
– Istället hamnade jag i Kallinge där jag inte fick alls mycket speltid. Nu är jag tillbaka i AIK ändå, säger Thelin med ett stort leende.

Givetvis har också alltid drömmen om att en dag få återvända till AIK funnits hos 23-åringen.
– Det har varit en dröm sedan jag var liten och jag är glad att det kommer att bli minst en säsong till i AIK.

Känner du någon press att leva upp till pappa Mats Thelins ikonstatus som han har i klubben och att vara en tuffing?
– Nej, vi har ganska olika spelstilar. Han var en hårt spelande back som gillade att gå på kropp och spela lite halvfult.
– Jag är å andra sidan forward och har ett litet bättre skott, lite bättre fart och lite bättre teknik än vad han hade. Hans spel var i defensiv zon medan mina färdigheter är i anfallszon.

Är du lika ful som pappa?
– På kort kanske, men inte på isen. Där var han i en klass för sig ha ha…

Foto: Ronnie Rönnkvist

”FÅR JOCKE PUCKEN PÅ RÄTT STÄLLE ÄR DET MÅLCHANS DIREKT”

Mats Thelin spelade i AIK mellan 1980 och 1994, men han var även iväg under tre säsonger till Boston i NHL. Numera hänger hans tröja med nummer två i taket på AIK:s hemmamatcher.
– Klart att pappa har betytt mycket för mig. Han är alltid där, stöttar och ringer under veckorna för att kolla hur det går både för mig och min lillebror (Daniel Thelin, Kumla). Han finns alltid där som ett bollplank.

Hur många gånger har du fått förklara varför din pappa kallas för ”Mördarn”?
– (Skratt) Det är egentligen inte så många gånger. Det har kommit upp några gånger den här säsongen och det gör väl alltid det när man kommer till ett nytt lag, men inte överdrivet många gånger, säger ”Lill-Mördarn” och fortsätter:
– Det är väl mest i Västervik som man har kallat mig för det någon gång. Tidigare säsonger har det inte varit någonting om det egentligen. 

Mats Thelin själv är upprymd över att sonen är tillbaka i AIK.
– För mig är det jätteroligt att han kommer spela i samma lag som jag spelat i under så många säsonger. Sedan har Joakim varit i AIK som junior och pojklagsspelare tidigare.
– Utan att vara partisk så har vissa spelare det här att får dom bara pucken kan vad som helst hända. Ungefär som Zlatan är på en fotbollsplan. Jag menar att får Jocke pucken på rätt ställe är det målchans direkt. Det är en unik kvalité som inte många har.

Jocke, vad hoppas du själv tillföra AIK?
– Jag hoppas att kunna tillföra lite offensiva kvalitéer och vara med och hjälpa laget att vinna matcher. Förhoppningsvis kanske jag lyckas peta in en puck eller två.

Joakim Thelin svarade för 24 mål och totalt 36 poäng på 36 matcher i Division 1 förra säsongen. Givetvis hoppas AIK på att han ska producera offensivt. Speciellt när nu Malte Strömwall lämnar för spel i New York Rangers organisation.
– Klart att det skulle vara roligt om jag fick ta över den rollen, men jag känner ingen press över det. Jag ska bara gå in, göra mitt bästa och spela mitt spel. Vi får hoppas att det kan bidra till någonting.

Foto: Ronnie Rönnkvist

”ALLA KUNDE TA SKIT OCH KRITIK”

Vi kan inte åka ifrån Joakim Thelin utan att prata om det vi hade bokat intervjun för inledningsvis, det vill säga Västerviks avancemang till Hockeyallsvenskan.
– Det här var nog den bästa säsongen hittills i karriären, säger Thelin med ett leende på läpparna och fortsätter:
– Då tänker jag både med grabbarna i laget och fansen som har varit grymma hela den här säsongen. Dom åkte till och med upp till Haparanda och stöttade oss där. Det var fem stycken som bilade upp dit. Fansen ska verkligen ha en stor eloge. Folk runtomkring och folk på stan har verkligen varit jättebra. 

Du måste väl också fått en väldig boost i din utveckling som hockeyspelare?
– Ja, det har jag. Jag tycker att jag egentligen har utvecklat det mesta den här säsongen. Jag har blivit lite snabbare, hittar lite bättre på banan och har tagit ett steg i alla kvalitéer.
– Jag tränade väldigt bra i somras med Fredrik Sjölander och jag sedan ut mycket utav det på isen.

Vad är det som till slut tar Västervik hela vägen till Hockeyallsvenskan?
– Lagsammanhållningen. Vi fick ihop en väldigt tajt grupp. Alla kunde ta skit och kritik. Det var ingen som tog det personligt. Vi har hela tiden försökt peppa varandra för att sedan få ut det bästa på isen. Jag tycker att vi har lyckats med det väldigt bra.

Hur upplevde du känslan och moralen när det sedan blev kvalserie för det är långt ifrån samma sak som att spela vanligt seriespel?
– Jag tycker att moralen blev bättre och bättre ju längre säsongen led. Serien var egentligen bara en lunk där några matcher är bättre än andra. Det gick bra för laget i Allettan också vilket gjorde att moralen blev ännu starkare och när vi kom till kvalserien exploderade den nästan.
– Jag tror inte att jag såg ett ledset eller besviket ansikte på flera veckor under slutet på Allettan och under kvalserien.

Beskriv bubblan man går in i då det blir kvalserie.
– Man är fokuserad och tänker egentligen bara hockey. Man hinner nästan inte ens träna eftersom det är match nästan varannan dag. Egentligen blir det att man äter, tänker och skiter hockey under dom här dagarna. Jag tycker att det är så det ska vara och det är också då som det är roligast.

Är Västervik en hockeystad i dina ögon?
– Hockeyintresset började öka redan förra säsongen. Sedan har det på läktarplats blivit bättre under säsongen i och med att vi vann så pass mycket. Jag tycker folket i stan har slutit upp väldigt bra.
– Det har varit grymma veckor nu efteråt. En och annan fest har det också blivit. Moralen i laget har speglat sig på festerna. Det har varit mycket skratt och skämt samtidigt som alla är glada.
– Sedan togs vi emot på Torget och det var fantastiskt. Det var över 2000 människor som kom och firade oss. När vi satt på bussen ner dit tänkte vi att klacken och på sin höjd 400 till skulle komma dit. När vi sedan gick ut där och det var ett torg fullt av människor så fick man gåshud.

Och nu ska du möta Västervik med AIK, hur är dina känslor inför det?
– Det är självklart speciellt att möta sina gamla lag. Det har jag fått gjort den här säsongen också då vi spelat mot Helsingborg.
– Klart att det blir en alldeles speciell känsla att möta just Västervik. Det ska bli roligt att se hur många som blir kvar, hur många man känner och dessutom spela inför fansen igen, men i annan dräkt.

Räknar du med att bli utbuad då?
– Det får vi se, men jag hoppas inte det. Man vet aldrig, avslutar Joakim Thelin.