10 år – 10 MVP:s

Junior-VM har på senare år så gott som tagit en större plats i våra svenska idrottshjärtan än vad självaste OS (och då snackar vi hockeydelen av OS) har. Ofta är det också just här som vi för första gången får upp ögonen för kommande NHL-stjärnor. En del av oss har förstås koll på talangerna redan sedan tidigare, men för den stora massan är det ofta i JVM som stjärnor tänds.

En del spelare får sina stora genombrott här, i den första riktigt stora internationella turnering de spelar. Det händer varje år, i bland för flera spelare under en och samma turnering. Vissa spelare är stjärnor redan innan pucken har släppts i turneringens öppningsmatch. Ofta är de stjärnor just för att de genom hela karriären varit som bäst när det gäller som mest. Ofta är det också de spelarna som koras till turneringens MVP.

Här har ni en lista över de tio senaste turneringarnas mest värdefulla spelare. Det är inga dussinlirare vi snackar om, och det brukar gå rätt bra för dem efteråt. Vem blir då årets MVP? Oddsen på att det blir Kanadas Ryan Nugent-Hopkins är nog skrattretande låga, men vem vet – kanske finns det plats för en uppstickare?

***

2012
Evgeny Kuznetsov, center, Ryssland
Draftad som nummer 26 (runda 1) av Washington Capitals 2010
Den ryske storstjärnan hade egentligen lika gärna ha korats till MVP redan ett år tidigare. Den gången utsåg juryn Brayden Schenn, och när man gjorde det ledde Kanada med 3-0 i finalen. Vad som hände sen vet vi alla och det var inget tvivel om att den då 18-årige Kuznetsov var ryssarnas mest värdefulla spelare i jakten på guldet. I fjolårets turnering var han i princip självskriven till segern redan från start. Är för övrigt den ende av dessa tio spelare som ännu inte spelat en match i NHL, men å andra sidan – hade Washington Capitals fått bestämma hade han varit i Nordamerika för länge sedan.

2011
Brayden Schenn, center, Kanada
Draftad som nummer 5 (runda 1) av Los Angeles Kings 2009
Schenn har så mycket individuella meriter från juniortiden att man skulle kunna skriva en hel bok om det. I Buffalo-JVM för två år sedan gjorde han inte bara sitt andra JVM, han hade även förärats med ett C på bröstet. Han gjorde det med den äran och faktum är att senaste gången en spelare gjorde fler poäng än Schenns 18 under en JVM-turnering var 1993 då en viss Peter Forsberg gjorde sagolika 31 poäng på 7 matcher. Schenn lyckades så när att leda sitt Kanada till guldet, det höll hela vägen till tureneringens sista period. I dag är han en av AHL:s absolut främsta spelare, och hade förstås varit given i Philadelphia FLyers om det inte vore för lockouten.

2010
Jordan Eberle, forward, Kanada
Draftad som nummer 22 (runda 1) av Edmonton Oilers 2008
Är, på grund av den rådande lockouten, den andre AHL-stjärnan på den här listan. Snittar mer än en poäng per match och har gjort Oklahoma City Barons till ett av världens just nu mest sevärda lag. Till vardags är han egentligen en av Edmonton Oilers storstjärnor. Har alltid varit en mycket produktiv spelare. Så även i de två junior-VM han spelat där han båda gångerna gjorde 13 poäng på sex matcher. Första året blev det guldmedalj, andra gången bara en silvermedalj – men väl en MVP-trofé.

2009
John Tavares, center, Kanada
Draftad som nummer 1 (runda 1) av New ork Islanders 2009
En av två draftettor på den här listan. Hann med två J20-VM och lika många guld under tiden i det kanadensiska juniorlandslaget. Under sitt första JVM stod Tavares för fem poäng på sju matcher, året därpå svarade han för femton poäng på en match mindre. Hur gick det då efter juniorkarriären? Jo då, Tavares är Islanders klart största stjärna och lär vara ett toppnamn i NHL i många, många år framöver. För närvarande lockoutlirar han i schweiziska Bern.

