Marko Anttila klev fram igen – skickade Finland till semifinal

Marko Anttila har gjort det i VM igen.
Forwardsbjässen klev fram när det behövdes som mest i 4-2-vinsten mot Slovakien.
– Jag försöker bara njuta, säger Anttila till Viaplay.

När Finland skrällde sig genom VM 2019 var det Marko Anttila som låg bakom det mesta. Ett mål i kvartsfinalen mot Sverige. Ett avgörande mål i 1-0-seger mot Ryssland i semi och till sist två i final-avgörandet mot Kanada.

I kvällens kvartsfinalmöte, tre år senare, chockades värdlandet Finland av Slovakien. Två snabba mål såg till att OS-mästarna stod inför en tung uppförsbacke. Då klev han fram igen.

– Slovakien var väldigt bra. Speciellt i den första perioden där vi hade problem med pucken och de var mycket mer aktiva än vad vi var. De gjorde det svårt för oss i dag. Jag tror att det här laget har styrkan att vinna den här typen av matcher och det gjorde vi. Förhoppningsvis kan vi göra det två gånger till, säger Anttila till Viaplay.

Fick arenan att explodera

Marko Anttila reducerade till 1-2 strax innan första periodpausen och efter ett fåtal minuter av den andra perioden hade han även kvitterat matchen. Arenan exploderade för Tammerfors-forwarden. Plötsligt var det Finland som satt i förarsätet.

Inför turneringen höjdes det röster som menade att den nu 36-årige forwarden inte borde varit med i truppen till årets VM i Tammerfors. Och fram till i kväll skulle man kunna argumentera för att de hade rätt. Den 203 centimeter långa bjässen hade inte bidragit med ett enda poäng i gruppspelet. Men när det återigen gällde som mest, klev han fram igen.

– Många har frågat den frågan. Men jag vet inte, jag bara njuter av de matcherna. Det är roligt att spela den här typen av matcher och man vet aldrig när det kommer vara sista gången, så jag försöker bara njuta, säger Anttila till Viaplay.

Osjälvisk avslutning

Sakari Manninen fullbordade vändningen i den tredje perioden och säkrade Finland avancemang till semifinal.

Anttila fick även chansen att fullborda sitt hattrick i matchens sista minut. Den slovakiska buren var tom, men 36-åringen valde istället att spela fram Saku Mäenalanen till 4-2 i tom bur.

– Nej, jag tror inte att jag någonsin har gjort ett hattrick så det gör ingen skillnad, säger Anttila till Viaplay.

Ställs mot USA

På annat håll säkrade USA avancemang efter 3-0 mot Schweiz trots att Jeremy Swayman bombarderades med hela 33 skott av Schweiz. Boston-målvakten stod emot och höll sin nolla samtidigt som Ben Meyers ledde amerikanarnas offensiv med två mål.

Det är därmed USA som blir det kommande motståndet för Finland i den kommande semifinalen 28 maj.

I den andra semifinalen ställs Kanada mot Tjeckien.