NHL-agent kommer ut som gay - stöttas av världsstjärnorna

Han oroade sig in i det sista för hur hockeyvärlden skulle reagera. Men när NHL-agenten Bayne Pettinger valde att komma ut som homosexuell fick han inget annat än stöd och kärlek. Framför allt från några av världens bästa spelare.
– Det finns plats för homosexuella i hockeyvärlden, konstaterar Pettinger i en intervju med The Athletic.

Han kom ut som gay inför sin familj redan för tio år sedan. Men för en del av sina vänner och klienter har NHL-agenten Bayne Pettinger valt att hålla det hemligt – fram tills nu.

Nyligen valde 33-åringen, som tidigare jobbat för Hockey Canada, att berätta om sin sexuella läggning för flera av sin vänner inom hockeyvärlden. I en intervju med The Athletic berättar han att han var orolig över vilka reaktioner han skulle få och om det skulle bli konsekvenser för hans karriär inom hockeyn.

– Men jag kunde samtidigt inte sitta och vänta utan att komma ut. Det skulle ha gjort mig till en skugga av mig själv. Jag började känna det, säger han.

Nu visade det sig att han inte hade något att oroa sig för. Efter sitt tillkännagivande har det strömmat in sms och samtal med support från några av NHL:s riktiga kungligheter.

STÖTTAD AV McDAVID OCH CROSBY

Connor McDavid meddelade att han bara var glad för Pettingers skull medan Sidney Crosby konstaterade att "det måste vara skönt att få ut det och för dig att kunna vara dig själv".

– Alla jag har berättat det för har reagerat på samma sätt och det är lite överväldigande, säger han.

Bayne Pettinger är inte den första mannen i hockeyvärlden att komma ut som gay, men han är en av väldigt få att göra det. Gode vännen Tyson Barrie, back i Edmonton Oilers, hoppas att Pettingers historia kan bidra till att fler vågar komma ut och på så vis

– Om den här historien, hans resa, och det faktum att flera av hans bästa vänner är superstjärnor i NHL som accepterar honom, då borde alla kunna vara accepterande, säger Barrie.
– Förhoppningsvis kan det här hjälpa vem som än går igenom något liknande och kanske känner att de inte klarar av att komma ut. Kanske kan det här ge dem uppmuntran och känna att det finns mycket positivt i hockeyvärlden.

Det hoppas Pettinger själv också.

– Det finns plats för homosexuella i hockeyvärlden. Om du har en passion för sporten och kan mycket om den spelar det ingen roll vad din sexuella läggning är, konstaterar han.

Bayne Pettinger spelade aldrig hockey på någon högre nivå själv, men var kanadensisk juniorlandslagsman i rugby. Hans äldre bror Matt Pettinger, 40, spelade 422 NHL-matcher för Washington, Tampa och Vancouver.