EM-backens hockeybrorsa: ”Han var precis lika duktig i hockey”

Storebrorsan spelar fotboll i portugisiska storklubben Benfica och är högaktuell inför EM i Frankrike. Själv valde Alexander Nilsson Lindelöf en hockeykarriär och försöker nu slå sig in i Västerås allsvenska backuppställning.
– För mig har hockeyn alltid varit nummer ett. Brorsan var precis lika duktig i hockey, men till fotbollen var det mer kärlek, berättar han för hockeysverige.se.

Det är bara en dryg vecka kvar innan fotbolls-EM startar nere i Frankrike. Sverige inleder som bekant mot Irland. En hockeyspelare som kommer följa turneringen lite extra är Västerås back Alexander Nilsson Lindelöf. Varför? Jo, i Sveriges trupp finns Benficaproffset och tillika Alexanders storebror Victor Nilsson Lindelöf. Men trots Victors framgångar har aldrig Alexander ångrat att han inte satsade på fotboll i stället.
– Nej, för mig har hockeyn alltid varit nummer ett och det som legat mig närmast hjärtat. Jag höll på med fotboll ett bra tag, upp till 13-årsåldern. Där fick jag välja sport, säger Alexander Nilsson Lindelöf till hockeysverige.se och fortsätter:
– Brorsan har också spelat hockey. Han spelade fram till TV-pucksåret. Sedan valde han fotbollen.

Varför blev det så att han valde fotbollen och du hockeyn?
– Det var samma sak där, han kände att fotbollen var närmast hjärtat och det han ville satsa på. Han var precis lika duktig i hockey men till fotbollen var det mer kärlek.

Trots att Victor bor i Portugal snackar bröderna mycket under säsongerna.
– Vi har en bra kontakt. Vi försöker prata varje dag om det finns en möjlighet till det. Det kan bara vara att vi frågar varandra hur det är och så vidare.

Kan ni dra nytta av varandras erfarenheter trots att ni utövar två helt olika sporter?
– Det är svårt att säga, men det är klart att han kan ge mig lite tips på hur jag ska träna och hur man ska tänka kring vissa saker. Givetvis, att om han frågar mig om någonting så försöker jag hjälpa honom så mycket som möjligt. På så vis försöker vi hjälpa varandra, men om du jämför sporterna blir det svårt att ge varandra tips.
– Självklart är det också så att vi peppar och driver på varandra och genom det hjälper vi varandra framåt.

Hur ser du på hans fotbollskarriär?
– Det är fantastiskt roligt att det har gått så bra för honom det här året. Han är verkligen värd det med tanke på hur mycket tid han lägger ner på fotbollen och hur han kämpar och krigar på varje dag. Jag är jätteglad för hans skull.
– Jag har varit nere och besökt honom i Benfica fyra eller fem gånger. Det är ganska mycket säkerhet kring träningsanläggningen så det är inte alla som får komma in där. Men jag har haft turen att få följa med in och se hur dom har det var även om jag mest var utanför och tittade runt lite. Det är närmaste deras anläggning som jag har kommit.

Foto: Bildbyrån/Petter Arvidson

”ZLATAN ÄR EN SKÖN OCH SNÄLL KILLE”

Alexander Nilsson Lindelöf tror att hans storebror har ganska stora möjligheter att ta en plats i startelvan under EM.
– Jag tror han har stora möjligheter till det. Han har visat framfötterna ordentligt då han spelat med landslaget. Det gäller att han kör på och visar att han vill spela. Då tror jag att han har bra chanser att få spela.

En spelare som Victor Nilsson Lindelöf får spela tillsammans med i EM är en viss Zlatan Ibrahimovic.
– Jag har faktiskt inte pratat så mycket med Victor om det, men det han har sagt är att Zlatan är en skön och snäll kille. Han är vänskaplig och vill alla väl. Det är vad jag har hört från brorsan.

Hur långt kan Sverige nå i EM?
– Det blir tufft, men självklart ska vi gå vidare från gruppen. Efter det kan allt hända. Jag tror starkt på Sverige, säger Nilsson Lindelöf innan vi kommer in på hans debutsäsong i Västerås som slutade med att spelade 15 matcher i Hockeyallsvenskan och svarade för ett mål och totalt två poäng.
– Det var en fantastiskt rolig säsong och jag är nöjd med matcherna som jag fick vara med och spela. Jag har fått mycket beröm och även fått spela en hel del då jag var med. Jag får bygga vidare på det sättet jag avslutade förra säsongen och ta med mig det in i den här säsongen.

Hur var stämningen i gruppen när inte spelet riktigt fungerade som ni ville samtidigt som pressen var ganska tuff utifrån?
– Klart att man kände lite spänning i truppen, absolut. Ändå hade vi en väldigt bra sammanhållning i laget. Alla pushade varandra och trodde på att vi skulle vända på det här. Stämningen var god hela tiden även om inte spelet stämde, men det var inte så mycket det här med att spelet inte fungerade och pressen som märktes av inne i omklädningsrummet.

Hur var vibbarna från läktaren då ni åkte ut till match i ABB Arena och dom positiva resultaten uteblev?
– Det var inget speciellt som jag egentligen lade märke till. Jag kände att publiken var där och stöttade oss så mycket som möjligt. Jag hörde inga burop eller liknande.

Nu har Christer Olsson och Tony Zabel kommit in som tränare i Västerås, hur är dina första intryck av de båda?
– Väldigt bra intryck. Två killar som är väldigt seriösa och kan mycket hockey. Båda har varit med länge på en hög nivå. Det känns även väldigt bra att dom vill jobba med individen och utveckla varje spelare samtidigt som dom jobbar för att vi ska fungera bra som ett lag. Det har verkligen känts bra dom här dagarna som vi har träffat Christer och Tony.

Det var väldigt turbulent förra säsongen med dåliga resultat, sparkade tränare och en ekonomi som inte var på topp. Nu har Andreas Appelgren kommit in. I klubben finns även Patrik Zetterberg liksom nämnda Olsson och Zabel. Hur är stämningen i klubben nu?
– Jag tror att känslan i klubben är bra, faktiskt. Det känns väldigt positivt med den nya omstarten både från klubben och från fansen. Alla som har kommit in kan hockeyn och vet hur det ska gå till. Jag tror att det här kan bli jäkligt bra när alla kommer samman och stöttar varandra.

Ni tycks få ett ganska ungt lag nästa säsong, vilka förväntningar ska vi ha på det här laget?
– Det är svårt att säga redan nu, press ska det vara men man ska inte sätta allt för stor press på oss. Man ska nog vänta och se hur det ser ut då vi börjar spela träningsmatcher. Självklart, vi spelar i Hockeyallsvenskan och där ska vi vara ett bra lag och leverera.

Alexander, åker du ner till fotbolls-EM för att se någon match?
– Ja, det kommer jag att göra. Jag åker ner och kollar på matchen mot Italien. Det ska bli jätteroligt och vilken häftig upplevelse det kommer att bli.