Hur mår norrlandshockeyn?

Hur mår egentligen hockeyn i Norrland? Hockeysverige.se slog sig ner i en soffa på Globe Hotel i södra Stockholm tillsammans med Hockeyallsvenskans norrlandstränare, Joakim Fagervall, Fredrik Andersson och Björn Hellkvist för att redan ut den frågan. 

JOHANNESHOV
(HOCKEYSVERIGE.SE)
Tre av lagen som tippas ligga i toppen av
Hockeyallsvenskan den här säsongen är Modo, Timrå och Björklöven.
Alltså tre ”norrlandslag”. Med norrlandslag menar vi lag som
kommer från nordligare breddgrader än exempelvis Brynäs och Mora.
I SHL är motsvarigheten Skellefteå och Luleå. Alltså totalt fem
lag.

SÖDER TAR ÖVER

Samtidigt har området Skåne och Blekinge fyra lag med
i de två högsta serierna, Malmö, Rögle, Karlskrona och Kristianstad. Skulle
vi dessutom lägga till Småland så drar det iväg med ytterligare
fem lag, Oskarshamn, HV71, Växjö, Västervik och Tingsryd. Landet
lutar alltså lite nedåt även då det gäller elitlag inom hockeyn.
Givetvis finns det naturliga förklaringar kring det som exempelvis
antal invånare e t c.

Men hur mår egentligen hockeyn i
Norrland? Hockeysverige.se slog sig ner i en soffa på Globe Hotel i
södra Stockholm tillsammans med Hockeyallsvenskans norrlandstränare, Joakim Fagervall, Fredrik Andersson och Björn Hellkvist för att
redan ut den frågan.
– Det är länge sedan det var så pass bra
som det är nu, säger Fagerwall när frågan om norrlandshockeyns
välmående kommer upp samtidigt som Olof Mellberg och hans stab i
Helsingborg sitter bakom oss och drar upp riktlinjerna för deras
match mot Djurgården.
Fagerwall fortsätter:
– Tittar vi på
SHL så är både Luleå och Skellefteå bra där. Sedan är det kul
att våra tre lag är topptippade. Det känns som ett otroligt starkt
Norrland.
Andersson:
– Jag håller med i det Jocke säger. Det
var länge sedan alla norrlandslagen var så här högt tippade i
Hockeyallsvenskan. Det är jätterolig. Förutom Luleå och
Skellefteå har vi även några lag i Division 1-hockeyn där bland
annat Piteå varit bra under några säsonger och som skickat en del
spelare till Hockeyallsvenskan. Norrlandshockeyn är på rätt väg,
men det finns en del att jobba med ändå.

Björn Hellkvist Foto: Ronnie Rönnkvist

Björn Hellkvist
har sina rötter i Skåne och har bara varit tränare för Modo under
en säsong.
– Jag vet knappt vart gränsen till Norrland går
(skratt). Jag har inte riktigt koll på det där. Jag fokuserar på
mitt uppdrag i Modo och försöker göra det så bra som möjligt
tillsammans med killarna i laget och min stab.
– Intresset där
uppe är jättebra. Det är mycket roligare att hålla på när
Björklöven är med där uppe och hugger, om det blir så, om Timrå
är med och hugger, om det blir så, och om vi är med hugger, om det
blir så.
– Det blir också härliga matcher. Förra säsongen
när vi mötte Björklöven i Umeå var det ett enormt drag,
skithäftigt.
Andersson:
– Det är också dom här
derbymatcherna som är roliga och lite speciella både publikmässigt
och med allt runtomkring. Jag tror att det här är något vi måste
få mer av i svensk hockey och då framförallt i norrlandshockeyn,
att få en ännu bredare grund att stå på för att få fler
norrlandslag högre upp i seriesystemet.

