Uppgifter: NHL överväger 48-matchers säsong

NHL har varit väldigt tydliga med att man vill spela en 82 matcher lång säsong.
Nu uppger dock ESPN att ligan kan tänka sig att korta ner säsongen till endast 48 matcher.

1 januari är det planerade startdatumet för NHL-säsongen 2020/21. Samtidigt har Gary Bettman antytt att det fortfarande ska spelas en 82-matchers lång säsong samtidigt som man vill undvika att spela under sommaren.

För många har den ekvationen dock inte gått ihop och nu verkar det som att NHL kan ändra sin plan.

Enligt ESPN är det snarare mer troligt att det blir en förkortad säsong, kanske med 65 omgångar. ESPN uppger dock även att en 48-matchers säsong övervägs av ligan och att det i sådana fall vore minimumet för antal spelade matcher för att det över huvud taget ska bli en säsong.

48 matcher har tidigare använts vid två tillfällen, vid lockouterna 1994 och 2012.

Oavsett hur det blir med grundserien så siktar NHL på att spela ett normalt slutspel i stället för att återgå till det 24-lags slutspel med play in som vi fick se den senaste säsongen.

– Vi vill göra det så traditionellt som det bara går. Vi vill bibehålla slutspelets konkurrensmässiga integritet helt klart, har vice kommissionären Bill Daly tidigare sagt till ESPN.

VILL INTE KROCKA MED TOKYO-OS

Emily Kaplan och Greg Wyshynski på ESPN uppger att det finns två anledningar till att NHL kan köra på en förkortad säsong och ett normalt slutspel.

Den första är för att man vill att säsongen 2021/22 ska vara en så normal säsong som det bara går – främst för att underlätta processen med Seattle Kraken som ska göra sin första säsong i NHL. Det ska även hållas en expansionsdraft i god tid innan 21/22-säsongen ska börja.

Den andra anledningen ska vara att NHL inte vill krocka med sommar-OS. De Olympiska Spelen i Tokyo sköts upp från augusti 2020 och är just nu planerat att inledas den 23 juli. NHL sägs hoppas kunna vara färdiga med sin säsong innan dess för att kunna locka så mycket publik/TV-tittare som möjligt.

NHL har fortfarande inte kommunicerat något nytt kring säsongen 2020/21 förutom att den är planerad att inledas vid årsskiftet samt att de siktar på att spela en 82-matchers säsong.