“Generellt är man skeptiska till att VM blir av”

Blir det slutspel i Schweiz eller inte? Blir det ens ett hockey-VM i maj? Frågorna är lika många som obesvarade kring ishockeyn i Schweiz just nu. Svenske tränaren Anders Olsson i Biel är en av dem som svävar i ovisshet till en följd av Corona-viruset.
– Det är många svåra frågor och beslut som de måste ta på kort tid här nu, säger Olsson. 

Coronaviruset lämnar ingen oberörd. Över nästan hela världen görs det ansträngningar för att begränsa smittans spridning, något som får rätt stora konsekvenser för människor i deras vardag. 

Ett land där det märkts av extra mycket är Schweiz. 

Som granne till hårt drabbade Italien, med 70 000 människor som dagligen pendlar mellan länderna, har den schweiziska regeringen infört hårda restriktioner för att stoppa viruset i den mån det går. Bland annat har man förbjudit folksamlingar på tusen personer eller fler. Det innebär att större idrottsevenemang, konserter, teaterföreställningar och dylikt har fått ställas in eller i vissa fall skjutits på framtiden.

För den inhemska ishockeyn innebär beslutet att de två sista omgångarna i ligan fick spelas inför tomma läktare innan man beslutade sig för att skjuta slutspelet på framtiden. I värsta fall är säsongen över. Och om mindre än två månader ska nationen stå värd för hockey-VM…

"TV-KANALEN ÄR ANGELÄGEN"

– Generellt är man skeptiska till att VM blir av. Man följer noggrant antalet smittade varje dag och överväger utifrån det hur det ska bli med VM. Det har pratats om att flytta turneringen till Ryssland (Sotji) eller Belarus (Minsk), men ingen vet hur det blir...

Det säger svensken Anders Olsson, assisterande tränare för den schweiziska ligafemman Biel. Den tidigare HV71-tränaren gör sin tredje säsong i klubben och femte i Schweiz totalt. Den här säsongen är ingen annan lik. Just nu går han och hela klubben i väntans tider. 15 mars förväntas klubbarna i schweiziska ligan få besked om det blir ett slutspel eller inte. Beskedet kring hur det blir med hockey-VM förväntas dröja till mitten av april.

– VM-organisationen är försäkrad så de har sitt på det torra på så sätt, men givetvis skulle det ställa till med stora problem ändå, säger Olsson.

Då är det värre för den inhemska ishockeyn. Där finns det press att leverera en produkt.

– TV-kanalen som har rättigheterna till ligan här är väldigt angelägen om att få sända matcher. Skulle vi spela utan publik kan det bli en bra vinstaffär för dem om publiken tvingas stanna hemma och kolla på tv i stället. Klubbarna här har ju fått en hel del pengar och blir det inga matcher kan det ses som kontraktsbrott, så det är en knepig situation, konstaterar Anders Olsson.
– Det är många frågor. Vad händer om det inte blir något slutspel? Ska laget som toppar tabellen vinna mästerskapstiteln? Hur blir det i kvalet upp och ned? Och vad händer om spelare i ett lag blir smittade och hela laget kanske måste sättas i karantän? Det är många svåra frågor och beslut som de måste ta på kort tid här nu. 

Hur gör ni som tränare för att hålla spelarnas motivation uppe under så här märkliga omständigheter?
– Förra veckan var det som vi låg på träningsläger. Vi körde hårda pass på isen och mycket styrketräning off ice. Den här veckan ska vi spela två träningsmatcher. Vi vill att våra spelare ska vara förberedda om det blir ett slutspel. Men givetvis är det svårt. Man märker på vissa träningar att det inte blir lika bra kvalité som vi är vana vid, och det är ju mänskligt. Det är tufft för alla inblandade, men vi måste kämpa och gnugga på här.

Anders Olsson.Foto: Imago Sport

NYA HYGIEN-INSTRUKTIONER

Coronaviruset påverkar även hur laget jobbar med hygien.

– Jag och mina tränarkollegor är såklart inga experter, utan vi förlitar oss på vårt medical team och deras kunskap. Det är många små detaljer man får tänka på, att använda pappershanddukar i stället för vanliga handdukar när man torkar bort svetten på isen, att använda handsprit och vara mer alert och försiktig.

Hur märker man av virusets påverkan i samhället?
– Man märker att det är mycket färre människor ute på stan och i vissa affärer saknas det en del varor, framför allt då konserver. Man håller också större avstånd från varandra. Det är en ganska udda stämning.
– När jag var på bio härom dagen var jag tvungen att uppge namn och telefonnummer innan jag gick in i salongen. Samma sak när jag gick på en juniormatch. De vill ha kontroll på alla i fall någon skulle vara smittad någonstans så att man snabbt kan söka upp fler som ligger i riskzonen för att ha smittats.

Om hockeysäsongen i Schweiz skulle vara över är det bittert för Biel. Klubben har överträffat förväntningarna den här säsongen genom att sluta femma i grundserien. Man spelade jämnt med Frölunda i Champions League-kvartsfinalen och hade en god känsla inför slutspelet som skulle ha startat förra helgen.

– Det skulle vara väldigt bittert om säsongen fick ett så abrupt slut. Vi har en tro på att vi skulle kunna ställa till med något i ett slutspel, så det känns lite märkligt att man kanske inte får den möjligheten nu, suckar Anders Olsson.David Ullström.Foto: Michael Erichsen/Bildbyrån

VILL BLI HUVUDTRÄNARE

I laget, som coachas av den finske tränaren Antti Törmänen,  finns två svenskar. David Ullström, som anslöt till laget från Dinamo Riga i KHL i mitten av oktober, och Anton Gustafsson som kom från SCL Tigers inför säsongen.

– David har blivit en mer komplett spelare, vilket har gjort att vi har kunnat använda honom i alla situationer. Men framför allt har han fått ordning på vårt powerplay och varit en väldigt viktig spelare för oss offensivt, säger Anders Olsson om den 30-årige forwarden som gjorde 30 poäng (10+20) på 28 matcher i grundserien.
– Anton värvades för att vara lite av en pappa i vår tredjekedja och hjälpa oss med vårt boxplay. Han har gjort det väldigt bra och spelare blir bättre av att spela med honom. Vi har till och med testat att använda honom som back vid några tillfällen. Inför nästa säsong får vi ta en diskussion om vi ska spela honom som center eller back.

Själv är Anders Olsson alltså inne på sin tredje säsong som assisterande tränare i Biel. Även om han trivs förträffligt i klubben när 44-åringen en dröm om att bli huvudtränare på hög nivå.

– Jag vill göra min egen resa. Jag vet att jag klarar större uppgifter. Så pass lugn och trygg i mig själv är jag att jag vet vad jag klarar av, men det ska kännas rätt och vara en bra situation också, säger han.

Är du sugen på att komma hem till Sverige och ta ett jobb här igen?
– Sverige finns alltid där och det är alltid hemma. Men i den här branschen vet man ärligt talat inte var nästa klubb finns. Allra minst så här i Coronatider.