2024 återkommer World Cup i ishockey

Världen har inte sett World Cup i hockey sedan 2016 men nu ser det ut som att en återupplivning är på gång. NHL:s general managers säger att tanken är att turneringen ska hållas i februari 2024.

Koncepten Team North America och Team Europe kommer inte att återuppstå; det är en sak som sägs vara säker. Annars är det ännu oklart vilket datum, vilka nationer och spelplatser som det kommer involveras. I takt med att upplägget utkristalliseras och tiden för nedsläpp närmar sig kommer också oddsen för cupens matcher att stå klara på befintliga bettingsidor – sidor du exempelvis kan nå genom https://bettingsajter.se.

Sverige är definitivt med

Sannolikt kommer World Cup i den nya tappningen att bestå av Kanada, USA, Sverige, Finland, Ryssland, Tjeckien – och förmodligen även Slovakien och Tyskland. Det skriver bland andra Expressen och The Hockey News. Den sistnämnda källan lyfter också med Schweiz på listan över tilltänkta deltagare.

Notera att Ryssland ännu inte är uteslutet i de tidiga diskussionerna, trots att NHL har avblåst relationen med ryska KHL till följd av landets invasion av Ukraina. Sannolikheten att Ryssland utesluts ur kommande World Cup är överhängande så länge invasionen inte avblåses. Det är förvisso ett dilemma eftersom en rysk frånvaro skulle sänka kvaliteten på hela turneringen men givetvis är situationen allvarlig över idrottens huvud och det är ingenting att beklaga sig över en viss klassminskning.

Vad är grejen med World Cup?

World Cup i ishockey är en slags “de-bästa-mot-de-bästa”-turnering som såg dagens ljus 1996 och då var en efterföljare till det som hette Canada Cup. Canada Cup hölls vart tredje eller vart femte år mellan 1976 och 1991. Grejen med Canada Cup och efterföljande World Cup var att det var det första internationella mästerskapet som tillät nationerna att ställa upp sina allra bästa spelare. 

World Cup hann hållas tre gånger; första året vann USA medan Kanada tog hem de två efterföljande pokalerna. 2020 skulle det ha gått av stapeln igen, men eventet avblåstes. 

Till skillnad från VM och OS, som hålls årligen respektive vart fjärde år, organiseras World Cup av NHL och NHLPA. De två andra mästerskapen organiseras av IIHF som står för International Ice Hockey Federation (OS givetvis i samarbete med den olympiska organisationen).

Krockade inte med NHL

De tre tidigare World Cup-upplagorna har följt NHL:s regelverk och inte IIHF:s. Spelen har också hållits före NHL-säsongen – vilket gjort alla NHL-spelare tillgängliga. Det är en viktig skillnad från VM, som överlappar med Stanley Cup samt missar många stjärnor som är slitna efter att ha åkt ut.

2016-2020

Exakt hur den nya upplagan av World Cup kommer att se ut är som sagt än så länge osäkert. Då flera nationer uttryckt önskemål om att skrota modellen med de två bonuslagen – ett europeiskt och ett nordamerikanskt lag – är det klart att dessa uteblir. Det är ett bekräftat beslut, enligt Bill Daly från NHL.

Det nordamerikanska teamet från den senaste upplagan av World Cup 2016 var en blandning av amerikanska och kanadensiska U-23-spelare, som Connor McDavid, Auston Matthews, Jack Eichel och Nathan MacKinnon, Connor Helleybuck, med flera den gången. De fick gå upp mot världens bästa spelare och laget beskrevs som snabbt, energirikt och intelligent. Trots den talangfulla profilen och det fina spelet vann man inte utan meriterade Kanada tog hem guldet 2016.

2020-upplagan ställdes in bland annat eftersom förhandlingarna mellan CBA och NHL och NHLPA gick i stöpet. Nu låter de mer eniga och då kan vi se fram emot en turnering i toppklass.