Svensken vann – med Makedoniens landslag ”Ishallen har inga väggar”

Svenske Samuel Naumovski Vickius inledde sin karriär i HV71 – nu spelar han i Makedoniens ishockeylandslag. För två veckor sedan vann landet en fyrnationsturnering i Tyskland. Vilka som stod för motståndet? Portugal, Irland och Andorra.
– Vi har ett väldigt blandat lag. De yngsta är sexton och den äldsta är femtio, säger Samuel till Hockeysverige.se.

Tjugoettårige Samuel Naumovski Vickius inledde sin ishockeykarriär som sjuåring. Som Jönköpingsbo föll klubbvalet naturligt på HV71. När han blev junior fortsatte han att spela med Skillingaryds J18-lag. Då hände något oväntat. Makedoniens ishockeylandslag hörde av sig.
– Deras lagledning hittade mig på Facebook. Det var sex är sedan nu. De såg på efternamnet att jag var makedonsk och på bilderna att jag spelade ishockey. Så jag åkte dit på sommarträning för att testa. Jag brukar vara i Makedonien på somrarna, säger Samuel till Hockeysverige.se.

Samuels mamma är från Makedonien och han har därför dubbelt medborgarskap. Även om han aldrig bott där har han en nära relation med landet och brukar besöka det under sommaren. För två år sedan, när Samuel gick ut gymnasiet, avslutade han klubblagskarriären i Skillingaryds A-lag. Men landslagskarriären fortsätter. För tre veckor sedan vann han en fyrnationsturnering med sitt Makedonien, då man besegrade Portugal, Irland och Andorra.

Samuel efter finalvinsten mot Portugal.

FINNS BARA EN ISHALL ”DEN HAR INGA VÄGGAR”

Det finns ingen inhemsk ishockeyliga i Makedonien. Ett klubblag spelar dock i Balkan Hockey League, där lag från flera olika länder på Balkanhalvön spelar. Det makedonska landslaget hämtar spelare från många olika länder.
– Ungefär hälften av laget består av spelare som inte bor i Makedonien. De kommer från Slovenien, Frankrike, Tyskland, Ryssland och Turkiet.

– Vi har ett väldigt blandat lag. De yngsta är sexton och den äldsta är femtio. Han har spelat i trettio år i Makedonien.

Makedonien är in medlem i internationella ishockeyförbundet. En av anledningarna till det är att landet inte uppfyller förbundets krav.
– Det finns bara en arena, i Skopje. Det är en utomhusarena med tak, men det finns inga väggar. Det är ett problem, för att bli medlem i internationella ishockeyförbundet måste man ha en stängd arena i landet. Men det är svårt. I Makedonien är det handboll och fotboll som är stort.

ÄNTLIGEN SEGER EFTER TUNGA ÅREN ”VI TORSKADE MED 35-1”

Målet för alla länder som deltog i fyrnationsturneringen är att en dag bli officiella medlemmar i internationella ishockeyförbundet. Men det har varit en lång resa för Makedonien – för några år sedan blev det mest förluster. Under kvalet till inline-VM mötte man etablerade ishockeynationer och fick storstryk.
– Vi kvalade till VM. Då mötte vi Lettland och torskade med 35-1. Det var riktigt dåliga siffror, haha. Men det är fem år sedan nu.

I den senaste turneringen slog man ur underläge. Men i stället för nya förluster överraskade man – och vann alla matcher. I finalen ställdes man mot favorittippade Portugal. Där segrade Makedonien med 9-3.
– Det var väldigt nervöst innan, faktiskt. Men det var otroligt kul att vinna. När vi åkt på alla förluster tidigare, vissa med stora resultat… Det är en mäktig känsla att få vinna.

STJÄRNAN ÄR HELTIDSPROFFS – I DUBAI

Samuel spelar vänsterforward och gjorde totalt 10 (6+4) poäng i turneringen.

Är du lagets poängkung då?
– Nja. Jag gjorde tredje mest mål faktiskt.

Vem gjorde flest?
– Vi har en stjärna. Han spelar i Dubai just nu. Han gjorde väl de flesta målen. I Dubai är det hans heltidsjobb att spela ishockey.

Hur ser framtiden ut för Makedoniens ishockeylandslag?
– Målet är att bli en godkänd ishockeynation och få kvala till riktiga VM. Jag tror inte att det är helt långt borta ändå.