Lämnar Björklöven för Nordamerika: "Tvekade aldrig"

Björklöven har genom åren producerat många talangfulla hockeyspelare och den senaste i raden av talanger från Umeåklubben, Max Lundgren, har valt sin egen väg – att stanna kvar i Björklövens NIU hockeygymnasium på hemmaplan trots erbjudanden från andra klubbar och att satsa på att bo hemma och gå klart skolan. Nu har 18-åringen tagit studenten och är redo för ett äventyr till USA och spel i den Nordamerikanska juniorligan NAHL.
– Jag tvekade aldrig när chansen dök upp, det känns helt rätt i tid, säger Max Lundgren till Hockeysverige.

Sedan säsongen 2011/12 har Björklöven lidit av att inte ha ett lag representerat i högsta J20-serien, vilket också har resulterat i att många spelare redan i antagningen till hockeygymnasiet NIU sökt sig bort från Björklöven. Det har gjort att man har missat många talanger utifrån som inte har sökt till Björklövens hockeygymnasium.
Från årskullen födda 2002 och 2003 har ändå många valt att stanna i Björklövens juniorverksamhet, framförallt från den talangfulla 2003-kullen.

En av de spelarna är Max Lundgren, som nu står inför ett nytt äventyr efter att ha tagit studenten på hemmaplan.
– Det är samling den 15 augusti i Boston så jag har fokuserat på bra sommarträning, att spela lite golf och njuta av ledighet med familj och vänner, säger Max Lundgren. Jag har haft is-camp i Knivsta några gånger på sommaren med Mike McCarthy på Futurestar Academy och blev inbjuden av Mike att spela ett showcase nu i april för college amerikanska klubbar så det var självklart att jag skulle vara med. Sedan det gick det väldigt bra för mig, så pass bra att jag fick flera erbjudanden från olika klubbar.

Valet föll sedermera på NorthEast Generals, hemmahörande i Attleborough i Massachusetts.
– De berättade att de verkligen ville ha mig och kunde presentera en plan för hur de skulle satsa på mig och att de även såg mycket potential i mitt spel och som de ville hjälpa mig att utveckla vidare, väldigt roligt och såklart spännande.

Max Lundgren kände att det var helt perfekt timing för en flytt till Nordamerika.
– Oavsett hur det går där borta i USA så finns det ju alltid en möjlighet att komma hem om man vill. Sannolikheten att få en sådan här chans igen om man skulle tacka nej är nog däremot väldigt liten så jag tvekade aldrig när den nu dök upp, det känns helt rätt i tid och jag är nu mogen nu för att ta klivet över och satsa framåt för att se hur långt detta kan räcka.

Vad är målsättningen och drömmen på sikt?
– Målsättningen är såklart att först åka över och få spela mycket och utvecklas både på och utanför isen. Jag ser också fram emot att få spela på mindre rinkar, jag har ju testat det tidigare med och då gick det väldigt bra båda gångerna. Jag trivs med mindre rinkar, det blir lite mer intensivt spel som passar mig och jag kan komma snabbare till avslut.
– Näst efter detta så hoppas man såklart att klubben tycker att man gör bra ifrån sig och att det då kan leda till en fortsättning och givetvis skulle jag vilja få ett erbjudande om college, det vore en dröm att få spela hockey och samtidigt studera på universitet, jag har en önskan om att få läsa till civilingenjör inom data och programutveckling samtidigt som jag spelar ishockey på högsta nivå.