AIK-ikonen: Nycklarna bakom dundersuccén

14 raka segrar. Från missnöje och underprestation till succé och en jakt på att nå tidernas längsta vinstsvit i HockeyAllsvenskan. AIK har genomgått en metamorfos under Roger Melins ledning. Här ger AIK-ikonen Mats Ulanders sin syn på förvandlingen.
– Först och främst Roger Melins ledarskap, säger Ulander.

AIK har 14 raka segrar och har klättrat rejält i Hockeyallsvenskans tabell. Inledningsvis, under Markus Åkerbloms ledning, gick laget svagt. För att uttrycka det milt. Efter att han fått lämna klubben tog ”som vanligt” Roger Melin över och från att slagits i botten av tabellen hittar vi idag AIK på en sjätteplats.

Mats Ulander var med då AIK vann sina två senaste SM-guld, 1982 och 1984. Idag följer han sitt AIK mer eller mindre varje match från Hovets läktare. Han ser främst tre nycklar till att Gnaget är inne på ett imponerande segertåg.
– Först och främst Roger Melins ledarskap. Han har fått in ett förtroende hos gruppen. Att alla köper hans idéer och tankar. Framför allt då AIK:s unga spelare. Också att dom får mycket speltid. Samtidigt har Roger skapat en glädje i gruppen, vilket det är vad allt handlar om.
– En annan sak är att dom flesta spelarna har fått vara fräscha och skadefria. AIK har egentligen inte haft så mycket skador. Att man får ha materialet fräsch är också en nyckel.
– Målvaktssidan. Målvakterna (Victor Brattström, Jonathan Stålberg) har varit fantastiska och räddat laget i många matcher. Det är såklart väldigt betydelsefullt på den här nivån att du har bra målvakter. Tidigare säsonger har det varit lite ojämnt och instabilt på något sätt. Klart att då Viktor Fasth spelade i AIK var han rena väggen, men då är vi några år tillbaka i tiden.

Ikväll möter AIK Västerås på Hovet i Stockholm, en match Mats Ulander kommer följa från läktar håll.
– Jag tror AIK kan vinna genom den här positiva trenden man har haft. Killarna har dessutom börjat bli bra vid målsituationer och skapar mycket. Det kommer bli 5-2 till AIK.

Kan AIK gå hela vägen upp till SHL den här säsongen?
– Ja, det är dom här sex veckorna som gäller. AIK kan absolut gå hur långt som helst. Fortsätter det så här är det inget lag som vill möta AIK, avslutar Mats Ulander med ett skratt.