Anton Forsberg och Filip Gustavsson - från kollegor till rivaler

På ena sidan stod Anton Forsberg. På den andra stod Filip Gustavsson. De forna kollegorna blev ikväll rivaler – och det var Anton Forsberg som stod som vinnare i Avicii Arena.
– Efter hans knäskada är det så kul att se honom komma tillbaka och spela så bra, sade Minnesotas Filip Gustavsson till hockeysverige.se.
– Han spelade bra. Det kunde gått åt båda hållen, berömmer Ottawas Forsberg efter 2-1-segern efter straffar.

STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)

Se höjdpunkter från matchen i videospelaren ovan.

Det var faktiskt historia som skrevs i Avicii Arena ikväll. För första gången vann en svensk målvakt en NHL-match på svensk mark. Det var inte direkt någon högoddsare att det skulle ske just i kväll – eftersom både Minnesota och Ottawa ställde upp med svenska målvakter.

I Minnesota fick Filip Gustavsson vakta kassen och i Ottawa var det Anton Forsberg som fick starta.
– Jag hoppades att han skulle få starta samma match som jag, sade Filip Gustavsson efter att hans Minnesota förlorat med 2-1 efter straffar.

De båda svenska burväktarna har en gemensam historia också. De spelade ihop under ett par säsonger i Ottawa Senators, innan Filip Gustavsson trejdades till Minnesota Wild under sommaren 2022.
– Det är alltid kul att möta honom. Vi var ju kollegor i Ottawa ett tag och han är en så bra kille. Efter hans knäskada förra året är det så otroligt kul att se honom komma tillbaka och spela så bra som han gör.

Hur mycket kontakt har ni?
– Det blir inte så mycket under säsongen. Det blir så mycket flängande fram och tillbaka. Men varje gång vi stöter på varandra blir det ett gott skratt.

“Mina ben kändes som spaghetti”

Gustavsson hyllades efter matchen ordentligt av coachen Dean Evason som konstaterade att han var “väldigt bra” och “väldigt lugn”. Men Gustavsson själv kände sig allt annat än lugn.
– Mina ben kändes som spaghetti. Det var väldigt nervöst i början. Jag har åtminstone 25 familjemedlemmar på plats här, och svenska folket vill se NHL-spelarna lira. Man kommer ut på isen och känner att man inte har någon kraft i benen över huvud taget.
– Men jag känner också en stolthet, säger Gustavsson som fick reda på att han skulle starta idag redan i onsdags.

Den tidigare Skellefteå- och Luleåmålvakten fick dock finna sig i att vara på den förlorande sidan mot sin tidigare lagkompis Anton Forsberg, som räddade en straff under ordinarie tid (av Marcus Johansson) och sedan höll tätt under hela straffläggningen också.
– Det kunde inte få ett bättre slut, säger han om segern.
– Jag fick reda på det tidigare att ingen svensk hade vunnit här - så det satte lite extra press på mig.

Berömmer Gustavsson: “Spelade bra”

Forsberg passade också på att skicka en passning till sin tidigare målvaktskollega.
– Jag sa till honom att vi skulle ses vid rödlinjen, säger han med ett skratt och fortsätter:
– Han spelade bra. Det kunde gått åt båda hållen.

Anton Forsberg har, precis som hela Ottawa haft en ganska tuff start på säsongen, med 86 i räddningsprocent och ett snitt på 3,2 insläppta per match. Ikväll prisades han som matchens lirare efter att ha stoppat 24 av 25 skott.
– Jag älskar mina spelare och kunde inte vara gladare än jag är för en kille som Forsberg. Det är en kille som varit på waivers och som sen fått chansen att hitta en stabilitet här (i Ottawa) och så spelar han så här, säger coachen DJ Smith.
– Han är en atlet rakt igenom.

Ottawa har spelat färdigt i Sverige och tog två segrar efter förlängning. Minnesota spelar på söndagen mot Toronto.