Nylander ska föra arvet efter Sundin vidare

En flitig debatt i hockeytokiga Toronto har länge varit vad klubben ska göra för att få tag i sin hett eftertraktade toppcenter. Svaret på den frågan stavas William Nylander, då klubbledningen nu bestämt sig för att låta den svenska stortalangen gå i Mats Sundins fotspår.
– William kommer att spela center för oss nästa år, säger Maple Leafs assisterande GM Kyle Dubas.

Ända sedan Mats Sundins glansdagar har Toronto skrikit efter en ny förstacenter, utan att kunna få tag i någon. I stället har stjärnor som Phil Kessel och James van Riemsdyk matchats med Tyler Bozak på centerplatsen, som trots sin fina kemi med Kessel är långt ifrån att vara någon toppcenter i ligan.

Nu kanske klubbledningen till sist ändå hittat svaret på frågan vem som ska föra arvet efter Sundin vidare och det blir en landsman till Maple Leafs-ikonen som får det förtroendet. Under klubbens pågående utvecklingsläger bekräftade nämligen assisterande general managern Kyle Dubas att William Nylander kommer att flyttas in från kanten för att man på sikt hoppas att han ska bli den centerstjärna man så länge saknat.
– William kommer att matchas som center nästa år, säger Dubas till Leafs TV.
– Han vill spela där själv och han kommer få chansen direkt vid träningslägret. Om det sedan blir i NHL eller i farmarligan med Marlies är upp till honom.

Maple Leafs klubbledning har också imponerats storligen av det Nylander presterade under det gångna året och hur han fortsatt att ta nya steg fram till det pågående utvecklingslägret.
– Han gjorde det bra i både Modo och JVM, sedan fick han lite mindre istid när han kommer över hit till en början. Efter att han vunnit coachernas förtroende såg man sedan bara hur han exploderade under slutet av året och gjorde 15 poäng på elva matcher, eller vad det nu var, säger Dubas och fortsätter:
– Man såg hur han växte då och det har fortsatt här. Han är en ledare i gruppen som alltid jobbar stenhårt med sin fysik och det ska bli kul att se vad han kan göra den här säsongen.

På 37 matcher under sin första säsong med Toronto Marlies svarade Nylander för 32 poäng (14+18). Han fortsatte sedan med att svara för tre assist på fem matcher i Calder Cup-slutspelet.