Därför valde han Karlskoga framför Almtuna: ”Får möjligheten till att spela ut där”

Han inledde säsongen i Hockeyettan med Kumla, fick chansen i Almtuna och tog den. Nu ska Henrik Rommel ta nästa steg i Bik Karlskoga. För hockeysverige.se förklarar han varför han gör klubbytet.
– Erbjudandet därifrån kändes lite hetare på vissa bitar samtidigt som det känns som en bra utmaning att komma dit, säger Rommel.

SOLNA (HOCKEYSVERIGE.SE)
När hockeysverige.se intervjuade Henrik Rommel förra våren hade han just avslutat sin säsong med Waterloo Black Hawks i den amerikanska juniorligan USHL. Den 21-årige forwarden uttryckte då att han var sugen på att komma hem och spela i Sverige. Så blev det också, men han hade större förhoppningar än att spela i Hockeyettan och Kumla som det blev inledningsvis.
– Klart att jag hoppades att kunna spela i Hockeyallsvenskan. Själv tyckte jag också att jag hade kapacitet för det. Det blev inte allsvenskan direkt utan jag hamnade i Kumla. Där trivdes jag jättebra, säger Henrik Rommel när hockeysverige.se träffar honom för en intervju inte alls lång från det klassiska Råsunda Fotbollsstadion som numera inte finns kvar.
– Jag hade släkt sedan tidigare i trakterna kring Kumla och jag kände Gunnar (Lejdborg, tränare) sedan tidigare. Det blev som ett mellanstopp och det gick jättebra där för mig, vilket gjorde att jag kunde komma vidare.

Gunnar Lejdborg, den tidigare stormålvakten i AIK, kom också att betyda mycket för Rommel då han återvände till svensk hockey.
– Han är en jättebra tränare. Jag hade haft honom lite i Ljungby (2013/14). Det var tryggt att komma till ett ställe där jag visste vad jag skulle komma till och att jag hade haft honom innan.
– Sedan var det också mycket att min morbror (Johan Holmstedt) var där, men även att jag hade en kusin (Oskar Holmstedt) i laget. Då var det lätt att komma in i laget.

Du kom från små rinkar i Nordamerika tillbaka stora rinkar här i Sverige, hur var den omställningen?
– Vår rink i Waterloo var lite större än NHL-rinkarna, men den var inte lika stor som svenska rinkarna. Det var annorlunda att komma tillbaks hit och spela, men jag tycker nog att det var svårare att gå från stor till liten rink.
– När jag kom tillbaka till Sverige var det mest att jag fick lite mer tid på mig när jag fick pucken. Det var ingen som kom på mig direkt utan jag fick hålla pucken någon extra sekund. Sedan blir det lite mer att åka skridskor på stor is. Samtidigt var det ingen jätteomställning eftersom jag har spelat på stor is hela livet och det var inte speciellt svårt att komma tillbaka.

Hade du chansen att bli kvar där borta?
– Ja, det fanns väl lite förslag från college och så vidare, men jag var redan från början ganska klar med att det inte skulle bli så eftersom jag då skulle blivit avstängd ett antal matcher då jag redan hade spela i elitserien för AIK.

Foto: Bildbyrån/Erik Simander

”TYCKTE ATT DET KÄNDES BÄTTRE I KARLSKOGA HELT ENKELT”

Efter tolv matcher, nio mål och totalt 18 poäng i Kumla får Henrik Rommel chansen till spel i Hockeyallsvenskan för Almtuna.
– Det var min agentur (Vision4sports) som hittade Almtuna. När Almtuna kom upp var det ingenting att tveka på. Det var också därför som jag hade gått till Kumla, för att kunna gå vidare till ett allsvenskt lag.

I Almtunas tröja svarade han för elva mål och totalt 14 poäng på 34 matcher.
– Jag trivdes jättebra där faktiskt. Jag kom dit och kände mig jättevälkommen direkt. Det var ett riktigt bra gäng samtidigt som det var min första riktiga säsong som senior i Hockeyallsvenskan.
– Visst var det mycket nytt att komma in i spelet där, men samtidigt kände jag mig väldigt väl omhändertagen utanför isen, vilket var jätteskönt.

Coachen i Almtuna var Niklas Eriksson, Marcus Ragnarsson och Tobbe Pehrsson, tre coacher som Rommel uppskattade mycket.
– Jag tycker deras ledarskap var bra. Dom är noggranna tränare och väldigt tydliga med vad dom vill. Ett lugnt ledarskap och inte så skrikigt.

Varför blev du inte kvar i Almtuna?
– I hockey blir det så ibland. Det stod mellan Almtuna och Karlskoga. Jag tyckte att det kändes bättre i Karlskoga helt enkelt. Erbjudandet därifrån kändes lite hetare på vissa bitar samtidigt som det känns som en bra utmaning att komma dit.
– Karlskoga hörde av sig till mig för ungefär en månad sedan och frågade om jag var tillgänglig, vilket jag var.

Hade du möjligheten att stanna i Almtuna?
– Ja, det hade jag. Men jag tycker att jag har en bättre möjlighet överlag till att få bättre med speltid i Karlskoga. Då kanske främst i den rollen jag vill ha. Det känns som att Karlskoga tror på mig och jag får känslan av att få möjligheten till att spela ut där.

Vilka förväntningar har du på säsongen i Karlskoga?
– Jag har såklart jättestora förväntningar. Karlskoga är alltid ett bra lag och man får alltid ihop ett vasst gäng. När det gäller den biten tror jag inte att det kommer bli någon skillnad den här säsongen. Som lag tror jag att vi kan komma att göra en jättebra säsong.

Hur bra?
– (Skratt) Det är jättesvårt att säga, men jag tror absolut vi kan gå långt, avslutar Henrik Rommel innan vi går Råsundavägen bort för att se på den byggarbetsplats där VM-finalen i fotboll en gång spelades. Numera är det mest grus och sten…