Vad tror ni just
derbymatcher, inramning och så vidare betyder för rekrytering av
ungdomar till hockeyn?
Fagerwall:
– Jag tror att matcherna
vi haft ett par säsonger i Hockeyallsvenskan mot Modo gett
jättemånga ringar på vattnet. Vem vill inte se sin grabb spela en
sådan match? Jag tror verkligen det betyder mycket för
rekryteringen och just det här för att få ungdomarna att fortsätta
spela.
– På ungdomssidan har vi haft det ganska bra med folk och
jag tycker att det ökat senaste åren. Ökningen kanske kom i
samband med att Björklöven för några år sedan gick upp i
Hockeyallsvenskan igen.

Björn, känner du att det är
samma intresse för hockeyn söderut som det är i exempelvis
Sundsvall, Umeå eller Örnsköldsvik?
– Ja, det tror jag nog.
Jag tror inte det spelar någon roll. Det lokala laget brinner nog
alla för. Sedan har jag förmånen att mest träffat dom som bryr
sig eftersom det är dom som går på matcherna. Dom som inte bryr
sig missar man ju.

Hur är hockeysnacket på stan i
Ängelholm jämfört med Örnsköldsvik?
– Jag skulle nog säga
att det är jämt skägg.

Det är många söder-lag som är
på frammarsch just nu, vad är nyckeln till att det ser ut så?
–
Jag vet inte, men jag tror det är tiden cykler och lite sådant. Vi
har fått lov att bygga om i Modo och nu får Timrå chansen att
bygga om lite och få ett yngre lag. Björklöven har också haft en
process där man fått bygga om från grunden och haft en tuffare
period. Nu kan dom här lagen stå väl rustade för att utmana.
–
Skulle vi gå upp så trillar ett ur och det är en stor risk att det
då skulle bli ett söder-lag. 

Fredrik AnderssonFoto: Ronnie Rönnkvist

Många spelare från norr
lagen har senaste åren flyttat långt söder ut. Visserligen är
inte det någon ny företeelse, men vad tror ni det bottnar
i?
Andersson:
– Jag tror att det handlar om ekonomi. I vårt
lag är det spelare som till och med jobbar vid sidan av. Det är en
lite starkare ekonomi i södra lagen. Jag vet inte Björn hur du ser
på det?
Hellkvist
– I alla fall tror jag att det är så om
vi ser brett på det. Sedan finns det enstaka lag som har god ekonomi
norr över också.
Andersson:
– Så är det, men just bredden.
Där tror jag det finns flera söderlag som har en stabilare ekonomi
än norrlagen. Tittar vi dessutom på ettan i norr så har dom lagen
fantastiskt långa resor. Det är inte lätt att spela i den serien
om du dessutom ska jobba vid sidan av.
– Det kan vara svårt att
få ihop det då och kanske är det anledningen till att några av
dom spelarna då flyttar söder ut för att få bättre
förutsättningar.
Fagerwall:
– Sedan tror jag också det
handlar om bristen på lag. Även om vi är tre lag nu i
Hockeyallsvenskan så är det flera lag söder ut. Vi kan ha bara ha
60 till 75 man totalt kan ha i våra trupper. Det är otroligt många
fler lag att spela i där nere.
Hellkvist:
– Det finns
dessutom många fler hockeyspelare i norra än i södra Sverige. Då
blir det en tratt och någonstans måste det spilla över.

Fagerwall:
– Dessutom är söderettan bättre. Boden är det
enda norrlandslag, vad jag vet, som satsar på Hockeyallsvenskan.
Kanske Piteå också. I söder pratar alla lag om Hockeyallsvenskan.
Bland annat har vi satsningen Mörrum gör med bland andra (Marcus)
Paulsson i laget.
Andersson:
– Precis som ni säger, vart ska
alla spelare ta vägen? Det kommer in fler och fler unga spelare från
J20-lagen som ändå är helt okej. Det finns inte så många lag att
spela i för dom i norr och då lägger dom här killarna istället
av. Annars måste dom flytta söder ut.

Hur mycket
prestige kommer det bli i derbymatcherna mellan era lag?
Hellkvist:
–
Derby är derby och skitkul. Man vill vinna alla matcher, men derbyna
ännu mer. Så är det bara.

