Från NHL-succé till VM

Erik Ersberg inför kvällens genrep

De senaste månaderna innebar NHL-succé med Los Angeles Kings för den förre HV- och Västeråsmålvakten Erik Ersberg, Nu får 26-åringen, i sitt andra raka VM. slåss med Stefan Liv och Mikael Tellqvist om rollen som etta i Tre Kronor.
– Fantastiskt kul att komma hem och att få spela VM, så jag känner inte efter, säger Ersberg.

Ikväll spelar Tre Kronor VM-genrep mot Lettland med start 19.30 i Stockholm Globe Arena. Så här långt har Tre Kronor blandat och gett vad det gäller resultaten och en något oroande sistaplats i Ceska Poijstovna Cup är Tre Kronors senaste framträdande.

En av kvällens spelare som borde ha en given plats i VM-truppen är Los Angeles Kings succé målvakt Erik Ersberg, 26. Hockeysverige.se får en pratstund med Erik strax före lunch innan kvällens match.

Du har nu återvänt hem till Sverige efter framförallt en fantastisk avslutning på
NHL-säsongen i Los Angeles Kings. Hur mår kropp och psyket efter en så lång säsong?
– Det är ingen större fara men visst blir man lite sliten efter en lång säsong, fast det är inget som kommer att störa mitt målvaktsspel. Sedan är det fantastiskt kul att komma hem och att få spela VM så jag känner inte efter.

Hur stor är egentligen hockeyn i L.A, kan du visa dig på gatorna utan att fansen överfaller dig?
– Ja, ja… ha ha… Det finns så mycket annat där som är större än ishockeyn så man kan vara ganska anonym vilket är skönt. Men hockeyn är ganska stor trots allt i L.A, som det faktiskt är ett NHL-lag, och det är en hel del journalister som följer matcherna och vill ha kommentarer i omklädningsrummen direkt efter matcherna. Men vad dom skriver vet jag inte för jag läser inte alltför många tidningar där.

Nu är det spel med Tre Kronor som gäller, har det varit svårt att tända om nu när du kommit hem?
– Nej, det tycker jag inte. Jag hann inte vara kvar så länge i L.A innan jag åkte hem så det känns som säsongen där borta ännu inte tagit slut, utan fortsätter med VM.

Omställningen på isen, hur har den varit?
– Det var liten rink i Tjeckien och jag tror det är så även ikväll så jag kan inte påstå att jag känner någon större skillnad.

Det lag Tre Kronor har idag, hur långt kan det räcka i ett VM?
– Det är svårt att säga, men alla killar i laget kommer att bli betydligt bättre än vi visat upp hittills. Sedan har jag inte koll på vilka NHL-spelare dom övriga nationerna har fått med i sina lag, men känslan är att vi kommer att göra ett bra VM.

Vilken status har VM borta i NHL?
– Jag tror nog den är ganska hög i och med att VM går i Kanada och då blir intresset där borta väldigt mycket större än om VM skulle gå i Europa.

Nicklas Bäckström och Marcus Nilson uppges vara klara för VM-spel. Vad kommer det att betyda för truppens styrka?
– Det är två mycket bra spelare som kommer att tillföra massor. Bäckström har haft en riktigt bra säsong i NHL och blev nu nominerad till årets rookie vilket säger en hel del om hans kapacitet. Jag har inte lika bra koll på hur det har gått för Nilson i NHL men jag vet sedan tidigare att han är en bra spelare som kommer att tillföra mycket fart till spelet.

Bättre powerplay och boxplay

Ikväll match mot Lettland, vad vet du om deras landslag?
– Jag vet att jag mötte deras målvakt något år i allsvenskan sedan

Foto: Bildbyrån (Arkivbild) Erik Ersberg.

spelar jag ihop med Raitis Ivanans i Los Angeles. Men han spelar inte ikväll utan ansluter till Lettlands trupp när dom kommer över till Kanada.

Som målvakt vad är svårigheten med att möta nationer som Lettland?
– Man kan lätt tro att nationer som Lettland är så kallade blåbärsnationer men dom är rätt bra numera och vi måste spela på topp för att vinna. Som målvakt är svårigheten att man ofta stå overksam under längre perioder och sedan kommer dom på kontringar två mot en.

Vad har Bengt-Åke Gustavsson pratat om för delar i spelet som nu måste börja fungera om det ska bli ett bra VM?
– Det är lite av varje men framförallt måste powerplay och boxplay bli bättre, så det har vi gnuggat på lite extra dom senaste dagarna.

Hur är annars stämningen i truppen efter ni kommit sist i Ceska Poijstovna Cup?
– Den är bra och som det är ganska nära till VM så gäller det att snabbt lägga sistaplatsen bakom sig och titta framåt. Självklart skulle vi helst velat vinna Ceska, men det gjorde vi inte och med det konstaterandet så glömmer vi den turneringen.

Vad kommer att bli Erik Ersberg och Tre Kronors mål i VM?
– Vi vill alltid vinna finns det några andra tankar så är man fel ute. Problemet kan väl vara att alla andra nationer också vill vinna, haha…

Avslutningsvis så vann din gamla klubb HV 71 guld, hur var dina känslor när det stod klart att Linköping besegrats?
– Fantastiskt kul! Jag följde sista matchen från datorn nere i Tjeckien med flera landslagskompisar, så då var det extra skönt att få jubla när HV vann.

Text: Jante Abrahamsson