Trejdar backen – för att slippa förlora honom i expansionsdraften

Colorado Avalanche riskerade att förlora en vass back till Seattle Kraken i nästa veckas expansionsdraft. I natt gick klubben händelserna i förväg och trejdade Ryan Graves till New Jersey Devils för att slippa förlora honom till Kraken.

Natten mot torsdag nästa vecka är det dags för Seattle Kraken att drafta ihop sitt första NHL-lag. Deras ankomst till NHL har lett till huvudbry för flera andra klubbar som måste avgöra vilka spelare som ska skyddas och vilka man offra.

För vissa klubbar har det till och med tvingat fram trejder. Nashville Predators trejdade exempelvis Viktor Arvidsson till Los Angeles Kings med motiveringen att man skulle ha tappat honom till Kraken om man inte hade gjort det.

Nu har Colorado Avalanche genomfört en trejd med samma argument. I natt skickades backen Ryan Graves till New Jersey Devils i utbyte för den ryske forwarden Michail Maltsev och ett val i andra rundan i nästa veckas draft (nummer 61).

Graves, 26, fick sitt stora genombrott under fjolåret då han sköt nio mål och hade 26 poäng på 69 matcher. Det ledde till att han fick ett nytt treårskontrakt värt drygt tre miljoner dollar per säsong. I år svarade den storvuxne kanadensiska backen för två mål och 15 poäng på 54 matcher. Han hade ytterligare sex poäng (1+5) på tio slutspelsmatcher.

Trejden av Graves gör att Colorado nu kan skydda Cale Makar, Samuel Girard och Devon Toews i expansionsdraften. Hårt skadedrabbade veteranen Erik Johnson har gått med på att slopa sin no movement-klausul, vilket gör att han kan exponeras i stället.

Maltsev, 23, spelade 33 NHL-matcher för Devils den gångna säsongen och noterades för sex mål och totalt nio poäng. Han hann även med fyra KHL-matcher med SKA Sankt Petersburg på hösten innan NHL-säsongen startade. Ryssen draftades ursprungligen av Devils i fjärde rundan 2016.