Tampas nyckelforward stängs av – och stjärnan skadad

– Att tappa en spelare på Points nivå är inte idealiskt, säger coachen Jon Cooper.

Tampa Bay Lightning är den största favoriten att ta hem Stanley Cup just nu. Efter 4–1 i matcher mot både Columbus Blue Jackets och Boston Bruins har laget gått fram till 2–0 i konferensfinalen mot New York Islanders. Detta efter Nikita Kutjerovs sena segermål i match två.

Men inför nattens tredje drabbning med Islanders ser Lightning ut att bli kraftigt försvagade.

I går kom beskedet att NHL stänger av forwarden Alex Killorn i en match för sin tackling på Islanders center Brock Nelson senast. Det var knappa sex minuter in i matchen som Killorn körde på Nelson i ryggen och fick matchstraff. Nelson missade en del av matchen, men återvände efter att ha fått behandling och fullföljde sedan matchen.

Killorn har svarat för fyra mål och sju poäng på 15 matcher i slutspelet.

"MÅSTE DRA REPET I SAMMA RIKTNING"

Dessutom ser det nu ut som Lightning går miste om sin poängkung Brayden Point i match tre. Han klev av i den andra perioden av match två och återvände inte. Coachen Jon Cooper har inte gett någon uppdatering kring 24-åringens hälsoläge, men antydde under en presskonferens i går att det inte är troligt att han spelar i natt.

– Att förlora en spelare på Points nivå är inte idealiskt, men vi har spelat utan honom tidigare och vi har spelat utan flera olika killar tidigare, sade Cooper.
– Vårt jobb är att se till att spelarna inte tänker "stackars oss" och jag känner inte att vi har ett sådant lag. För att komma så här långt måste alla dra repet i samma riktning och det tror jag, om något, att våra killar kommer att göra.

Brayden Point är tvåa i slutspelets poängliga efter Nathan MacKinnon. På 15 matcher har han noterats för 23 poäng (8+15). 

Lightning saknar sedan tidigare även lagkaptenen Steven Stamkos, som har missat hela slutspelet och inte förväntas spela i konferensfinalen.