2008
Steve Mason, målvakt, Kanada
Draftad som nummer 69 (runda 3) av Columbus Blue Jackets 2006
Senast draftad och också den spelare på den här listan som det gått sämst för efter MVP-utmärkelsen i JVM. Mason var de facto inte given i de kanadensiska pojk- och juniorlandslagen förrän turneringen i Tjeckien där han var totalt outstanding. Han ledde sitt Kanada till guld med en total räddningsprocent på drygt 95%. Därefter har det gått tyngre, Mason hamnade i Columbus Blue Jackets organisation, och för att kunna bära det laget krävs det ganska mycket mer än vad det krävs för att leda ett toppat Kanada.

2007
Carey Price, målvakt, Kanada
Draftad som nummer 5 (runda 1) av Montréal Canadiens 2005
Var liksom Steve Mason helt enorm i sin uppgift att leda det kanadensiska J20-landslaget till guldet. 2007 gick turneringen i svenska Leksand och Mora, och nog fick var och varannan dalmas (och alla andra, för den delen) upp ögonen för den store målvaktstalangen. I dag är Price en etablerad NHL-målvakt med bland annat tre all star-matcher på meritlistan.

2006
Evgeni Malkin, center, Ryssland
Draftad som nummer 2 (runda 1) av Pittsburgh Penguins 2004
Tja, vad ska man säga? Stanley cup-vinnare, VM-segrare, poängligevinnare i NHL… Världens bäste ishockeyspelare, kort och gott. Även de bästa har dock varit små någon gång, och för sju år sedan spelade Evgeni Malkin sitt sista JVM. Samma år representerade han även Ryssland i senior-VM och OS. Det säger en del om vilken klass den väldige ryssen höll redan då.

2005
Patrice Bergeron, center, Kanada
Draftad som nummer 45 (runda 2) av Boston Bruins 2003
Året innan Patrice Bergeron spelade sitt första JVM deltog han i senior-VM. Den ordningsföljden är det nog inte många som har på meritlistan. Är, och har egentligen aldrig varit, en poängplockare för poängligornas absolut högsta placeringar, men i JVM var han faktiskt riktigt stark på poängfronten. Tretton poäng på sex matcher är fina siffror, och då ska det tilläggas att han även stod för en lysande defensiv. Ungefär så som vi lärt känna honom i Boston Bruins där han är en av klubbens absolut främsta spelare.

2004
Zach Parise, forward, USA
Draftad som nummer 17 (runda 1) av New Jersey Devils 2003
En av USA:s allra främsta ishockeyspelare, och given i landslaget ända sedan de tidiga pojklagsåren. Har gjort hela landslagsresan så som man vill att en spelare ska göra den – dominant i pojk- och juniorlandslag, MVP i ett guldvinnande J20-landslag, ställer alltid upp i senior-VM och är slutligen landets bästa spelare i OS. Just så har det varit för Zach Parise som stod för elva poäng på sex matcher när han ledde sitt USA till guldet 2004. I somras var han ett av free agent-hetsens hetaste namn innan han till slut, med buller och brak, hamnade i Minnesota Wild.

2003
Marc-André Fleury, målvakt, Kanada
Draftad som nummer 1 (runda 1) av Pittsburgh Penguins 2003
Gick som tredje målvakt någonsin först i NHL-draften (Rick DiPietro och Michel Plasse var tidigare) och gjorde två strålande J20-VM för Kanada. Fleury lyckades dock aldrig att leda sitt Kanada hela vägen, utan snubblade på mållinjen både 2003 och 2004. Sedan dess har den fransktalande burväktaren ömsom omhuldats ömsom ifrågasatts för sina insatser i Pittsburgh Penguins. En Stanley Cup-ring har han dock på sitt finger, och den kan ingen ta ifrån honom.