Mästarmålvakten tillbaka - stoppades av covid-19

Under den sista dagen av Chicago Blackhawks träningsläger klev han slutligen ut på isen. Veteranmålvakten Corey Crawford var tillbaka – och erkände efter sitt första ispass att det var covid-19 som gjorde att han missade stora delar av träningslägret.
– De första dagarna då jag började känna symptom var värst, berättar han för AP.

Chicago Blackhawks kliver in i play in-serien som stor underdog mot Edmonton Oilers. Ännu mer så efter att lagets veteranmålvakt, den tvåfaldige Stanley Cup-mästaren Corey Crawford, varit frånvarande under lagets träningsläger.

I alla fall fram till i går.

Under den sista dagen på träningslägret inför avresan till slutspelsbubblan i Edmonton klev han ut på isen i Chicago och deltog i den internmatch Blackhawks spelade. Efteråt gav han svar på vad som legat bakom hans frånvaro under nästan två veckor: covid-19.

– De första dagarna då jag började känna symptom var värst. De sista veckorna, kanske lite mer, har det känts bättre. Men jag kunde fortfarande inte göra mycket ifall det skulle ha varit något fel med mina lungor eller mitt hjärta, så vi var tvungna att få allt det utrett innan jag verkligen kunde börja pusha mig på gymmet eller på isen, berättade Crawford under en videointervju på lördagen.

"HAR INTE MYCKET TID PÅ OSS"

35-åringen har inte mycket tid på sig att bli spelklar. Natten mot torsdag möter Blackhawks St. Louis Blues i en träningsmatch. Därefter spelar laget sin första play in-matcher mot Edmonton Oilers redan på lördag kväll, svensk tid.

– Vi har inte mycket tid på oss, så det är brådskande. Men han vet det och han har gått igenom det här tidigare på så vis att han har haft skador och sedan hoppat rakt ut på isen. Så vi ska sätta i gång den processen, säger coachen Jeremy Colliton.

Chicago Blackhawks har sedan tidigare meddelat att veteranbacken Brent Seabrook inte kommer att följa med laget till Edmonton. 35-åringen genomgick flera operationer under vintern och våren och har efter två veckor på träningslägret känt att hans kropp fortfarande inte är redo för spel.