Svensken stor hjälte i Finland – säkrade guldet i förlängningen

KalPa är finska mästare 2025 – och den svenske backen Filip Westerlund den stora guldhjälten. På lördagen sköt han övertidsmålet som säkrade titeln i den sjätte finalmatchen mot SaiPa.

Filip Westerlund har haft en brokig karriär på svensk is. Men i Finland har den nu 26-årige backen hittat rätt – och det ordentligt.

På lördagen upplevde han sannolikt hockeykarriärens stora höjdpunkt när han sköt sitt KalPa till klubbens första finska mästerskapstitel. Efter finalförluster både 1991 och 2017 besegrades nu SaiPa med 4–2 i matcher. Detta sedan Westerlund skjutit det matchvinnande övertidsmålet bakom tidigare NHL-målvakten Michael Hutchinson fram till 3–2 i match sex.

Förlängningen var drygt sex minuter gammal när Filip Westerlund smet upp vid den ena stolpen och tryckte in segermålet. Det var svenskens första slutspelsmål på 19 matcher.

Filip Westerlund är enda svensken i mästarlaget. Men i KalPa finns tidigare SHL-profiler som lagkaptenen och tvåfaldige svenske mästaren Tuomas Kiiskinen, som sköt Växjö till sitt första SM-guld med sitt övertidsmål i finalen mot Skellefteå 2015. Där finns också tidigare LHC-centern Jarkko Rissanen, som hade en assist på Westerlunds historiska segermål.

Filip Westerlund har fått genombrott i KalPa

Filip Westerlund flyttade till Finland efter skilsmässan från HV71 under säsongen 2022/23. Då hamnade han i Ilves från Tammerfors. Inför förra säsongen flyttade han sedan till Kuopio för spel i KalPa. Där har han under sin andra säsong i klubben fått en allt större roll och svarade för elva mål och 26 poäng på 59 matcher i grundserien. I slutspelet blev det sex poäng (1+5) på 19 matcher.

Den i Härnösand fostrade rightbacken slog igenom i Frölunda säsongen 2016/17, då han som gallerprydd 17-åring vann Roger Rönnbergs förtroende. Han draftades av Arizona Coyotes som 44:e spelare i andra rundan efter den säsongen och spåddes en fin framtid.

Efter det sjönk dock speltiden i Frölunda och han lånades ut till allsvenska Björklöven och sedermera Timrå, som han stannade kvar i efter klubbens degradering till Hockeyallsvenskan 2019. Det blev två allsvenska säsonger och ytterligare en i SHL i Medelpad innan Westerlund hamnade i Jönköping och HV71 2022. Den sejouren blev dock bara 18 matcher lång innan han föll på numerären och flyttade vidare till Finland.

Där han i dag för alltid har skrivit in sig i KalPas historia.