HOCKEYKORTET: När en målvaktslegendar kom till lilla Leksand

Svensk hockey har fått se många stjärnvärvningar under åren. Undrar om inte en av dom största och mest sensationella är den då Leksand, som då låg i Hockeyallsvenskan, värvade en av NHL:s bästa målvakter genom alla tider.

I augusti 2007 lät Leksands IF:s dåvarande sportchef, Mikael Lundström, meddela att man med en storsponsors (Ejendals) hjälp värvat just ”Eddie the eagle” till klubben. Visserligen släppte Ed Belfour in första skottet han fick emot sig i Hockeyallsvenskan den säsongen, men efter det visade han upp ett målvaktsspel i yppersta världsklass och slutade som serien bästa målvakt när det gällde snittet på insläppta mål.

Det blev trots det fina spelet bara en säsong i Leksand vilken också kom att bli han sista överhuvudtaget som spelare
– Jag var faktiskt inte målvakt från början utan forward. Både jag och Dayn (hans son) var faktiskt utespelare fram till det vi var tolv år, men jag tyckte att utrustningen och målvaktsmasken var häftiga så det var lätt för mig att ta ett beslut att bli målvakt, har Ed Belfour tidigare berättat för hockeysverige.se.

”Att bo och spela i Leksand var en väldigt bra erfarenhet för mig”

Hur minns du idag tillbaka på tiden i Leksand?
– Jag hade en bra tid i Leksand. Folket där var väldigt vänliga mot mig och behandlade mig ”first class”, verkligen på ett underbart bra sätt. Jag minns när jag kom till Leksand och var på min första match. Då hade man gjort en stor örn som täckte en hel läktare. Den var väldigt vacker.
– Alla i Leksand förstod hockey. Så var det även i när jag spelade i Blackhawks, alla fans levde sig verkligen med i matcherna och hade en stor passion för hockeyn.
– Det var verkligen speciella fans i Leksand och jag älskade verkligen fansen och det sätt som dom visade sin passion för laget.
– Det var en kul säsong. Jag lärde känna många nya vänner och att bo och spela i Leksand var en väldigt bra erfarenhet för mig. Jag önskar bara att vi hade vunnit kvalserien, säger Belfour med ett leende.

Varför lyckades inte Leksand i kvalserien den säsongen?
– Jag vet inte faktiskt. Det är ingen som med säkerhet kan säga varför vi inte vi gjorde det. Vi gav vårt bästa, men det fungerade ändå inte hela vägen.

Innan vi skildes åt efter en trevlig intervju på Goaliemania i Märsta skickade Ed Belfour med en hälsning till alla Leksingar runt om i Sverige.
– ”Thanks for your supporting me”. Jag hade verkligen en rolig tid i Leksand och uppskattar allt som klubben och fansen gjorde för mig.

Ed Belfour vann Stanley Cup 1999, OS 2002 och utsågs till NHL:s bästa målvakt 1991 och 1993 samt NHL:s bästa rookie 1991.

Hockeykortet är från Topps 1991/92