Anklagas för sexbrott – på väg att bli utköpt

2014 valdes han som sjätte spelare i första rundan av NHL-draften. Nu är Vancouver Canucks på väg att köpa ut Jake Virtanen från sitt kontrakt med klubben efter att forwarden står anklagad för en våldtäkt.

Det var i början av maj som bomben briserade. En kvinna gick ut i en intervju med sajten vancouverisawesome.com och anklagade Vancouver Canucks forward Jake Virtanen för att ha våldtagit henne. Canucks valde med omedelbar verkan att skicka hem 24-åringen från klubbens pågående bortaturné och sedan dess har det varit tyst om Virtanen och hans situation.

Snart tre månader senare är Canucks på väg att klippa banden med den finsk-ättade kanadensaren.

Under söndagen sattes Jake Virtanen upp på unconditional waivers för att kunna köpas ut från det sista året på sitt kontrakt. Från Canucks håll meddelas det att inte är anklagelserna om ett sexuellt övergrepp spm ligger bakom beslutet att köpa ut Virtanen. I stället ska det bero på sportsliga orsaker. Efter att ha skjutit 18 mål under 2019/20 hade det tidigare storlöftet ett svagt slutspel i fjol och en ännu svagare grundserie i år där han begränsades till fem mål på 38 matcher.

Canucks har tidigare försökt trejda Virtanen utan framgång. Om det var svårt då är det omöjligt nu med tanke på brottsmisstankarna mot honom.

Eftersom Virtanen inte hade fyllt 25 år när hans tvåårskontrakt med Canucks signerades behöver klubben bara betala en tredjedel av det återstående kontraktsvärdet. Forwarden hade en lönetaksträff på 2,55 miljoner dollar, men skulle ha tjänat 3,4 miljoner i reda pengar kommande säsong.

Jake Virtanen draftades som sjätte spelare 2014 – strax före spelare som William Nylander och Nikolaj Ehlers. På 317 matcher med Canucks har han mäktat med 55 mål och 100 poäng.