John Tavares firade 1 000:e NHL-matchen med seger

John Tavares spelade sin 1 000:e NHL-match i karriären i natt när hans Toronto Maple Leafs tog emot Washington Capitals. Då slog jubilaren till med två passningspoäng när Leafs vann med 5–1.
– Vi spelade för honom i dag, säger målvakten Ilja Samsonov.

Nattens möte med Washington Capitals är nog en match som Toronto Maple Leafs stjärncenter John Tavares sent kommer att glömma. Matchen var 32-åringens 1 000:e match i världens bästa hockeyliga och Leafs-centern firade sitt jubileum genom att göra två assist i 5–1-segern över Washington Capitals.

Inför matchen hölls en ceremoni på isen där Tavares, tillsammans med sin familj, hyllades av hemmapubliken och fick ta emot en ceremoniell silverklubba för sin mäktiga milstolpe.

– Jag försökte bara hålla fötterna på jorden hela dagen och hålla mig till mina förberedelser. Att få fira med familjen på isen innan matchen var väldigt speciellt. Sedan försökte jag komma in snabbt i matchen och spela enkelt. Allt som allt var det en härlig kväll för hela laget, säger Tavares till NHL.com.

Första målet för “Bäckis”

Toronto-målvakten Ilja Samsonov fick slå sina tidigare lagkamrater i Capitals efter att ha räddat 23 av 24 skott i matchen. Den ryske burväktaren tillägnade segern till sin jubilerande lagkamrat.

– Vi spelade för honom i dag. 1 000 matcher, det är helt otroligt… Vi är så glada för honom och det var kul för mig att få vinna mot mitt gamla lag. Jag njuter, säger Samsonov.

Den enda som lyckades överlista Toronto-målvakten i matchen var Nicklas Bäckström, som i den första perioden sköt säsongens första mål efter att ha missat större delen av den första halvan av säsongen på grund av en höftskada. I Toronto noterades både William Nylander och Pierre Engvall för varsitt mål, där Nylander nu gjort 28 mål denna säsong och Engvall nu noterats för tio fullträffar.

Pontus Holmberg, Calle Järnkrok och Rasmus Sandin stod för varsin assist i matchen för Leafs, medan Marcus Johansosn fanns med i förarbetet till Bäckströms mål för Washington.

Toronto Maple Leafs – Washington Capitals 5–1 (0–1, 4–0, 1–0)
Toronto: Michael Bunting (15), Morgan Rielly (1), William Nylander (28), Pierre Engvall (10), Zach Aston-Reese (5).
Washington: Nicklas Bäckström (1).

Se matchens höjdpunkter i videospelaren ovan.