”Jag älskar Robin”

Coachen gillar Lehners utveckling

Robin Lehners storspel i slutspelet, med 13 segrar på 18 matcher, gör att han nu bara en seger från att redan som junior leda ett lag till och möjligen också priset som slutspelets mest värdefulla spelare.
– Mellan stolparna på matchkvällar nu… det är som natt och dag från vad jag såg tidigare under säsongen. Han har verkligen kommit till sin rätt mitt framför våra ögon, säger coachen Kurt Kleinendorst.

Binghamton Senators är uppe med 3-2 i matcher i Calder Cup-finalen och är en seger ifrån att vinna sin första Calder Cup någonsin.
Man skulle dessutom – isåfall – göra det trots att man haft ”bortanackdel” i samtliga fyra slutspelsrundor på vägen.

Nu hyllar också coachen Kurt Kleinendorst sin svenska målvakt Robin Lehner. Efter den femte finalmatchen mot Houston passade han på att säga vad han tyckte om svensken.

– Han är en stor kille och riktigt stark längs isen. När han slänger ner benskydden stänger han allt från stolpe till stolpe. Får du inte upp pucken i det läget kommer du inte kunna göra mål, säger han till pressconnects.com.

– Jag älskar Robin. Robin har kommit långt. Han har fortfarande sina tillfällen av ungdomlighet, men det är helt okej. Jag tycker att han har blivit mer polerad nu… han har börjat greppa det här, det har han verkligen.

”Som natt och dag”
19-åringen fick inleda slutspelet på bänken i de första fyra matcherna av slutspelet till förmån för Barry Brust, som stod merparten av matcherna under grundserien för klubben. Lehner spelade bara 22 matcher i AHL och har nu gjort 18 matcher i slutspelet efter att han fick hoppa in i femte åttondelsfinalen mot Manchester.

Då låg Binghamton under med 1-3 i matcher. Resten är (på god väg att bli) historia. Tretton Lehner-segrar senare är klubben framme vid möjligheten att bli mästare om man vinner en av de max två matcherna som är kvar att spela.

Kleinendorst menar också att slutspels-Lehner just har kommit långt jämfört med tidigare under säsongen och att utvecklingen han haft varit imponerande.

– Mellan stolparna på matchkvällar nu… det är som natt och dag från vad jag såg tidigare under säsongen. Han har verkligen kommit till sin rätt mitt framför våra ögon, menar coachen.

Lehner har efter nattens storspel en räddningsprocent på 93,9 i slutspelet och har släppt in 2,11 mål per match. I grundserien hade han 91,2% och 2,70 insläppta mål per match.

Hans storspel i slutspelet har gjort att han mycket väl kan få Jack A. Butterfield Trophy som slutspelets mest värdefulla spelare om Binghamton tar hem mästerskapet.

”Saknar henne mycket”
Robin Lehner själv längtar hem till Göteborg efter en extremt lång säsong. Den överlägset längsta han haft i karriären.

– Jag har inte sett min syster och mamma sedan juli ifjol. Ett år har liksom bara gått och plötsligt är min syster ett år äldre… och hon är bara sju. Det är mycket växande och jag saknar henne mycket. Jag ser fram emot en sommar med min familj och vänner, säger Lehner till Ottawa Sun.

Till vardags i Binghamton delar Lehner lägenhet med Bobby Butler, anfallaren som skrev på för Ottawa som odraftad collegespelare förra våren.
Tack vare den impulsive Lehner har duon nu också en bulldog, Opee.

– Jag kände mig lite uttråkad och behövde något som kunde muntra upp mig varje dag, så jag fick en impuls och åkte och köpte honom för två månader sedan.

– Han älskar en ju oavsett vad som händer i en match. Jag kan ha en dålig match och komma hem och den där lilla valpen är bara där. Vi gillar att komma hem till det.

Vad Lehner och Butler gör annars med sin lediga tid? Tittar på TV och gick nyligen igenom samtliga sex säsonger av Lost i ett svep.

– Vi kollade igenom varenda Lost-avsnitt på typ två veckor. Vi var rätt envisa. Vi satt bara och kollade hela dagarna, erkänner Lehner.

Text: Robert Pettersson