Kristian Kuusela efter CHL-triumfen: “Väldigt stolt över laget”

I morgon fyller Kristian Kuusela 40 år.
I dag fick den tidigare SM-guldhjälten en tidig födelsedagspresent genom att bli CHL-mästare med Tappara.
– Vi har väntat i tolv månader på det här, säger Kuusela till SVT efteråt.

Förra året gick Tappara till CHL-final men förlorade med 2-1 mot Rögle.

Nu fick finländarna dock sin revansch genom att besegra Luleå med 3-2 i CHL-finalen för att bli Europamästare för första gången.

En av lagets ledande spelare är Kristian Kuusela och han var den som fick åka fram och lyfta CHL-bucklan först trots att han inte är lagkapten. Detta eftersom att han fyller 40 år i morgon.

– Förra säsongen var vi så nära men kom inte över målsnöret. Nu har vi fått vänta tolv månader och nu är vi mästare. Vilken match! De sista åtta minuterna var de längsta jag varit med om. Jag är väldigt stolt över det här laget, säger Kuusela och fortsätter:
– Vi har flera kvalitetsspelare på varje position och en grym målvakt. Vi spelar alltid för varandra och det är det viktigaste.

Tidigare MoDo-hjälte

Kristian Kuusela har tidigare spelat i Sverige då han värvades till MoDo under säsongen 2006/07. Han gjorde då åtta mål och 13 poäng på 20 matcher i SM-slutspelet när MoDo vann SM-guld och han är därmed en hjälte hos Ö-viksklubben.

Den blivande 40-åringen, som har blivit finsk mästare fyra gånger, tog nu sin andra triumf på svensk mark.

– Det är ett skönt sätt att vinna på. Förra året var det en besvikelse att komma hit till Sverige men nu är jag bara jätteglad, säger Kuusela.

Tappara är därmed internationella mästare för första gången och är det andra finska laget att vinna Champions Hockey League.

I Tappara är det tre svenskar som nu kan titulera sig Europamästare då Maksim Matushkin, Marcus Davidsson och Jonathan Davidsson spelar i det finska laget. Även flera SHL-meriterade spelare återfinns i Tappara och är nu CHL-vinnare.