Taggar man till mer då det
är derby?
– Ja, och det tror jag är ett mänskligt beteende,
ett flockbeteende, säger Björn Hellkvist som får medhåll av
Timråcoachen:
– Klart att man taggar till lite extra. Det handlar
mycket om det runtomkring. Det byggs upp kring dom här matcherna
både i media och supportrarna emellan samtidigt som det inte är så
långt mellan våra städer. Självklart påverkar dom här
skriverierna och allt runt om.
– Killarna vet också vad som
förväntas med fulla hus och så vidare. Det är ofrånkomligt att
man skulle ryckas med. Jag tycker det är extra roligt att vinna dom
matcherna.

Har du samma känsla Joakim när du står där
på bänken och ser Fredrik eller Björn på motståndarbänken?
–
Ja, så är det. När jag var i Luleå önskade jag att resten av
SHL-lagen hade Skellefteå-tröjor på sig. När jag nu är i Löven
vill jag ha Modo-tröjor på resten av lagen eftersom det blir ett
väldigt speciellt tryck i då.
– Det finns inget som är så
roligt som att vinna ett derby, men det finns heller ingenting som är
så tråkigt som att förlora ett derby. Det är som Björn säger,
att hela stan rycks med. Har man haft en dålig period, men sedan
vinner över Modo så är det mycket som är förlåtet. Då blir
allt på något vis okej.

Trion är även inne på att det
borde finnas utrymme för flera derbyn i svensk hockey
Andersson:
–
Vi sitter här och pratar om att vid derbyna är det mest folk och
skriverier. Varför försöker vi inte få ihop inom svensk hockey
att vi kan få flera sådana matcher? Vi vill ju ha fler folk på
läktarna och då måste vi nog inom svensk hockey börja titta åt
det här hållet med fler derbyn. Jag tror det skulle gynna många.
Jag vet inte vad ni andra tycker?
Hellkvist:
– Helt enig.

Fagerwall:
– Jag tycker vi ska ha konferenser. Man ska möta
alla, men vissa lag som ligger nära ska man möta fler gånger.
Andersson:
– Intresset skull öka. Norrland skulle få en
bättre region, Stockholm skulle också få mer intresse kring
hockeyn om man hade fler derbyn. Samma i södra Sverige, om man får
fler derbyn där.
– Nu är klassen på spelarna så pass bra
också vilket inte minst visas med lagen som går upp i SHL, att det
då är så pass liten skillnad på lagen. Varför då inte göra
ligan större?

Joakim FagerwallFoto: Ronnie Rönnkvist

Vem får sitt genombrott hos er i Björklöven
den här säsongen?
– Jag tror det blir Hardy Häman Aktell.
Så känns det på förhand. Jag tror att han kan få ett genombrott
den här säsongen.

Fredrik, vem får sitt genombrott i
Timrå?
– Léon Lerebäck. Han kommer från U20 i Frölunda.
Han kan bli nyttig för oss och kan ta det här steget och få sitt
genombrott.

Björn?
– Fredrik Olofsson. Han har
gått lite under radarn i Sverige. En grymt bra utbildad klassisk
center med näsa för att göra både mål och assist.

Ni
tre tycks ha trevligt när ni sitter här i soffan, men hur mycket
kompisar är ni vid sidan av era uppdrag som konkurrerande
coacher?
Andersson:
– Det är inga problem När vi står
mitt emot varandra kan vi såklart ha olika åsikter. Det har man
alltid om saker och ting när man vill vinna. Alla vi tre, vågar jag
säga, vill vinna alla matcher. Däremot när vi sitter så här är
det inga hard feelings. Min känsla är att vi kommer bra överens,
säger Andersson samtidigt som både Hellkvist och Fagerwall nickar
instämmande.
Hellkvist:
– Det är ytterst få tränare man
inte kommer bra överens med även om det alltid finns någon som man
inte gör det med. Så är det alltid, avslutar Hellkvist medan de
övriga två nickar instämmande och samtalet glider över till om
trion ska kila över till Olof Mellberg för att hjälpa till med att
rita upp riktlinjerna inför djurgårdsmatchen.