Har lirat med Pettersson och Dahlén – nu gör vasse målskytten succé i allsvenskan

Han har lirat tillsammans med Elias Pettersson och Jonathan Dahlén under juniortiden. Ifjol gjorde han fyra matcher med Pettersson i Växjö. I år vräker Axel Sundberg in mål för Karlskrona i Hockeyallsvenskan.

”Snipern från Ekerö”, så kallar Karlskronas sportchef Patric Larsson lagets åttamålsskytt Axel Sundberg. Förra säsongen fick han chansen att spela fyra matcher i SHL med Växjö tillsammans med sin bästa kompis Elias Pettersson. Efter säsongen valde han och svenska mästarna att bryta upp. Ny klubbadress för 20-åringen blev Karlskrona i Hockeyallsvenskan där det blivit succé.

UPPVÄXT PÅ EKERÖ

Men Axel Sundberg är varken smålänning eller från Blekinge utan från Ekerö i Mälaren, uppväxt inte långt ifrån Hugo Leufvenius som han senare skulle spela tillsammans med i Djurgårdens U16-lag.
– Jag bodde på Ekerö upp till 15-års ålder och började med hockey i Ekerö IK. Nu spelade jag aldrig med Hugo där men han var där en sväng. Jag spelade däremot med Emil Alba som jag känner ganska bra, berättar KHK-forwarden som inte bara spelade med Leufvenius i Djurgården. I samma lag fanns bland andra även Marcus Davidsson, Axel Jonsson-Fjällby, William Wiå och William Fällström.
– Det var en kul tid, men det var ganska mycket åkande mellan Ekerö, där jag gick i skolan, och Mälarhöjden där vi spelade. Det var kul ändå att spela för Djurgården säger Sundberg som var imponerad av Jonsson-Fjällby och Davidsson: Dom höll klass och var skickliga redan då, spelade med mycket speed och så vidare.

Axel Jonsson-Fjällby och bröderna Davidsson Foto: Bildbyrån/Kenta Jönsson

Stora lyftet för Axel Sundberg blev flytten till Timrå och klubbens hockeygymnasium.
– Det var ett enkelt val eftersom det var det enda gymnasium som var intresserade samtidigt som dom har ett riktigt bra gymnasium där uppe.
– Det som är bra där är tillgängligheten men även systemet med skolan, hockeyn och hemmet. Allt ligger väldigt nära och lokalt. Det är hockey till 100 procent där och man bor två minuter med cykel från hallen. Det finns inget annat än hockeyn. Dessutom finns det hur mycket istid som helst där så för mig var det perfekt att flytta dit för att gå på hockeygymnasiet.

Hur utvecklades du som hockeyspelare i den här miljön?
– Jag fick göra det bästa jag visste varje dag så det var helt perfekt. Det jag utvecklade mest skulle jag säga är mina spetskompetenser, det jag är bra på.

Är målskyttet din största styrka som hockeyspelare?
– Ja, så är det verkligen, säger Axel Sundberg som svarade för 21 mål på 37 matcher i Växjös J20-lag förra säsongen och alltså redan svarat för åtta mål i Hockeyallsvenskan den här säsongen.

KÄNNER ELIAS BRA

I Timrå spelade Axel Sundberg en del i samma lag som Elias Pettersson och Jonathan Dahlén. Två killar som vi numera hittar i Vancouvers organisation.
– Det blev någon match som jag fick spela med dom, men båda gick upp i Hockeyallsvenskan ganska snabbt. Lite spel tillsammans blev det i alla fall.
– Elias känner jag väldigt bra och vi har mycket kontakt och hans framgångar där borta är bara kul. Vi hörs flera gånger i veckan.

Du som känner Elias Pettersson väl, vad är det som gör honom unik som hockeyspelare?
– Hur han hanterar situationer. Han bryr sig inte, som i Växjö när han slog rekord fortsatte han bara att göra poäng efter han slagit rekordet. Det finns inget stopp hos honom så jag skulle säga är det unika är hans mentala bit.
– Som person är han väldigt lugn och är jordnära. Dessutom är han väldigt lätt att ha och göra med.

Elias Pettersson Foto: Bob Frid, Icon Simi, Bildbyrån

Är du överraskad över att han gått så pass bra i NHL redan?
– Man såg redan första J18-året då han började blomma ut att det inte fanns något stopp. Han har alla skills som en hockeyspelare behöver och det ser man nu också då han spelar där borta.

ÖVERTYGAD OM ATT CHANSEN KOMMER

Elias Petterssons radarpartner från Timrå, Jonathan Dahlén, har ännu inte fått chansen i NHL, men Axel Sundberg är övertygad om att hans chans kommer.
– Det är ingen stress utan hans chans kommer att komma den också.

Var Elias Petterssons flytt till Växjö anledningen till att du också valde att flytta dit inför förra säsongen?
– För mig var det mest för att jag ville spela i deras J20-lag och göra mitt bästa under mitt sista år som junior för att öppna dörrarna till ett så bra lag som möjligt inför mitt första senior-år. Det var bara en bonus att jag fick komma dit samtidigt som Elias.

Axel Sundberg jublar över ett av sina mål den här säsongen. Foto: Dennis Ylikangas / Bildbyrån

Axel Sundberg slutade trea i J20-lagets poängliga efter Dominik Bokk och Alexander Sunnefors. Dessutom fick han chansen i SHL fyra gånger.
– Jag skulle säga att det var en framgångsrik och bra säsong för mig där jag fick utveckla mina offensiva skills. Innan Cam (Abbott) flyttade, jag tyckte att han var en riktigt bra coach och han passade mig perfekt. Samtidigt var det en bra utvecklingsmiljö i Växjö.
– Debuten i SHL var mot Örebro. Vi kom försent till den matchen eftersom det hade varit en trafikolycka, men det var kul att få chansen att debutera i alla fall.

Hade du chansen att stanna kvar i Växjö och varför valde du Karlskrona?
– Växjö har ett så pass bra lag så det skulle vara svårt att få istid överhuvudtaget där för mig. Karlskrona var intresserade så det var ett ganska lätt val för mig.

Hur har du upplevt din inledning i Karlskrona?
– Som väldigt bra. Det är en bra energi i laget och alla vill vinna hela tiden, vilket är perfekt.
– Lagets styrka är energin och sammanhållningen. Alla kan prata med alla och så vidare.

Du har skrivit ett år med Karlskrona, hur går tankarna framåt?
– Det är bara november ännu så jag tänker inte så mycket framåt, men jag ska göra det så bra som möjligt här i Karlskrona så får vi se vad som händer, avslutar Axel Sundberg.