Chockbeskedet: Finske ikonen lägger av

Han spelade match för Columbus Blue Jackets i söndags.
Men nu meddelar Mikko Koivu att han avslutar spelarkarriären efter 16 år i NHL.
– Jag har inte nått den nivån som jag vill, säger 37-åringen i ett uttalande.

Mikko Koivu avslutar spelarkarriären.

Efter 16 raka säsonger i NHL bestämmer sig den 37-årige finländaren plötsligt för att lägga skridskorna på hyllan.

Koivu spelade match för Columbus Blue Jackets i söndags och beskedet kommer därför som en blixt från klar himmel.

I ett uttalande på Columbus hemsida förklarar ikonen varför han inte kommer att snöra på sig skridskorna igen.

– Detta var inte ett lätt beslut för mig eftersom jag har älskat varje minut av min korta tid i Columbus och jag hoppades verkligen kunna hjälpa det här laget att nå framgång.
– Jag har inte nått den nivån som jag vill för att vara sann och rättvis mot mig själv och mina lagkamrater, så tiden är inne för mig att avsluta karriären.
– Jag har varit väldigt lyckosam och är evigt tacksam för möjligheterna som Minnesota Wild och Columbus Blue Jackets har gett mig att leva min dröm att spela i NHL de här 16 åren, säger Koivu.

VAR LAGKAPTEN FÖR MINNESOTA I TIO ÅR

Mikko Koivu kom till Colubmus Blue Jackets i höstas efter att inte fått ett nytt kontrakt med Minnesota Wild.

Finländaren hann dock endast spela sju matcher i sin nya klubb innan han nu lägger av.

– Vi är besvikna att hans tid som Blue Jacket blev kort så förstår vi och respekterar hans beslut. Jag har känt Mikko under en lång tid och är stolt över allting han har gjort och hur han har representerat vår klubb, Minnesota och det finska landslaget i två decennier. Jag önskar honom lycka framöver då han går in i nästa kapitel av sitt liv, säger klubbens general manager Jarmo Kekäläinen.

Mikko Koivu spelade 1 035 NHL-matcher för Minnesota Wild och Columbus Blue Jackets i sin karriär och gjorde 711 poäng. Han var även lagkapten för Minnesota Wild under tio säsonger.

37-åringen nådde även stora framgångar med det finska landslaget då han har vunnit VM-guld, två VM-silver och två VM-brons samt ett OS-silver och ett OS-brons.