de la Rose har fått smak för NHL: ”Tycker att jag har goda chanser”

Det mesta pekar på att han får spela AHL-hockey den här säsongen. Men Jacob de la Rose gör det mesta av sin chans att visa upp sig på Montréal Canadiens träningsläger. Hittills har 19-åringen överlevt flera gallringar. Det har fött hopp om NHL-debut redan den här säsongen. 
– Jag tycker att jag har goda chanser. Dom säger att man satsar på mig, säger forwarden till hockeysverige.se.

Redan inför fjolårssäsongen var det aktuellt för Arvikas jättetalang, Jacob de la Rose, att åka över till Nordamerika för att börja anpassa sig till ett framtida NHL-spel via spel i juniorligan OHL. Då stoppades resan av att de la Rose hade kontrakt med Leksand samtidigt som han själv ville testa på spel i SHL en säsong.

Nu är Jacob de la Rose på plats i Montreal och trots att organisationen släppt ned runt 20 spelare till klubbens farmarlag är han kvar på NHL-lagets camp. Två matcher och en assistpoäng har det dessutom blivit så här långt.
– Det har varit en bra och lärorik tid än så länge. Självklart är det en dröm som går i uppfyllelse när man får spela och träna med NHL-spelare. Det är väldigt kul att få mäta sig med dom för att se hur bra man verkligen är, berättar Jacob de la Rose för hockeysverige.se.
– Det har varit grymt kul så här långt. Jag försöker njuta varje dag och göra det så bra som möjligt.

Om du jämför Andreas Appelgrens träningar i Leksand med dom du får uppleva i Montreal vad skulle du säga är den största skillnaden?
– Största skillnaden är att det är en mindre rink här vilket gör att det blir ett helt annat spel. Då blir ju träningen också annorlunda.
– Spelarna som är etablerade i NHL är ju där dom är för att dom är så otroligt skickliga. Det är häftigt att se dom här killarna på träningarna.

”HÄFTIGT ATT MÖTA LANDESKOG”

Så här långt har Jacob de la Rose spelat två matcher. Dels mot Boston och dels mot Colorado.
– Fösta matchen, den mot Boston, spelade vi i Bell Centre. Det var sjukt häftigt att få spela i den arenan. Det var en dröm som gick i uppfyllelse när man fick spela där. Man hade ingen aning om vad man hade att förvänta sig. Jag tycker ändå att det gick bra och det kändes som att jag var tillräckligt bra för att spela mot dom spelarna också. Hela den matchen var otroligt häftig.
– Andra matchen var mot Colorado. Den spelades i Québec City. Då hade dom verkligen sitt bästa lag medan vi bara hade fem eller sex ordinarie NHL-spelare. Ändå lyckades vi slå Colorado. Det var riktigt häftigt att få möta (Gabriel) Landeskog, (Matt) Duchene, (Nathan) MacKinnon och de här spelarna. I den matchen hade jag en assist.

Hann du prata något med Gabriel Landeskog?
– Vi pratade lite grann under tekning, men inget mer än så.

Foto: Ronnie Rönnkvist

Coach i Montreal är Michel Therrien, men någon dialog med honom eller någon annan coach om sin insats i de två inledande matcherna har inte Jacob de la Rose haft ännu.
– Det är en av dom stora skillnaderna med att vara här borta. Du har inte så mycket dialog med coachen. Man kanske har det med lagets äldre spelare, men vi yngre har inte det direkt.
– Jag försöker bara göra det bästa jag kan. Går det dåligt får man höra det. Annars får man ingen större feedback utan det är bara att gå ut köra tills du inte får vara med längre, skrattar de la Rose.

Therrien har dock prisat den unge svensken för hans spel på campen. I en intervju med Montréal Gazette härom veckan sa coachen:
– de la Rose har visat mod med pucken. Han har allt för att bli en bra hockeyspelare. Han har storlek, han kan åka skridskor och läser spelet väldigt bra för att vara 19 år.

”MAN BOR BRA MÅNGA MIL FRÅN ARVIKA”

Vilka förväntningar har du på den kommande säsongen?
– Redan när jag åkte över var jag fullt medveten om att jag antagligen kommer att få spendera säsongen nere i AHL.
– Jag är grymt sugen på att säsongen ska dra igång och jag kommer att göra den så bra som möjligt. Det är som jag sa en dröm som går i uppfyllelse att få komma över hit och spela och prova på det här livet. Man bor bra många mil från Arvika just nu så det här känns riktigt häftigt.

Jacob de la Rose draftades redan i andra rundan 2013, men någon speciell press känner han inte att snabbt leverera och prestera bara för att förväntningarna på honom är ganska stora.
– Nej, det känner jag absolut inte. Det är mer folk runt omkring som pratar om press. Jag själv försöker bara spela så bra som möjligt.
– Jag vet att Montreal tror på mig och att jag kan spela i NHL. Det där med press utifrån är inget jag bryr mig om. Jag försöker bara spela hockey.

Magnus Nygren blev nyligen nedskickad till farmarlaget, Hamilton, är det lite så att du går och funderar över om det kommer ett samtal till dig eller inte om att du också måste lämna Montreal för spel i AHL?
– Lite så är det. I går (läs: söndag) skickade klubben hem 20 man, så det finns inte så många kvar av oss yngre spelare. Det är kul att man är kvar så här länge och jag gör allt varje träning för att få vara kvar och göra så många träningar och matcher som är möjligt. Sedan får vi se hur långt det räcker. Jag kan inte göra mycket annat än att fokusera på mitt eget spel.
– Jag tycker att Nygren har spelat riktigt bra. Han är duktig det vet vi. Han har haft några grymma säsonger i elitserien och dessutom spelade han VM i våras. Han gjorde en riktigt bra camp enligt mig.

Hur ser du på chansen att få spela i NHL redan den här säsongen?
– Jag tycker att jag har goda chanser. Dom säger att man satsar på mig. Samtidigt är det upp till mig att visa hur bra jag är. Sedan är det som general managern (Marc) Bergevin säger: ingen är säker på sin plats. Ut och kör så får han får ta ett beslut att flytta på någon av de mer etablerade.

Om det nu blir spel AHL och Hamilton, hur tänker du kring det?
– Jag måste vara realist också. Trots allt har jag åkt hit med inställningen och medvetenheten att jag förmodligen kommer att få spela AHL den här säsongen.
– Blir jag nedskickad dit är det bara att gnugga vidare och bara köra till man får ett samtal där man säger att jag får komma upp igen.

I somras sa Leksands sportchef Tommy Salo till hockeysverige.se att han kommer hålla en dörr öppen för Jacob de la Rose om han vill komma hem och spela under säsongen. Men det är inget som ens de la Rose funderat över.
– Jag tänker inte några tankar som exempelvis att det inte ska gå bra för mig här borta. Jag tar det dag för dag och försöker att spela så bra möjligt och se det positivt. Sedan får vi ser hur det blir, avslutar Jacob de la Rose vars Montreal spelar sin nästa match mot Chicago borta på onsdag.