Tuukka Rask - en vinnare i comebacken

För första gången sedan den nionde juni spelade Tuukka Rask en hockeymatch i natt. Den finske veteranens comeback var efterlängtad – och blev framgångsrik. Han stoppade 25 av 27 skott när Boston 3-2-besegrade Philadelphia.
– Killarna spelade för honom, säger coachen Bruce Cassidy.

En höftoperation gjorde att Tuukka Rask med all säkerhet skulle missa inledningen av den här säsongen. Eftersom han dessutom hade ett kontrakt som löpte ut efter förra säsongen var hans framtid på hockeyrinken osäker. När Boston dessutom betalade dyra pengar för att få in Linus Ullmark fanns det en del som talade för att de börjat planera för en framtid utan sin finske klubbikon.

Men häromdagen skrev han på ett ettårskontrakt värt en miljon dollar – och i natt kom den efterlängtade säsongsdebuten. Tuukka Rask spelade sin första match på drygt sju månader och visade per omgående att han alltjämt håller i NHL. Rask stoppade 25 av 27 skott i 3-2-vinsten mot Philadelphia.
– Det var känslosamt. Det kändes väldigt onormalt före matchen eftersom det gått så lång tid sen min senaste match, konstaterade han.

Rask hyllades stort av coachen Bruce Cassidy.
– Han såg ut som gamle Tuukka. Jag är glad för hans skull. Killarna spelade för honom, menade Cassidy.

Veteranmålvakten slet med krånglande höfter förra säsongen och säger att det påverkade hans spel.
– Det var inte så att det “dödade” mig varje match förra säsongen, men jag hade alltid i bakhuvudet att jag inte kunde göra vissa rörelser fullt ut. Det är underbart att känna att jag kan röra mig åt alla håll nu.

Förutom Tuukka Rask handlade matchen till stor del om David Pastrnak. Det tjeckiske fenomenet sköt samtliga Bostonmål i matchen och noterades för sitt elfte hattrick i NHL. Tre av dem har kommit mot just Philadelphia.

BOSTON - PHILADELPHIA 3-2

Boston: David Pastrnak x3
Philadelphia: Cam Atkinson, Joel Farabee

*****

Erik Gustafsson hade en stor del i Chicagos seger mot Montréal. Den svenske backen hade dels en assistpoäng på Patrick Kanes 2-2-kvittering i slutperioden, och sen fick Gustafsson också en assistpoäng på Philipp Philipp Kurashevs övertidsavgörande.

Erik Gustafsson har totalt noterat nio poäng (1+8) på 31 matcher under säsongen.

Patrick Kanes mål var hans första mål på 14 matcher - och över en månad.

CHICAGO - MONTRÉAL 3-2 EFTER OT

Chicago: Dominik Kubalik, Patrick Kane, Philipp Kurashev
Montréal: Jeff Petry, Mike Hoffman

*****

Efter tre mållösa matcher slog Viktor Arvidssoni natt till för nionde gången för säsongen. Svensken sköt ett mål när Los Angeles besegrade Pittsburgh med 6-2. Målet betydde 4-2 i upptakten av den tredje perioden och kom bara tio sekunder efter att Mikey Anderson gett laget ledningen med 3-2. Den tidigare Nashvillespelaren Arvidsson har totalt gjort 9+12 på 29 matcher i sin nya klubb.

Adrian Kempe hade en passningspoäng och står på 16+7 på 37 matcher.

Värt att notera från matchen var också att Samuel Fagemo gjorde NHL-debut för Kings del. Den tidigare JVM-stjärnan spelade 11:54.