Från botten till toppen – kan Rickard Rakell vinna Stanley Cup?

Det ryktades länge och till slut var det ett faktum. Rickard Rakell går ifrån Kaliforniens kust till stålstaden Pittsburgh. Kan svensken bli en vinnare efter denna trade?

Efter nio säsonger i Anaheim Ducks tog en era slut för Rickard Rakell. Det gjorde den först på deadline day, då General Managern Pat Verbeek valde att byta bort svensken till Pittsburgh Penguins. Anaheim verkar övertygat om att inte nå slutspelet i år heller medan Pittsburgh rustar upp för att gå långt i detsamma. 

Rickard Rakell har därmed hamnat mitt i ett Stanley Cup-jagande lag. Kan Rakell bli den blott 27:e spelaren sedan 1980 att via trade på deadline day vinna ”cupen” samma säsong? Det kan man självklart spela på. 

I Sverige finns mängder av bettingsajter som erbjuder odds på NHL och förmåner till sina kunder. Med hjälp av exempelvis bet365 bonuskod 2022 kan spelare ta del av en sådan förmån och därefter betta på vilket lag som står som Stanley Cup-vinnare i sommar.

Överträffat förväntningarna – ändå inte favorit till seger

Under deadline day stod det mer eller mindre klart att Rakell skulle byta lag men det var långt ifrån självklart att just Pittsburgh skulle ta över svenskens kontrakt. I diskussionerna hördes mest frekvent lag som Colorado Avalanche och New York Rangers nämnas. Som en av utmanarna fanns även Boston Bruins, dit vännen och lagkamraten i Ducks Hampus Lindholm trejdats bara dagar innan.

Istället har Rakell nu alltså anslutit till ett Pittsburgh som hittills har överträffat de flesta förväntningarna. Inför säsongen var det få experter som tippade att Penguins skulle nå slutspelet. En av motiveringarna löd att laget inte längre kunde förlita sig lika mycket på sin storstjärna Sidney Crosby, som nu börjat komma upp i ålder.

Crosby har dock med sina cirka 1.20 poäng per match lett laget till vad som är en någorlunda säker slutspelsplats. Trots detta är Penguins fortsatt långt ifrån storfavorit att vinna Stanley Cup, i alla fall sett till oddsen. Där sätts de lägsta siffrorna i stället bredvid Florida Panthers och Colorado Avalanche.

Rakell poänglös i debuten

Natten till onsdag klev Rakell för första gången ut på isen i PPG Paints Arena. Svensken spelade drygt 14 minuter och då oftast i en kedja ihop med Jeff Carter och Kasperi Kapanen. Matchen slutade i en 5–1-seger över Columbus Blue Jackets men Rakell blev utan poäng. 

Efter ett dygn präglat av trade och flygresa verkade svensken trots allt nöjd med debuten.

– Det har varit hektiskt men jag är väldigt exalterad över att vara här, sa Rakell till amerikanska AT&T Sportsnet.