Kanadas fiaskopremiär – nollade av Lettland

Kanada må kanske inte ha ett så namnstarkt lag som man brukar ha i VM, men VM-premiären mot Lettland blev allt annat än vad man hoppats på.
Värdnationen ställde till med en rejäl premiärskräll när man nollade kanadensarna med 2–0.

Det blev en frustrerande VM-premiär för det relativt anonyma kanadensiska VM-laget i kväll. Laget, som trots allt har ett lag med över 3 000 NHL-matcher i bagaget, hade förtvivlat svårt att skapa farliga målchanser mot lettiske burväktaren Matiss Kivlenieks, till vardags hemmahörande i Cleveland Monsters i AHL.

KHL-forwarden Miks Indrasis gav värdnationen Lettland ledningen med endast två sekunder kvar att spela av den första perioden och i mittperioden kunde Oskars Batna, till vardags i franska Anglet, överlista Arizona-målvakten Darcy Kuemper med en styrning.

I den tredje perioden tryckte kanadensarna på för ett reduceringsmål, men Kivlenieks i det lettiska målet stod pall och stoppade samtliga 38 skott i matchen.

HISTORISK SEGER

För Lettlands kanadensiske förbundskapten Bob Hartley, som tidigare i våras förde Avangard Omsk till seger i Gagarin Cup, var segern en stor skalp.

– Det är klart att han vill bevisa för allt och alla att det inte bara var en KHL-seger, utan att han även kan coacha ett lag till att vinna mot Kanada. Det är definitivt en tung skalp. Han kommer nog skicka SMS till en hel del gamla vänner med några smileys efter matchen, sade expertkommentatorn Nils Ekman i SVT:s sändning.

Segern var första gången i historien som Lettland lyckades besegra Kanada i VM-sammanhang.

– Man såg det nästan komma lite. Mycket väl utförd match. Välcoachat och välplanerat. Svårt att spela emot. En riktig gnethockey har de stått för, säger Ekman.